呪いの魔剣が伝えたいこと

作者：烏イム

　俺は呪いの魔剣と呼ばれていた。

　生まれは２００年ほど前になる。

　安物量産品の剣として作られたはずだが、なぜか意思が芽生えてしまった。

　前線の兵士へと支給され、最初の相棒となったのは下級兵士のラルフだ。

　ラルフは、国に残してきた幼馴染のミリーを心の支えにしていた。

「俺は生きて帰る。絶対にミリーと結婚するんだ」

　そんなセリフを口癖にして、なめし皮で念入りに俺を磨いていたっけな。

　しかし俺は、ラルフの口癖を聞く度に妙な胸騒ぎがしていたんだ。

　危険な予感とでも言えばいいのか。

「とにかく戦場から逃げろ！」そう言ってやりたかったが、言葉を発せない俺には、どうすることも出来なかった。

　そして運命の日。

　ラルフは敵兵を２人斬ったが、３人目に殺されて力尽きたんだ。

　首を斬られて血を流し、最期は壮絶な死に様だったよ。

　まさかあんな結果になるなんて思わなかった。

　剣を打ち合わせたラルフは、男の剣を折り飛ばしていたんだからな。

　それで勝負は決まったと思ったんだが、男はしぶとかった。

　素早く体勢を立て直し、折れた剣でラルフの首を斬り付けて命を奪ったんだ。

　戦い慣れていたんだろうな。あっという間の出来事だった。

　ラルフと出会ってから２０日に満たなかったとはいえ、俺の初めての相棒が死んだんだからな、そりゃ動揺したさ。

　それと同時に、やるせないとも思ったね。

　なんせ俺の次の相棒は、ラルフの命を奪ったその男になったんだからな。

　ラルフを殺した男は、俺の柄を無造作に掴んで拾い上げ、あろうことか相対する敵を斬り始めたんだ。

　つまりはラルフの同僚達をな。

　怒声と剣撃が響き渡る中、俺の剣身は折れることなく人を斬り続けていった。

　全てが決着したのは半日後だ。

　勝者はこの男の陣営だった。ラルフの祖国が負けたんだ。

　後日、敗戦国となったキサーム国は酷い有様になったらしい。

　ラルフの幼馴染ミリーも困窮しただろうが、詳細は分からない。

　俺は噂話を黙って聞くことしか出来なかったからな。

　俺の２番目の所有者となった男は、カガンという豪快な男だった。

　戦があればどこにでも行く雇われの傭兵だ。

　貧しい家族を支える為に傭兵をやってる。

　そんな気の良い奴だったよ。

　カガンとは３年程一緒にいたが、そこでも剣身が折れたりはしなかった。

　俺は安価な量産品のはずなんだがな。

　だが長い付き合いになると思っていたカガンとの関係は、唐突に終焉を迎えた。

　確か、８人の傭兵仲間と共に、次の戦場へと向かっている道中のことだ。

「結婚することになった」

　カガンが唐突にそんなことを言ったんだ。

　俺は何故か「やめろ！　口に出すな！」と叫び出したい衝動に駆られたが、喋れない剣の身ではどうにもならなかった。

「やったじゃねーかカガン。相手はミリルだろ？」

「おうよ」

「よかったなぁ。だったら、これからはもっと頑張らねーとな」

「ああ。幸せにしてやるって約束したからな」

　馬上で陽気に喋るカガン。

　しかし俺は気が気じゃなかった。

　カガンがラルフと同じような事を口走っていたからだ。

　事が起こったのは、森の道を進んでいる時だった。

　ズブリ。

「……うぇっ？」

　カガンは呻きながら、ドサリと馬から落ちた。

　そしてあっけなく死んでしまったんだ。

　賊の伏兵に遭って、心臓を一突きにされての絶命だった。

　おそらく結婚目前で浮かれていたからだろう。

　気が緩んだカガンには、いつもと違う油断があった。

　あとの戦いは一方的で悲惨だったよ。

　カガンを失って浮足立った傭兵達では、勝負にならなかったからな。

　混乱している内に、あっという間に殲滅されてしまったんだ。

　俺の次の所有者は、カガンを殺った賊の頭目だった。

　その次の所有者は、どこぞの国の部隊長だったな。

　２００年の間には剣士も戦士も王族もいたが、俺を手にした奴はどいつもこいつも口にしやがる

『結婚するんだ』

　そんな意味の言葉をな。

　やがて俺は、所持者が次々と死んでいく呪いの魔剣として、とある王城の宝物庫に封印されることになった。

　日の目を見たのは、今から数ヶ月前のことだ。

　何もなければ封印されたままだっただろうが、残念ながら魔王軍の猛攻が始まったからな。

　人類の抵抗むなしく各地の勇者が次々と死んでいった。

　そして魔王は、停戦の条件として聖女の身柄引き渡しを求めたんだ。

　何故かって？

　聖女と魔王の血を引く御子の力を使って、神域へと攻め入る為だよ。

　神々といえど、強大な聖と魔の力を併せ持つ子供に勝てるかは分からない。

　神域崩壊の危機と言っても過言じゃなかったのかもしれないな。

　その事を予知夢で告げられた預言者達は、一計を案じたってわけだ。

　俺の特性を利用して、事態を打開しようとしたんだよ。

　どうしてそんな事を知っているのかって？

　宝物庫から持ち出された俺の前で、国の重鎮や賢者や預言者諸々が、顔を突き合わせて語っていたからさ。

　で、ほどなくして俺は、聖女と共に魔王へと献上された。

　すると魔王軍の大軍勢の中、俺を手にした魔王は高らかに言ったんだ。

「これより我と貴様は婚姻の義を結ぶ」

　ああ、こいつも言ってしまったか――と思いながら、俺は冷静に事の成り行きを見守っていた。

「聖魔の力を得た我が子と共に、いずれ必ずや神を討つであろう！」

　大歓声が沸き起こる中、魔王は俺の切っ先を空へと向かって突き上げた。

　その瞬間、天からの雷が俺を伝って魔王の頭上へと落ちたんだ。

　それと同時に、俺は意識を失った。

　～～～～～～

『――とまあ、これが俺の生い立ちだ』

　長い自分語りを終えた。

「色々と大変だったんですね」

　鞘に納められた俺を両手で持った聖女は、結界を張りつつ答える。

　ちなみに今は、雷の直撃を受けた俺に回復魔法を掛けてくれている最中だ。

「防御結界」と「剣身の回復」と「思念伝播」を同時にこなすとは、とんでもない女だ。

　そもそも俺の思念を受け取れる奴なんて今までいなかった。

　聖女は聖女でも、この女は規格外の聖女なんだろう。

　△

　魔王軍に囲まれた中を、平然と歩いて帰還した聖女は大歓声で迎えられた。

　動揺している魔王軍を見るに、どうやら魔王は消滅してしまったようだ。

　それから各国は体勢を整えて、弱体化した魔王軍を駆逐していった。

　その際には俺も「絶対に折れない聖剣」と呼ばれて活躍していくことになる。

　俺の意思を聖女が伝えてくれたことで、所有者も死ななくなったからだ。

『使用者は既婚者に限定してくれ』

　それが、俺がどうしても伝えたかったことだ。

　今は呪いの魔剣改め聖剣として、騎士団内に仰々しく展示されている。

　これはこれで悪くないと思いながら、納得して過ごす毎日だ。

■連載中作品

復讐のカウンター使い　～裏切られ全てを失った男は、最強スキルで断罪して世界最強の王となる～

※下部にリンクあります。ぜひ、お気軽に読んでみてください。