この世界はアンバランスで出来ている

最後ノ決戦 2話 ついに、突入する(前編)

次回、最終話！

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翌朝、《メージェント》の皆は強行突破に向けて準備をしていた。

(……緊張する)

私はそう思いながら、準備をする。

(絶対に、隊長を助けないとね)

その気持ちは、皆も同じだろう。

失敗は許されないが、精一杯頑張るだけだ。

「皆、準備出来たかしら」

詩乃が三期生の部屋へ、話しかけてきた。

その言葉に、皆は頷く。

「では、改めて突破の件についてお話をするわ。二期生の部屋へ来ていただけるかしら」

▫▫▫

三期生(わたしたち)は、二期生の部屋へ入った。

先輩方の表情が、いつもより固い。

……私達以上に、緊張をしているように見える。

「それでは、本日……《反組織部隊(ノーウェイト)》の施設へ強行突破をいたします。組織員(メンバー)は全員、凶暴な能力を持っています。気を付けて、戦って欲しいわ」

針の術を持っている『チェイ』は、まいとめい、そして冬馬。

多重分身の術を持っている『ジレラ』は、雷都と智利、ネオン、ベベロ。

そして、奥へ向かうのは私と詩乃。

そのフォーメーションで行くと、説明をした。

「組織員(メンバー)を捕獲した組から、私と翠子さんのバックサポートをお願いしたいわ」

詩乃はそう付け加える。

「詩乃さん、そろそろ車が出ます」

樹也巡査が、そう話しかける。

「分かりました。……それでは、皆！行くわよ！」

「「了解！」」

▫▫▫

「《メージェント》側、動きましたね」

インナー・イヤーで通話しながら、白賀谷が言う。

「……はい、向かいます」

そう言うと、バイクにエンジンをかけて走り出した。

▪▪▪

数十分で、現場に着いた。

特殊部隊が包囲しており、バリケードがあちこちに立てられている。

「お待ちしていました」

警備第一課の、仲野谷(なかやたに)警部が話しかける。

「突然変異(アンバランス)特殊部隊を、配備致しました。いつでも突入出来ます」

「ありがとうございます、仲野谷警部。今から中へ入ります」

詩乃がそう返すと、仲野谷警部は頷いた。

「皆、突入準備！」

▫▫▫

「外、騒がしいな」

テイトが、そう呟く。

「テイト様、《メージェント》が居る模様です」

そうテルガが報告をする。

「……ようやく、オデマシだね。テルガ、皆に片付けるように伝えろ」

「は、承知しました」

▪▪▪

《メージェント》の皆は、施設の中へ進んでいく。

「ここは通さないよっ」

最初の扉に居たチェイは、針を大量に持ちながら言う。

「……かかってこい！」

眼帯を外した冬馬が、そう言う。

まいとめいはその場に留まり、他のメンバーは奥へ進む。

「小賢(こざか)しいヤツめ！これでも喰らいな！」

チェイはそう言い、針を飛ばす。

……が、冬馬の気の流れで針は別の方向へ飛ばされる。

「今です、まいさん」

「……はいっ！」

まいは冬馬の背後から、塩ビパイプをチェイに向けて飛ばす。

「その術に、引っ掛かるもんか！」

チェイが針を持とうとした瞬間、在らぬ方向からナイロンテープが飛んでくる。

「……っ！？」

手首をテープで縛られ、チェイは困惑する。

「そこまで、よ。お嬢さん！」

めいはそう言い、手元を頑丈に縛った。

「やだやだ！放してよ！」

チェイは抵抗するが、ほどけない。

むしろ、更に縛りが強くなる。

こうして、一人目が確保された。

▫▫▫

「チッ、チェイがやられたのね。仕方ない、ここで本気出すよ！」

ジレラがそう呟くと、分身をし始める。

その数は、どんどん膨れ上がる。

「……何とか、戦うぞ！」

そう雷都が言うと、ネオンとベベロは頷いた。

「熱化！」

「憑依！」

「帯電流(バルガ)！」

三人はそれぞれ、分身に向かって拳を振り上げる。

拳が当たると、その分身は消えた。

その中で、智利は目を見開きながら集中していた。

自身の能力で、沢山ある分身から『本体』の方を探しているのだ。

(『本体』は、『オーラ』が若干違うはず……)

そう智利は思いつつ、見張る。

分身は白い『オーラ』を身にまとっている。

それでは無いのが、『本体』だ。

智利が集中して見始めてから、数分。

分身の中から、少し赤みがかった『オーラ』が見えた。

智利は、その『オーラ』に向かって走る。

「堪忍！」

智利が拳を喰らわすと、分身が一気に消し去った。

「……まさか、本体を見抜くとはね」

倒れたジレラが、そう呟く。

「僕の眼を、侮るな」

そう智利が返すと、ジレラの手に手錠をかけた。

▪▪▪

私と詩乃は、ようやく『玉座』の部屋へ入れた。

……が、そこには誰も居ない。

「……何処に隠れて居るのかしら」

そう詩乃言い、踏み入れる。

その瞬間、私は何か嫌な気を捉えた。

普段働かないような、勘だ。

「詩乃隊長、伏せて下さい！」

詩乃が伏せようとしたとき、誰かが横切った。

「……イッ！？」

詩乃が、苦痛の声をあげた。

ものの一瞬で、その人が詩乃の腹に蹴りを炸裂したのだ。

「……ククク、鈍間(のろま)だねぇ」

『彼』は言うと、詩乃の髪を捕まえる。

――そう、蹴りを炸裂したのは、紛れもなくテイトだった。

「詩乃隊長を放してください！」

そう私は言い、手に力を入れる。

……その時、テイトは私に向かって手をかざす。

テイトが目を見開くと、衝撃波が炸裂した。

「！？」

余りの衝撃波に、言葉が出ない。

それに、身体が痛み始める。

(……どうしよう、このままじゃ！)

そう思った時、見覚えのある玉が部屋に入ってきた。

その玉から、煙が出てくる。

「てめぇ！これ以上、姉の子に手を出すな！」

そう声が聞こえた。

「誰だ、貴様」

テイトがそう返すと煙は消え、人物が現れた。

「……FBI特別捜査官の、白賀谷珠希さ」

▫▫▫

「FBIの、特別捜査官？」

私は、白賀谷の言葉に困惑する。

「アメリカ本土では、《メージェント》はFBIの管轄下にある。僕はそこに所属しているのさ」

白賀谷はそう返す。

「貴様……どうしてここに」

テイトが声を震わせながら、言う。

「そりゃ、FBIのお偉いさんからの指示さ。それと、テイト……いや、三島武瑠。さっきも言ったが、そこの娘子はあんたの姉の子で、塩小路翠子さんと言うのさ」

テイトは、私の方へ向く。

「……んなもん、信じられるか。俺には、親族は姉しか居ねえ……」

テイトが言うと、私に向かって拳を振り上げてきた。

私は咄嗟に身構えた瞬間、誰かが私の前に立ち塞がった。

目の前に、三島あけみの姿が見えた。

テイトの拳を、身体で防いだのだ。

「あんた、いい加減、目を覚ましなさい」

彼女はそう静かに言うが、次の瞬間には汐莉の姿になり口から血を吐き出す。

「グッ……」

汐莉は、腹を手で押さえながら倒れ込む。

「隊長！」

私は、咄嗟に汐莉を抱え込む。

「……ごめんね、翠子さん。私には、これしか、出来な……」

そう、汐莉が言うと意識を失った。