やみつきパフェはお好き？ 〜闇堕ち食堂は今日も密かに営業中〜

85、二種類のポーションと、シトラスのスパイ？

「貴重な物を持ってても、使わないなら邪魔でしょう？　私がポーションを使うときって、大切な人を治すときだけだもん」

　私がそう言うと、オルガくんは顔を赤くして下を向いた。あれ？　照れちゃった？　ふふ、かわいい。

「あ、アニスちゃんの回復用は、暗黒神用の極回復が二本くらい必要ですから……」

「それはいらないよー」

「どうしてですか。他では手に入らないですよ」

「だって、私が瀕死の状態になったら、自分で小瓶を開けられる気がしないもの」

「えっ……でも、一応持っておく方が……」

「私が持ってると失くしちゃうかもしれないもん。それに、そんなときはオルガくんが、私を助けてくれるんでしょ？」

「は、はいっ！！」

「ふふっ。やっぱ、私は二種類の中回復だけでいいよ〜」

　私達のやり取りを、子供達が不思議そうな顔で聞いている。私、なんか変なこと言ってる？　当たり前のことしか言ってないよ？

　オルガくんが、彼らに指示をしてる。ポーションの小瓶が20本ほど布袋に入れられた。そんなにたくさん？　あ、でも、ある方が安心かな。私は回復魔法は使えないもの。

　そしてオルガくんは、皮袋に入った小瓶を何本か受け取ってる。奥から出してきたものだから、貴重品みたい。たぶん私のためのポーションね。オルガくんが持っておくのね。

「アニス様、こちらをどうぞ。透明な小瓶は、人間用の中回復、そして黒い小瓶は、暗黒神や治癒魔法が苦手な闇系用の中回復です。それぞれ10本ずつ入れています」

「わっ、たくさん、ありがとう」

「いえ、とんでもございません。これは、報酬代わりのものですから、オルガに渡した分を含めても、全然足りないくらいです」

「ん？　報酬？」

　私が聞き返すと、彼はしまったという顔をした。オルガくんの方を見ると、ムッとした顔をしていた。オルガくん、ずっと機嫌が悪いよね。

「まさか、治療院の不治の奴らを……」

　オルガくんは、案内してくれた女性を睨んでいる。

「あら、そのために、セージにいらしたのでしょう？」

　なんだか、この女性、ちょっと性格悪い。オルガくんと仲が悪いだけかもしれないけど、バカにしたような眼差しね。

　でも報酬ってことは、私に何かをさせたいのね。

　オットーさんが、好機だと言っていたから、何かあるとは思ってたんだけど……。でも、普段のオットーさんなら、事前にキチンと説明するよね？　あー、私が呪いのせいでイライラしてたから話せなかったのかも。

「父ちゃんは、様子見だけだと言っていたけど」

「あら、オットーは現状がわかってないのね。不治の病人の部屋が定員を超えてるのよ。減らしてもらわないとね」

　オルガくんは彼女を睨んでるけど、彼女はお構いなしね。減らせというのは、どういう意味なんだろう？　私は回復魔法は使えないから……始末しろってこと？

　しかし、この話し方、というか目つきかな？　ちょっとムカつく。なんだかシトラスさんみたい。

　私は、彼女の頭の中を覗こうとした。ん？　また、魔法が使えないよ。私はスゥハァと深呼吸をして落ち着いてもう一度……。

　パリン！

「きゃっ！　ええっ！？　どうして？」

　彼女の胸元のペンダントの石が割れて床に落ちた。すると、彼女の情報が一気に流れてきた。やはり、そういうことなのね。

　彼女は、シトラスさんの孫娘みたい。彼女の母親がシトラスさんの娘。ふぅん、超神って、分身という形で子供を作るのか。だから、ウィルさんって水の神によく似てたのね。

「あ、ごめんなさい。貴女が私の上位神に似てるような気がすると思って、ちょっと頭の中を覗いたの。孫娘なのね。だから話し方が似てるんだ」

　私がそう言うと、オルガくんが驚いた顔をしてる。あれ？　知らなかったんだ。あはは、まずかったかな？

「アニス様……。まさか、この石を壊されるなんて……」

「魔導石？」

「闇の魔石です。正体が知られないようにと、お婆様が作ってくださったそうです」

「そうなんだ。また、作ってもらって。でも、素性を隠す必要なんてないんじゃない？　誰の孫だろうと、そんなこと関係ないよ。貴女は貴女なんだから」

「でも、オルガやこの場にいる子供達は……」

「誰も知らなかったの？」

「ええ」

「オットーさんも？」

「ええ。私は父親の血を濃く受け継いでいるから、ただの悪魔族だと思われています」

「へぇ、じゃあ、びっくりするね」

「ええ」

「オットーさんとの結婚は、シトラスさんに決められたの？」

　そう尋ねると彼女は返事をしなかった。でも考えていることはわかっちゃうんだよね。生まれたときから決められていたかー。

　どうやら、シトラスさんは、そのために分身を作ったのね。孫や、ひ孫を、自分の直臣と結婚させたんだ。まるで政略結婚みたいなやり方よねー。

　あ、違うか。そうやって裏切らないようにさせるんじゃなくて、シトラスさんは監視目的だ。密かに懐に忍び込ませるスパイって感じなのね。

「どうしよう……バレちゃって」

　彼女は、顔面真っ青って感じね。正体を暴かれたスパイなら、当然、めちゃくちゃ困るよね。

「でも貴女だけじゃないでしょ？　シトラスさんはあんな性格だから、すべての直臣と、自分の孫やひ孫を結婚させてるでしょ。気にしなくていいんじゃない？　さっきも言っだけど、貴女は貴女なんだから」

「……驚きました。アニス様は、上位神を恐れていないのですね。それに、そんな風にかばってくれて」

「シトラスさんは、性格悪いし、残酷だし、冷徹非道だけど、服やインテリアのセンスは悪くないの。だから、好きじゃないけど、嫌いでもないわ」

「まぁ」

「だけど、強制的に何かの手駒にされたりするのは嫌。だから、貴女には少し同情する。でも、オットーさんはいい人だから、貴女は幸運だと思うよ」

　私がそう言うと、彼女は深々と頭を下げた。ん？　なぜそこでお辞儀なの？

「アニスちゃん、父ちゃんには……」

「話せばいいよ。別に隠すようなことじゃないし。びっくりするよねー。ふふっ」

「はい、わかりました」

　オルガくんは、ホッとした顔をしている。

「シトラスさんは性格悪いけど、素性がバレないようにしてたのは配慮かもしれないね。上位神の孫娘なら、特別待遇にしなきゃとか面倒だもん」

　私がそう言うと、彼女はまた深々と頭を下げた。

　子供達も、なんだか納得したみたい。うん、配慮ってことにしておこう。絶対、配慮なんかじゃないだろうけど。

「アニス様、そろそろ治療院の方へ、お願いします」

　シトラスさんの孫娘は、急におとなしくなっちゃった。