二〇一八年四月二九日のＧＪ部
ＧＪ部オンリーイベント「走りだそう！ EX」 記念ＳＳです。
２０１８年０４月２９日の真央と京夜の様子です。
いつものファミレス。いつもの日曜日の、いつもの席。
「そういえば部長、そろそろお誕生日ですよね」
「う？ あ、ああ……、そうかもしれないな……」
「プレゼント、今年はなにがいいですか？」
「う……、うん……、まあなんでもいいよ」
彼女のテンションが妙に低いことに、京夜はすぐに気がついた。もう十年近い付き合いだ。
「高いものとか無茶なものとか、去年や一昨年みたいに、言ってもいいんですよ？」
「誕生日がくるのって、楽しくて楽しくて待ち遠しかったんだよ。……これまでは」
「これまでは？ じゃあいまは、待ち遠しくないんですか？」
「おまえも来年になったらわかるぞ」
どういう意味だろう？
ちょっと考えてみたが、やっぱりわからない。
自分は鈍いほうだという自覚はある。特に女の人がなにを考えているかなんて、まったくわからない。だから言葉にしてもらわないと。
「言ってくださいよ」
「さすがキョロだな。その空気読まねー性能。なんたる失礼なやつだ」
「いえ。部長のかまってオーラには気がついていますよ」
「……こんど誕生日くるとさ」
「……くると？」
「わたし、２５歳になるじゃん？」
「なりますね」
「つまり、アラサーじゃん？」
「あー……」
京夜は理解した。
あれ？ でも……？
京夜はスマホを取り出した。そしてＧＯＯＧＬＥ先生に……。
「……って、オマエ、ひとが勇気を出してカミングアウトしたら、いきなりスマホかよ」
「ちょっと待ってください。いま調べてますんで」
「なに調べるんだよ」
ＧＯＯＧＬＥ先生から答えが返る。
「ほら部長。だいじょうぶですよ。アラサーというのは、３０歳の前後だけという説もあります。だからセーフです、セーフ」
「アウトだよ！ 四捨五入したら、２５は３０じゃん！ アラサーじゃん！」
「諸説あるなら、自分に都合のいいほうを採用しましょうよ～」
「わたしはおまえみたいにテキトーに生きてはいけんのだ」
「適当じゃなくて中庸道です。立派な道です」
「ものはいいようだな」
真央に笑顔が戻った。
この人は、笑っていないとだめだと思う。
「ご注文お決まりですかー？」
ウエイトレスのお姉さんがやってきた。
「まおねー、まおねー！ おこさまランチー！」
「……ハンバーグ、ライス付きで」
「はい。いつものですねー」
お姉さんが帰って行ってから、京夜は真央に顔を戻した。
「あれって、注文取る意味、あるんでしょうか？」
ここ一年、同じものしか頼んでいない。お姉さんの返事も「いつものですねー」と、一年間、変わらない。そろそろ注文なしで出てきてもいい頃合いだと思うんだけど。
「プロはいついかなるときにも手を抜かないのだ」
「こっちの年齢詐称のプロは、手を抜きまくりですけどね」
はじめの頃にはＪＳルックで決めてきた真央であるが、最近はすっかりサボりぎみだ。今日なんてＧＷ中なのに出勤するとかで、バリバリのスーツ姿である。
しばらくすると、ハンバーグとお子様ランチがやってきた。
しばし食事が続いて、無口になる。神聖なるお子様ランチは、無言で食すものなのだ。
「そういやさー」
最後のゼリーの蓋を、ぺいっと脇へうっちゃって、真央が言う。
「さっきのプレゼントの話だが」
「ええ。なにか欲しいものは――」
「――それってさ、おまえの給料三ヶ月分ぐらいの、たっけーもん、リクエストしていいの？」
「カンベンしてくださいよー。高いっていっても、ほどがありますよー」
京夜はそう言った。泣きマネも盛りつけた。
「ちっ……、ネタが昭和すぎたか……」
真央は舌打ちをして、そう言った。
ん？ ネタ……？ なんだろう？ どんな意味だろう？ あとでＧＯＯＧＬＥ先生に聞いてみようかな。
