温かく、醜く、冷たく

作者：蓮

まだ幼い頃、母に買ってもらったマフラー。嬉しくて、肌に触れる温もりは優しくて。

「温かいでしょ？」

そう言って、母は僕を抱きしめてくれた。人の肌を伝う熱が安心するものだと、初めて知った。

あの日もらったマフラーは、今はどこにあるのだろう。

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「んっ…… 」

白い肌に頬ずりをする。くすぐったそうに声を漏らす、それはとても可愛らしく婀娜《あだ》やかで、彼女の魅惑的な外見をより引き立てる。

彼女と唇を重ねる。キスと言えば聞こえはいいが、こんなものは粘液の交換だ。他人の粘液を求めるなど普通じゃない。しかし重ねるたび、求めるたびに。本能が理性を追い越していく。

彼女の指の間に、僕の指が絡まる。離さぬように、このまま二人の手が一つになれればと願うように。強く、強く握る。

触れる全てが柔らかく、温かい。安心する、孤独を打ち消してくれる。愛おしい、とはこれほどまでに依存性のあるものなのか。そう思うほど、危険で優しい感情だ。

「…… っあ」

どこまでも婀娜やかに、彼女の表情に熱が増していく。意思のある生物の性行為に、欲望は常につきまとう。触れる肌に、彼女の熱が上がるのを感じる。

温かい、いやむしろ熱い。優しい温もりではなく、情熱的な欲求。

彼女の顔に手で触れる。…… 先ほどの可愛らしさは消え失せ、官能的で、欲にまみれた表情になっている。快感を求める、どこまでも人間らしい表情。

女性特有の温もり、僕の好きな温もり。今はそれが、ただの雌としての熱としか感じない。

高まる熱に触れる僕の心は、そこで冷めたことに気づいた。

♦︎

夏の暑さを忘れさせるために、空からは雨が降っている。

あの日失くしたマフラーは、今はどこにあるのだろう。母と一緒に、燃えて消え去ったのだろうか。優しかった母親。女手一つで僕を育ててくれた、大切な母。どこまでも優しく、美しく、温かかった。

だから、取り戻したかった。あの日、知らない男の前で雌の表情を現した母に、戻ってほしかった。買ってもらったマフラーをあげれば、温かさを取り戻してくれると信じた。

でも…… かつて母だった人は、僕を捨てて雌としての道を選んだ。

「…… 心はどこに行くのかな」

空から降る雨を見つめて、一人つぶやく。僕が求めるのは心の温かさ。触れるだけで、安心して泣き出しそうになるくらいの、大切なもの。不安を紛らわせるために吸い込む白い煙は、ほんの数秒で見えなくなる。あの日、母から抜け出した温かい心は。今もまだ、どこかを彷徨っているんだろうか。

「…… また、探さないと」

雌となった彼女にもう温もりはない。ただ、雄を求める本能だけが残った。意味が分からない、そう言って出て行った。理解してほしいとは思わない。彼女も、母やマフラーみたいに温かさと安心を与え続けてはくれなかった。次の温もりを、探さないと。そうしないと、寒くて…… 寂しい。

「…… はぁ。いやぁ、雨強いですねぇ！」

「…… そうですね」

パシャパシャと音を当て、雨宿りをしている僕の横に一人の女性が現れた。スーツ姿のその人は、濡れた髪やスーツをハンカチで拭いている。

「突然だったんでびっくりしましたよ！」

「…… そうですね」

「大丈夫です？具合、悪いです？」

…… しつこさを感じさせない、優しい声。雨の日に似合わない、明るい振る舞い。

「…… 寒い」

母を失ったあの日から。ずっと、寒くて仕方ない。

「え⁉︎ それは大変です！私、家近いので良かったら雨宿りしてってください！風邪でもひいたら私が申し訳なくなるんで！」

そう言って、その人の手が僕の頬に触れる。…… 雨に濡れて冷たい手が、どこか温かさを持っている。

あなたなら、あなただったら。

「大丈夫です？」

僕の心を、温め続けてくれますか？

終