婚約破棄されたので相手に飛び蹴りしたら表彰された件

「リルヒア・エレノア！　私は貴様との婚約を破棄する！　これからは、このマリアと生きていく」

目の前の男性───ベリック王太子が宣言した。傍には、美しい金髪の令嬢。ミリアル家伯爵令嬢、マリア様。

そして婚約破棄を宣言されたエレノアというのは───他ならぬ私だった。

周りの貴族たちの小さな話し声が聞こえる。

王太子がパーティーで座る席は、必ず、左右に豪華絢爛な花が飾られた席だと決まっていた。

そして、その隣には婚約者又は王太子妃が座るしきたりだ。王太子とその伴侶は、花に挟まれる席に座る。

だが今、その王太子の隣にいるのは、マリアという令嬢。

王太子は本気で、あの令嬢を妻に迎えようとしているのだと、誰もが悟った。

私はドレスのスカートの中で、片足を半歩後ろにずらした。

「あら、どうされたの？　何か言ったらどう」

マリアが、勝ち誇った顔で尋ねてくる。

私はさらに、ドレスの裾を軽くつまんだ。

そして、カーテシーをしてから、「婚約破棄、お受け致します」と言った───

───わけもなく、私はカーテシーをする一歩手前まで持ち上げたドレスの裾を持ったまま、ゲリック王太子に突進した。

そして、軽やかに床を蹴ると、宙に舞い、体を捻って片足を大きく前に突き出すと、そのままゲリックに渾身の蹴りを突っ込んだ。

ゲリックの体に、まともに蹴りが入った。

ゲリックは、最後まで鳩が豆鉄砲を食ったような顔をしていた。

ツルツルした材質の床に、私と倒れたゲリックの体が少し遠くまで滑り込み、私はそこでやっと我に帰る。

え……あ。

私、今……王太子を蹴った？　王族を床に蹴り伏せた？

思わず王太子を見て、自分の父親と母親を見た。2人は口をあんぐりと開けていた。

やばい詰んだ！　お先真っ暗！　そう私が思った瞬間、後ろでガチャーン！　と音が響いた。

振り返ると、そこに、信じられない光景が広がっていた。

ゲリックの真横にあった、大きな大きな花瓶が無惨に割れていた。

それも、真横の王太子席に被さるように。重い花瓶とたくさんの花を受けた王太子席の椅子が、軋んで、私の目の前でバキバキと折れた。

椅子の脚が折れると同様に花びらが舞い落ち、席はカケラと花びらに満ちた事故現場のようになっていた。

今度は私が鳩になる番だった。くるっぽー。

……何が起きた？

次の瞬間、貴族たちからわあっと歓声が上がった。私が驚いて、思わずゲリックから離れると、現国王と王妃が駆け寄ってきて、訊いた。

「まさか、エレノア嬢……花瓶が倒れると分かって、ゲリックを蹴り飛ばしたのか？」

私は固まった。かちんこちんだ。いや、私はただムカついてこの人を蹴り飛ばしたんだが……なんか、奇跡が起きてる？

私は今度こそちゃんとカーテシーをして、大嘘をついた。「はい」と言ったのだ。でも、「はい」としか言えなかった。

本来ならば、王族を蹴り飛ばすなど重罪だ。でも、これならいける！！

ゲリックが王妃に体を起こされながら、「私を助けてくれたのか、エレノア。ありがとう」

とキラキラした目で言ってきた。

マリアの顔は、ずっと驚愕に染まっていた。

　　　　　　　　　　◇◆◇

その後は凄いことになった。一斉に拍手が起こり、母親と父親は「王族を助けた。家の誇りだ！」と美しい手のひら返しを披露してくれた。ねえ、私がゲリックを蹴り飛ばした直後、絶対そんなこと思ってませんでしたよね。

そして本人のゲリックからは何度も礼を言われ、マリアはただ氷のように固まっていた。

私は国王と王妃に何度も頭を下げられ、挙げ句の果てには表彰された。謙遜するセリフは尽き、「身に余る光栄でございます」と五回言った。

そして私の噂は、瞬く間に広まった。

リルヒア伯爵令嬢のエレノア様は、間一髪で王太子を救った。

ドレス姿なのに、実に俊敏な動きで王太子を守られた。

あえて足で蹴ったのは、その方が王太子を花瓶の横から離せるからだ。

婚約破棄を言い渡された直後だと言うのに、冷静に花瓶を見ていたのだ。

いや、ムカついただけです。

ドレスだからこそ、相手が油断してる間に蹴れたんです。

てか、あえて足で蹴ったのはって何。

冷静に花瓶を見てたってなんだよ。婚約破棄宣言されてんのに花瓶見るなよ。

尚マリアに関しては、王太子の横にいたのに何も気づかなかっただの、実は花瓶が倒れたのもマリアのせいなのではないかだのと、実にさまざまな憶測を並べられていた。

でも確かに、いくら自分の真隣で婚約者が蹴り飛ばされたからとは言え、あんなに長い間絶句するのはおかしい。　

それに、あの花瓶には、底に倒れやすくなる細工がしてあったらしい。

しかも、決定的な証拠がある。それを仕掛けたと自白した護衛がいたのだ。彼は、その工作を指示された人物としてマリアの名を述べた。

やっぱり、彼女が主犯だったのだろうか。

真相はわからない。多分今頃、みっちり取調べを受けてるだろうから。

そしてゲリックは何度も私の家に押しかけては復縁を申し出てきた。ゲリックは今、一部の伯爵家で、自分を殺そうとしていたことにも気づかずに主犯を妻に迎えようとした間抜けと囁かれているらしい。

しかし、ゲリックは思いっきり浮気していたようだし、私は復縁する気などさらさらない。ていうか、飛び蹴りしちゃったし。

「頼む！　父にも、浮気をしていたとされて、王太子の権利を剥奪されそうなんだ！　お前からも何か言ってくれよ！」

なんだ、こいつもう王太子じゃなくなるのか。

まあいい。未練はない。

それにしてもこいつ、しつっこいな……。

私はふうと息をついた。

そして、ドレスの中で、片足を半歩だけ、後ろに下げた。

---

読んでくださり、ありがとうございます！

少しでも面白いと感じていただけたら、★やコメント入れてくださると、執筆の励みになります(*´꒳`*)