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それで？　お前の兄は、なにをしに行ったのだ？

　翌日のお茶の時間。

「お前の兄は、自分が幾つなのか判っているのか？」

　と、険しくも麗しいお顔が、あたしをじっと見下ろしています。

「えっと……六歳、ですね」

　いや、そろそろ七歳？

「そんな子供が一人で外出して、あまつさえ、裏では変態だと噂される者と二人きりの状況になって、無事で済むと思っていたのか？　ましてや、王族の一員が」

　おおう、客観的に見ると、かなり危険だ。知ってたら普通に止めるわ。

「お前達は神童などと呼ばれて、少々勘違いをしているのではないか？　子供の遊びではないのだぞ」

「兄は……母の健康祈願に向かい、偶々巻き込まれただけだと伺っております。まさか、司祭を騙るような変態が神殿に紛れていたとは夢にも思いませんでした。兄がご心配をお掛けしてしまい、本当に申し訳ございません。兄に代わってお詫び致します。また、ネロを助けて頂いたこと、大変感謝しております」

　と、頭を下げる。

　あの変態司祭は、ネロたん殺害未遂事件の容疑者として厳しい取り調べ……と、称する拷問を食らっている最中らしい。まだ六歳なお子様の耳に入れるのは憚られると言われて口を濁されたので、めっちゃ聞き耳立てて自分でこそこそ調べたぜ！

　アレだね。余罪がぽろっぽろ出て来て、神殿上層部の人達はすっごく頭が痛いだろうね！　王族に対する傷害未遂、脅迫罪、殺害予告……という重罪に次ぐ重罪のオンパレード。その上、今回の被害者(未遂)が国王に冷遇されているとは言え、王位継承権を有する第三王子殿下。しかも、アストレイヤ様直属の部隊の人に救出されたということで、現行犯確定。証拠隠滅を図ることも不可能。

　神殿の権威や権力などを削ぎたい人達は、ここぞとばかりにガンガン口を出して攻撃しに行くことだろう。王族を害する意志は、神殿の総意なのか？　と。蜂の巣を突いたような騒ぎになってること確実ね！

　ま、トカゲの尻尾切りとしては……あの変態を破門の上、奴の関係者達の徹底調査が行われ、国家反逆の意は神殿の総意ではないことを示し、あの変態の処刑に同意する、というのが妥当な処置かしら？

　とりあえず、ド変態外道神官は一匹駆除したので、他の変態共もしばらくは大人しく過ごすことだろう。大人しくできないようなクソ共は、さっさと処分でもなんでもされてしまえばいい。

　イエスロリコン、ノータッチ！　イエスショタコン、ノータッチ！　が、真の変態紳士＆貴腐人たる者の誇り高い在り方というもの。容易く己が欲望や劣情に負け、穢れ無きピュアなお子様達を傷付け、取り返しの付かないトラウマを刻むクソ外道共など、即刻地獄へ堕ちるがいいわっ!!

　真性のド変態なら、仮令(たとえ)ロリやショタに指一本触れずとも、その声やその姿を見聞きしての妄想だけで満足できるというか……更に上級者になると、自家発電だけでごはん特盛で何杯だってイケちゃうんだから！

　修行が足りないにも程があるわ！　全くもうっ・・・

　と、それはおいといて。

　一応、保護された子の中でアーリーらしき子供の話は聞いてないから、アーリーが異端審問官になるフラグは折れた……と、思いたい。とは言え、アーリーの神々しいあの美貌では、またどこぞの変態をホイホイしてしまうであろうことは想像に難くない。

　なるべく早く、保護してあげたいところね！

　なーんて考えていたら、

「……ほう、そう来るか」

　低温の声が降って来た。あら、不機嫌を隠してないお顔。

　やー、お手を煩わせたことは申し訳ないと思ってるわよ？　でも、あれはあたしと蒼の破滅フラグを折るのに必要なことだったのよ。致し方なし！

「お前達の母親は、心配しないのか？」

　あたしを見下ろす険しいお顔に、にこりと微笑む。

「ええ。母には知らせていません。その必要を感じませんから」

　使用人達への緘口令はバッチリだぜ！　だって、あの女に下手に報告すると手が付けられなくなって大変なことになるのは確実だものね！

　つか、ある意味あのヒス女が育児放棄をしてくれてるお陰で動き易いという側面もあるのよねー。まともな親ならアストレイヤ様が言う通り、変な噂のあるとこに子供一人でなんて出掛けさせないでしょ。せめて、護衛の数を増やすとかさ？