首は洗っておいてください
透夜と仲間たちが屋根に張りついて一刻くらい経ったころ、竪琴が奏でられお茶会がはじまった。
来客が誰が誰なのかわからないという重大な件は、帝宮の従僕が解決してくれた。
「ギビェ筆頭高位貴族家が長子、ドド・ギビェ殿、ご来臨！」
ギビェ家の長子はロロァのはずだが、いなかったことにしたらしい。
ふんと鼻を鳴らした透夜は、ざまぁ待ってろよと吐き捨てながら紹介された子どもを見る。
視力、たぶん今世は５．０くらいあると思う。
かんぺきに鼻毛まで見えるぜ！
……おいおい、帝太子とのお茶会なんだから、切っておけよ……
突っこみつつ見た子どもは、ぶっくりな、だるだる腹で、この世界上位貴族あるあるだが風呂に入ると身体に悪いと信じていて髪がべったり固まってくちゃくなってる、唇に嘲笑が張りついているような子どもだった。
ロロァと同い年くらいだろうか。周りの子と比べても巨漢だ。
…………………………。
なんか、思ってたのと違うけど、これはこれで悪役っぽい。うん。
「さあ、ドドちゃん、帝太子殿下にご挨拶しましょうね」
隣でにこにこするケバい人が、ロロァの継母らしい。
BLゲームの世界なので、おかあさんも男性だ。魔法でさくっと産めるんだって。さすが異世界だ。ジェンダーフリーで子どもが産めるよ！
お茶会の最奥の上座には、白い天幕が設えられ、ちいさな子どもが座っていた。
天幕の影になってよく見えないが、帝太子殿下がいるらしい。
「ふん！ 帝太子って言ったって、大したことないんだろ？ ギビェ家の後ろ盾がなかったら、太子になんてなれない癖に！」
ダミ声で叫ぶドドに、びっくりした。
帝宮のお茶会で、帝家に喧嘩売るなんて、頭沸いてやがる──！
ぼうぜんとしたのは透夜だけらしい。
「まあまあ、ドドちゃん、ほんとうのことを言ったら傷つくのよ。ホーホホホホホ！」
笑うときの反りかえり具合が、すっかり悪役の継母だ。堂に入ってる。
控える騎士や従僕たちが心底あきれたように、にらみつけているのに気づかないらしい。
ああ、そうか、これがギビェ家の通常運転だから、誰も叱責しないし、にらむだけなのか。一応、筆頭高位貴族家だから。……このままじゃ、すぐに筆頭じゃなくなりそうだけど。
帝家としては鼻つまみ者だろうが、即刻なきものにしたりする訳ではないらしい。
しかし当然だが帝太子からのお言葉はなかった。
ドドも天幕に向かわない。
お互い、あいさつも、しないようだ。
……何のために来たの？
そうか、厭味を言うためか──！
「これはないな。しかし報告はせねばならん」
透夜は名前と言動を報告書に書き留めた。
ほんとうは、今すぐぽこりに行きたいけれど。
わがきみロロァさまがされたのの十倍返しだ、めちゃくちゃ、ぼっこぼっこにしたいけれど。
今やったら、お茶会が終わってしまう。
前金返せって言われたら、お家が没収されちゃう！
皆が路頭に迷ったら大変なので、涙をのんだ。
「ごめんなさい、わがきみ。かたきは、必ず……！」
拳をにぎっている間に、次にやってきたのはさらさらの長い水の髪を後ろで水のリボンで束ねて、眼鏡をかけた子どもだ。
「ゾンデ高位貴族家が長子、キァナ・ゾンデ殿、ご来臨！」
胸に手をあて、やわらかに天幕に向かって膝を折る。
おお、キラキラしてる──！
透夜は目をみはる。
この子をおっきくしたら、間違いない、攻略対象だ──！
「ゾンデ高位貴族家が長子、キァナ・ゾンデにございます、帝太子殿下」
「よく来てくれました、ありがとう」
ちいさな声が答えた。
印象は、まずまず、かな？
透夜は事実と印象を書き添えた。
