十一話 勘
四話目
居間に着いた自分は時計を見る。
何時もの出勤時間までニ十分ある。
「後二十分か」
「あ～～薫さん」
「何だ？」
「昨日遅番だったんで又寝ますね」
「……」
思わず沈黙した。
いや会話としては普通なんだが……。
あれ程の事が有ったのに平常だ。
化け猫の件はアレまで。
そう考えてるんだろ。
「おう～～すまんなワザワザ自分の朝食に合わせて起きてくれたんだろう？」
「いえ……まあ～～」
目が泳いでる。
違ったのか？
「まあ良い自分も話が有ったし良いだろう」
「話って？」
自分の言葉に目を丸くする祥子。
「あ～～言うべきか迷よったが言った方が良いかもしれないな」
「何がです？」
「あの猫の事だ」
「猫神様の事ですね」
「あれは猫だ」
「はい？」
「猫だ」
「……もう猫で良いです」
「そうか」
頭痛を堪える祥子を見ながら頷く。
「信じるかどうか分かりませんがアレは良くない物だ」
「良くない物ですか？」
「ああ」
「根拠は？」
「勘」
目を丸くする祥子。
「……さて新聞でも見るかな……」
「祥子無視するのは酷いと思う」
あからさまに此方を無視する祥子に非難する自分。
「信じてますよ恋人だし」
「信じてないじゃないかっ！ 新聞何か読んでっ！」
「ははは～～うん？」
半笑いの祥子。
良い性格をしている。
「どうしたんだ？」
「新聞に赤丸がしてあるな～～江戸さんがしました？」
「いや」
「なら……あの猫神様か」
「ふむ見せてくれ」
「はい」
内容はどれも交通事故とかだな。
此れは近くだな。
まさか……。
「え～～と」
「何処に行くんですか？」
「古新聞を入れた段ボール箱を見に行く」
「何でまた？」
「少し気になった事が有るんだ」
そう言って自分は台所の隅に有る古新聞を入れた段ボールを漁る。
「此れも、此れもだ、それに此れも」
「どうしたんですか？ 薫さん」
自分の発言に戸惑いの言葉を向ける祥子。
「いやあの猫……交通事故の記事や不審死、保険金目当てに死亡した人の奴に赤丸をしてるんだ」
「それはまたどうして？」
「いや～～分からない……そういえば……あいつ朝起きた時にニュースを見ていたな」
「それがどうしたんです？」
「あ～～いや自分でも何言って良いか分からない」
「はあ～～大体ですね～～」
何か祥子が言っていたが頭に入らなかった。
あの化け猫の事が気になる。
そういえば化け猫が少し気になることを言ってたな。
仕事をしないで遊んでたから最高神様に置き捨てられ棄てられたと。
ホームレスみたいな今の状況を不満に思うなら仕事をする筈。
なのにしていない。
それほど嫌な仕事なのか？
遊びに夢中になる位？
いや違う。
現実逃避していたんだ。
遊びで。
それ位キツイ仕事だったという事か？
現実逃避したくなる位の仕事。
現実逃避するぐらいしたく無い仕事。
生活苦になってもしたく無い仕事。
何の仕事をしていた？
この新聞……テレビのニュースを見ていたのも仕事の一環？
正確に言えば仕事をしていた時の癖。
習慣なのか？
——まさかね……。
「薫さん一応は身の回りは気を付けていてくださいね」
祥子の言葉に現実に戻る。
あっヤバイ。
話しを聞いてなかった。
適当に話を合わせるか。
「何で？」
「あの猫神の所為です」
「何でまた？」
眉を顰める。
おかしい。
先程までそれなりに敬意を払ってたのに一変。
僅かだが嫌悪感を抱いている。
「私の勘です」
明らかに嘘だと分かる。
一時期長い時間同棲していたんだ。
祥子が嘘を付く時の癖は分かる。
何か隠している。
だけど聞かないようにするか。
自分の事を思っての事だろう。
「勘っていい加減だな～～」
「先程同じことを言った人が目の前に居るんですけど……」
はい済みません。
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