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夜明けに咲く幻想 — 第8章

夜風が街を吹き抜ける。路地の先、闇の奥で微かな気配が揺れた。陽菜はその違和感を感じ取り、手を握りしめる。

「…何か来る」

狐太が軽く息を吐き、目を細める。「来たな…見えない奴だ」

水丸は川面に浮かび、静かに波紋を広げる。「影の動きを感じる。注意して」

影は音もなく、徐々に三人の周囲に広がる。見えない敵。だが、恐怖よりも緊張と連帯感が先に立つ。

「陽菜、君は光で抑えて！」狐太が指示する。

「わ、わかった！」陽菜は手に力を集め、淡い光を放つ。

敵の存在は形を持たず、視覚には映らない。しかし、光に触れた瞬間、反応する波紋が走った。

「うまくいった…でもまだ！」水丸が声を上げ、水の壁で敵を押さえる。

狐太は俊敏に影を飛び回り、幻術で敵の動きをかく乱する。

「連携は完璧だ！」

しかし、敵はさらに強力な力を見せ、街灯が揺れるほどの圧力を放つ。陽菜の光も、波紋も少しずつ押し返される。

「やばい…」陽菜の胸が早鐘のように打つ。

「ここで諦めるわけにはいかない！」小夜が現れ、淡い光で仲間の後方を守る。

三人の力が交錯する。光と水、幻術、そして小夜の浄化――すべてが微妙なバランスで戦局を支える。

陽菜は心を集中させ、恐怖を力に変えた。手のひらの光が一段と強くなり、押し返せなかった影を一気に追い詰める。

「…これで…！」

闇が裂け、見えない敵は消えた。息を切らしながら、三人は互いを見つめる。

「…勝ったのか？」狐太が息をつきながら笑う。

「ええ…でも…」陽菜の胸はまだ高鳴る。

街は静まり返り、夜風が三人の髪を揺らした。恐怖と達成感、仲間との絆、そして次に立ちはだかる困難への覚悟。

「私たちは、まだ始まったばかり」陽菜は小さく呟いた。