違うみたいです
「洗脳して、思い通りに動かす魔道具？」
眉をひそめる藤に、透夜はうなずく。
「おそらく。魔力を帯びた虫を寄生させるのもあるから、そっちじゃねえといいんだけど──」
昏倒したままのじぃじと闇衣たちの手足を縛った透夜は、じぃじの胸をはだけさせる。
「な、なななな何を──！」
真っ赤になったセオが、ばたばたしてる。
期待されているようだが、そっちじゃない。
「虫が寄生してるなら、肌にうずめられてることが多いんだ。切り取るから、まあまあ痛い」
「時々失敗して、はかなくなる」
藤のつっこみはいつも鋭い。
ビクリと、セオがふるえた。
「そんな……！」
じぃじのローブをはぎ取り、体中をくまなく調べた透夜は微笑んだ。
もちろん、見てない場所はない。
どこに埋まってるか、分からないからな！
ごめん、じぃじ！
「寄生の痕はない、よかった。ということは──」
透夜の指が、じぃじのまぶたを押し開ける。
「うーん、洗脳系の魔術の痕跡もなさそうだ。ふつうの目だ」
「となると、魔道具かな」
常葉がじぃじのローブをゆさゆさ揺らす。
ぱさりと落ちてきたのは
『じぃじ♡ いつでも呼んでね♡』
いかにも商売をしてる感じの愛らしい男の子の画像と、通信用のちいさな魔道具だった。
「な……！」
真っ赤になったセオが、ばたばたしてる。
バレた。
じぃじ、ごめん。
「いや、もしかしてコレ！？ ハニートラップ！？」
わたわたする透夜に、声が降る。
「言ってる意味がわからないけど、違うんじゃない？」
藤のつっこみは、いつも鋭い。
全身くまなく調べて、それでもない。
その場合の隠し場所は──
透夜はじぃじの口のなかを開ける。
「あった」
奥歯に、ちいさな小さな魔道具が、うめこまれていた。
歪な魔紋が紅く輝き、口のなかを染めている。
頭に向けて放たれる紅い光が揺れていた。
「了承したのか、眠らされて、つけられたのか分からないけど。常葉、柳、藤、じぃじを押さえてくれ」
言わなくてもわかってくれるけど、セオのために声にした透夜に、３人がうなずく。
暴れないようにじぃじの頭を、両手を、両足を固定して押さえてくれる常葉と藤と柳に、セオのちいさな顔が歪んだ。
「じぃじ……！」
心配にふるえるセオの目を、透夜はまっすぐに見つめた。
「魔道具を破壊する。脳を弄ってるからな、反動で、手足が硬直したり暴れたりするが、だいたい助かる。たまに、失敗する」
真実を告げる。
セオはぎゅっと唇をかんだ。
「これを付けたままだと、じぃじは依頼主の言いなりだ。生きてる限り、セオを殺しにくる」
にぎりしめたセオの拳が、ふるえる。
「それは、じぃじが最も、したくないことだ。
そんなことを、じぃじにさせ続けるわけにいかない」
セオの瞳が、揺れた。
「……じぃじは……ほんとうは……俺が……いらなかった、のか、も……」
くしゃくしゃに歪むセオのちいさな顔を、伸ばした透夜の腕が抱きしめた。
「魔道具を外して、ちゃんと聞こう。
こんなものは、人間につけていいものじゃない。
じぃじを、取り戻す」
涙を拳でぬぐったセオが、顔をあげる。
「外すぞ」
透夜の声に、セオはちいさく、うなずいた。
