この世界はアンバランスで出来ている

最後ノ決戦 1話 突入前日

その日の夜、《メージェント》全員が二期生の部屋に集められた。

「皆、集まったわね」

全員の顔を見て、詩乃が言う。

「……それでは、これから重要なお話をいたします」

▫▫▫

明日の午前10時、《反組織部隊(ノーウェイト)》の施設へ強行突破をいたします。

この強行突破の目的は、組織員(メンバー)の捕獲及び、水嶌汐莉の保護となります。

念の為、メンバー全員には『防弾・防刃ベスト』の着用をお願いします。

施設の辺り一帯は、警察の特殊部隊によって包囲されます。

そこら辺は、一般の方々に被害が及ばないよう配慮すると、上の人間から聞いております。

過去一危険な事案ではありますが、皆様の協力無くして成功はありません。

どうか、よろしくお願いします。

▫▫▫

そう詩乃が言うと、頭を下げる。

「……やるしか、無いですね」

智利が言うと、皆は頷く。

「汐莉さんは奥に閉じ込められていると考えて……誰が行きますか」

めいが口を挟む。

「あの、行かせてください」

私が割って入る。

「塩小路、それは危険過ぎないか？そこは先輩に任せた方が……」

ネオンそう言うが、私は首を横に振る。

「そうね、私が付き添うのであればって思うんだけど、どう？」

そう詩乃が入る。

「……それだったら」

私がそう言うと、詩乃は頷いた。

「じゃあ皆、明日はよろしくお願いします」

詩乃が言うと、深々と頭を下げた。

▪▪▪

(……ふぅ)

皆が解散してから、詩乃はまだ部屋へ残っていた。

資料製作の残りを、片付けていた。

「明日、私も死ぬかも知れないわね」

そう、詩乃は呟く。

不謹慎だが、そうなる可能性も拭いきれないからだ。

「詩乃殿、少々良(よ)いか。話がしたくてな」

剛条寺巡査部長が、話しかけてきた。

「はい。資料も大分(だいぶ)片付いたので」

剛条寺巡査部長は頷いて、机の向かいに座る。

「で、お話というのは？」

詩乃が聞くと、彼は物悲しそうな顔をする。

「この一件が終わったら、警察を辞めようと思っていてな」

その言葉に、詩乃は言葉を失う。

余りにも突然過ぎたからだ。

「……どうして、辞めようと？」

「こうなってしまったのは、こちらにも責任があると考えていてな。来る前に、仁川刑事部長にも事情を話して辞表届けを預けている」

「そんな、そんな事しなくても……」

詩乃が言うと、剛条寺巡査部長は首を横に振る。

「警察側も、責任を取らなければならない。それだったら、私(わたくし)が責任を負う方が筋だと思う」

そう返され、詩乃は俯(うつむ)く。

▫▫▫

「私達、どうなるんだろう」

詩乃と剛条寺巡査部長の話を部屋の外で聞きながら、めいが呟く。

「二期生は事実上解散して、三期生と合流となるかもしれませんね」

そう智利が返す。

「……そんなの、嫌」

まいがそう呟く。

「二人が居なくなったら、嫌だ。私、絶対、嫌……」

まいは目に涙を溜め、口唇を噛み締める。

「それなら、一つ僕から。二人共、着いてきてくれますか」

そう智利が言い、部屋へ入る。

それに釣られ、まいとめいも入っていく。

「……あら、三人とも。聞いていたのね」

そう詩乃が言う。

「すいません、剛条寺巡査部長が入るの見てしまって」

そう、めいが言う。

「あの、お二人。僕から、一つ提案させて頂きたくて」

智利が口を開く。

「なんだね、智利殿」

剛条寺巡査部長が、返す。

「辞めても……どうか、僕らの仲間で居て欲しいと思いまして。外部でも、非公式でも……それでも良いので、完全に身を退くのは、考え直して頂けませんか」

そう言って、頭を下げる。

二人は、黙り込む。

「……わ、私も、智利君と同じ、考え。お二人が居たから、私、成長できた……だから！」

まいも頭を下げる。

「私も、そう思います。……お願い、します」

めいも、そう付け加える。

「三人とも……」

「詩乃殿、如何なさいますか」

剛条寺巡査部長が、詩乃に聞く。

「……分かったわ。形式(かたち)の上では辞めるけど、暫(しばら)くしたら、外部として貴方達と合流するわ」

そう聞いて、三人は安堵の表情を見せた。

▫▫▫

「これで良かったのですかね、詩乃殿」

三人を見届けた後、剛条寺巡査部長が言う。

「ええ……やっぱり、取っ捕まえる方が性に合うのかもしれないわ」

そう言って、詩乃は微笑んだ。

▪▪▪

その頃、三期生の部屋では。

「……姉ちゃん」

ベベロが、私に話しかけた。

「ん、どうしたの。ベベロちゃん」

「なんか、暗い顔しとるから……心配になってな」

ベベロが、そう返す。

「心配は、俺達もそうだぞ」

ネオンの声がし、三期生の皆が入ってくる。

「翠子さん、本当に良いんですか。危険な仕事を請け負うなんて」

そう冬馬が言う。

「こればっかりは、私がやらなくちゃって感じていてね。詩乃さんも居るから、大丈夫だと思うし」

その時、のぼるが上着のポケットから、何かを取り出した。

それを私に渡す。

「……これ、実家の近くにある神社のお守りです。絶対に、生きて帰ってください」

そうのぼるが言う。

私は、そのお守りを見る。

『安全祈願』、と書かれている。

「皆、明日……頑張ろう！」

私がそう言うと、皆は頷いた。

▫▫▫

「樹也巡査？」

雷都は、部屋の外に居た樹也巡査に話しかける。

「ああ、雷都さん。失敬、皆が話しているのを見かけて……」

「心配、ですかね？あの子達の事」

雷都に言われ、樹也巡査は苦笑いをする。

「まあ、そうですね。いくら能力者とはいえ、高校生が危険が伴う場に向かう訳ですから」

「あの子達なら、きっと大丈夫ですよ。……何かあれば、サポートをお願いします」

そう雷都が言うと、樹也巡査は頷いた。