カタカタ
重い足取りで、透夜は冒険者同盟に向かう。
早く報告せねばと思うのに、行きたくない。
いや、だめだ、失敗した時も、誠意をこめて謝れるのがスパダリのはず！
思っても重い足取りで、重々しく両開きの扉を開けた。
「おお！ いらっしゃーい！ どうだった！？」
期待のキラキラの目で手を振ってくれるメメに、うなだれた。
「失敗した。ごめん」
提だした報告書には、たった２名の名前と反応だけが書かれている。
「うそ。何があったの？」
ちらりと透夜は屋敷のなかに目を遣った。
冒険者たちが依頼を求めて掲示板の辺りをうろうろしてる。
「ああ、こっち来て」
フリルのスカートをひるがえし策内してくれるメメについて、透夜は軋む階段を踏みしめ二階へと上がった。
すぐにぴかぴか頭の支部長ボホもやってくる。
報告書に目を落としたボホは、太い眉をしかめた。
「何があった？」
「暗殺者の襲撃が」
「は……！？」
仰け反るメメとボホに、透夜は吐息する。
「帝太子狙いだった。つい、防いじゃって。いっぱい来たから、とりあえず全部昏倒させた。黒幕吐かせるために、殺してない。で、お礼をって言われたから『当然のことです』って逃げてきて、これだけしか書けなかった」
あんぐり口を開けたボホとメメが顔を見あわせる。
「そ、それは……その、素晴らしいことをしたんじゃねえか？」
ボホの言葉にメメもこくこくうなずいてくれる。
「お茶会どころじゃないよ、きっと。中止になったと思うし、報告はこれでいいと思う。依頼人にも説明するよ」
「ありがとう。でも前金、派手に使っちゃった……」
切ない顔になる透夜に、ボホもメメも引きつった。
「……帝家から謝礼金は出ないのかな……」
メメの言葉に首を振る。
「当然のことですからって断った。だって身バレする！」
「間違いないね」
うむうむしたメメとボホが視線を交わす。
「じゃあ、この前のお詫びとして利子をつけずに貸し出すから、しばらく同盟の仕事を受けてくれないか？」
「そりゃ勿論！」
拳をにぎる透夜に、ボホは声を落とした。
「ちっとやばい、裏の仕事は？」
透夜は眉をしかめる。
「暗殺？ 俺ら『よい子の隠密団』だから、そういうのはちょっと……」
『よい子の暗殺団』は、なんかおかしい気がする！
「滅相もない、そんなんじゃねえよ！ 帝都の外には行けねえんだろ？」
腕を組むボホに、残念な眉で透夜はうなずいた。
「出られないんだよ。なんか透明な結界があって、バチンってなる」
「へえ！」
メメとボホが声をあげる。
「知ってるのか！？」
身を乗りだした透夜に、二人はうなずいた。
メメが指をかかげる。
「それ多分だけど、むかーしのさ、英傑ってうたわれる人が他国に流出しないようにって、大昔の魔導士が張った結界だよ。伝説になってる。まだ機能してるだなんて、すごいなー！」
「…………は？」
あんぐり透夜が口を開ける。
「だから昔の英傑とおんなじくらい、強いってことだよ！」
誇らしげに笑ってくれるメメに、首を振る。
「……いや、そりゃないだろ。だって皆、出られなかったぞ」
顔を見あわせたボホとメメが、青くなってカタカタしてる。
