第135話「ばらばらなのに、ひとつの“手芸部”」
展示準備の日、放課後の教室は仮設の展示室へと変わっていた。
机を移動させ、布をかけて、作品を並べていく。
照明の角度、パンフレットの配置、導線のチェック──律は黙々と動きながら、どこか落ち着かない気持ちを抱えていた。
（……なんだろう、この違和感）
自分たちの作品を並べてみると、想像以上に「まとまり」がなかった。
さゆりの繊細な刺繍。ゆらのカラフルで奇抜なフェルトアート。律の幾何学的で整然としたパッチワーク。
ジャンルもテーマも、世界観もバラバラ。
色も、質感も、空気感も、違いすぎる。
律は無意識に眉をひそめていた。
（これって……展示として、成立してるのかな）
「ねえ、律ー、そっち、布シワ寄ってるよ！」
ゆらの声に我に返り、あわてて手を直す。
その隣では、さゆりがパンフレットの印刷チェックをしていた。
ふと、二人のやり取りをぼんやりと見てしまう。
さゆり：「ゆらちゃん、それ、色合わせすごくかわいい」
ゆら：「でしょ？ でもなんかさ、隣にさゆりの作品あると、ちょっと“真面目さ”増して見えない？ ありがたや〜って感じ」
さゆり：「なにそれ……ふふ」
くだらないやりとりなのに、どこかぴったりと噛み合っている。
まったく違う人たちなのに、なぜか違和感がなかった。
その瞬間、律はふと、気づいてしまった。
（……バラバラなのに、どこか、同じ方向を見てる）
色も形も違う。考えていることも、好きなものも、作り方も、違う。
だけど、それぞれが“ちゃんと見て”“考えて”“形にして”きた。
その一点だけが、奇妙なくらい、ぴたりと揃っていた。
そして、それこそが──部活だった。
律は、パネルに貼るタイトルカードを手に取りながら、小さくつぶやく。
「……一人ひとり違うのに、“部活”として何かになってる。不思議だね」
ゆらが、いつもの調子でくるりと振り返る。
「不思議だけど、いいでしょ？」
その言葉に、律も、思わず口元をゆるめる。
◇
展示の片づけが終わった帰り道。
坂道を三人で並んで歩く。遠く、街の灯りが滲んでいた。
「展示用のパンフレットさ、タイトルどうしようかって言ってたじゃん？」
ゆらが言うと、律は少しだけ歩を止めて、鞄の中から一枚の紙を取り出した。
「これ、仮なんだけど──“私たちの1年と、これから”って、どう？」
その言葉に、さゆりは目を細めた。
「うん……好き」
「私もー！ それっぽいし、なんか……ちょっと青春っぽい！」
律は、軽く肩をすくめる。
「“それっぽい”って何……。まあ、いいけど」
ばらばらな足音。でも、不思議と同じリズムで響く三人の帰り道。
その背中に、ゆっくりと夏の夜風が吹いていた。
