この世界はアンバランスで出来ている

第9話 冷気と共に風向きが変わる

桜谷崎高校がテスト期間に入ったと言うことで、もうしばらく私は雷都と共に行動する事になった。

今日見回りをする、向島警察署へ挨拶を済ませる。

「……さて、今日もよろしく頼むぞ。翠子さん」

「はいっ」

二人は、街中へ繰り出した。

▪▪▪

何事もなく、もう少しで見回りが終わる頃。

(……何だ、この気配は)

雷都は、さっきから誰かに付けられているような感覚を覚える。

明らかに、自分達を狙っているような……そんな感じだ。

「副隊長？」

私がそう言った瞬間だ。

一人の男性が、こちらに殴りかかってきた。

咄嗟に、『ウォーター・ウォール』を出した。

その時、『異変』が起きる。

彼の拳が『ウォーター・ウォール』当たった瞬間、一瞬で凍りついたのだ。

(……違和感の相手はコイツか！)

と、雷都は悟る。

「翠子さん、技を出すな！コイツは俺が対処する！」

「……え、あ、はい！」

雷都は拳に力を入れる。

「拳流放電(ヴァルサージ)！」

相手ももう一回殴りかかったが、カウンターで彼に当たる。

そして、相手は倒れ込んだ。

「……活動妨害で、確保！」

その後、『発見器(チェッカー)』の反応があり、突然変異(アンバランス)の対象者として警察に引き渡した。

▫▫▫

「トップ、例の三期生に攻撃を仕向けましたが、無理でした。相方が、副隊長だったので、それが原因です。……はい、そこは僕のサーチ不足でした。すいません……分かりました。ここは一旦撤退します」

▫▫▫

施設に戻ったあと、雷都はずっと机で考えていた。

今まで確保してきた人達は、『自分から暴れまわった』のが前提。

そして、自分らに攻撃を仕向けたから確保したんだ。

だが、今回は違う。

最初から自分達を狙っていただろうし、『こ(・)ち(・)ら(・)の(・)能(・)力(・)を(・)知(・)っ(・)た(・)』上で攻撃を仕向けたように見える。

「雷都君？どうしたの、考え事をして」

汐莉が話しかけてきた。

「実は―――」

今日あった出来事を、汐莉に話す。

それを聞いた汐莉は、顔を曇らせる。

「何か、嫌な感じがするわね」

汐莉がそう言った時、樹也巡査が慌てた様子で部屋に入ってきた。

「汐莉さん、雷都さん。見てもらいたい物が……」

そう言いつつ、紙を机に置く。

そこには、『突然変異(アンバランス)：冷気を操る以外、詳細不明(アンノウン)』と書かれている。

「先程、雷都さんと翠子さんが捕まえた人物のデータベースです。……これ、おかしいと思いませんか」

その言葉に、二人は考え込む。

「……これ、もしかして《反組織部隊(ノーウェイト)》の一員じゃないかしら」

汐莉が、静かに言う。

「ノーウェイト？」

樹也巡査は聞き返す。

「反組織部隊と書いて、ノーウェイトって呼ぶ所だ。秘密が多い組織だと聞いているが、なぜそこの名が？」

雷都が言う。

「……あそこに、『突然変異(アンバランス)以外の情報を無かったことにする術』を持っている奴が居るのよ、幹部クラスに。それの仕業が高いわね」

そう、汐莉が返す。

「ひとまず、剛条寺巡査部長と仁川刑事部長に……話を通しておく。言伝ての詳細は明日、話すわ」

汐莉の言葉に、二人は不安ながらも頷いた。

▫▫▫

(とうとう、まずい話になってきたわね)

刑事部長の部屋に向かいながら、汐莉はそう思う。

……のだが、事実は事実。話しておかないといけない。

部屋に着くと、中には剛条寺巡査部長と仁川刑事部長が居る。

「話は何だね、汐莉殿」

仁川刑事部長が、そう聞く。

「先程、部下が捕まえた人物のデータベースです」

そう汐莉は言い、紙を出す。

「……突然変異(アンバランス)以外の情報は無し、もしかして」

剛条寺巡査部長が言うと、汐莉は頷く。

「《反組織部隊(ノーウェイト)》が、こちらに攻撃を仕向けて来たのか」

仁川刑事部長が言う。

「にずめの件から、どうも行動がおかしいと思ったら……」

剛条寺巡査部長が、呆れた様子で言う。

「仁川刑事部長、お願いがあります」

汐莉が口を開く。

「願い？」

「《反組織部隊(ノーウェイト)》の件、そして一期生の件。これを部下達に話したいのです」

「汐莉殿！それはいけないと、あれほど……」

剛条寺巡査部長が、声を荒(あら)らげる。

「この事を話しておかないと、私の二の舞になるだけです！それでも、良いんですか！？」

汐莉がそう返す。

「汐莉殿の、言う通りかもしらんぞ、剛条寺。過去の経験を話すのも、守りを深める案……上の人間には、秘密を打ち明かした事は言わんでおく」

▪▪▪

その翌日、《メージェント》の全員が集められた。

桜谷崎高校の二人はテスト期間中だが、重要な話だからと呼ばれた。

「話って、何でしょうね」

私は小声でネオンに聞く。

「見当付かないな」

ネオンはそう返す。

「お待たせ」

汐莉が部屋に入る。

そして、紙を一枚ずつ渡していく。

「……さて、これから重要な話をするわ」

配り終わった所で、汐莉は再び口を開いた。

▫▫▫

今お渡しした紙には、《反組織部隊(ノーウェイト)》と呼ばれる組織の情報が載っています。

この組織は、突然変異(アンバランス)を持っていて、かつその能力に反感を持っている人達が入っています。

実のところ、天黑(あまこく)にずめの件、翠子さんと雷都君が襲われた件に、関与している事が分かっています。

これから、その組織に注意をして欲しいと思います。

……それと、この組織に関して一つ話しておきたい事があります。

ここのトップは、かつて私と行動していた一期生なのです。

今でこそ、家族の安全と保護は条例で決まっているのですが、当時は法整備が整っていませんでした。

そのせいで、5年前……私の相方であった三島武瑠(みしまたける)の姉で弁護士だった三島(みしま)あけみが、追っていた犯罪集団に殺されてしまったのです。

この件は、『警察庁の不手際』と片付けられ、箝口令(かんこうれい)が敷かれました。

この事に反抗をもった、彼は《メージェント》を抜けて、《反組織部隊(ノーウェイト)》を結成したと聞いており、事実上一期生は解散になりました。

……そして、二期生以降は身の安全を確保するように法整備が進められ、今に至ります。

▫▫▫

汐莉は、そう話した。

「塩小路、どうした？」

私の表情を読み取ったのか、ネオンが聞く。

「三島あけみ……私の、母……です」

「何ですって……！？」

汐莉は驚く。

「でも、どうして姓が違うのだ？」

雷都が聞く。

「家族の安全を守る為と、母は旧姓を使って弁護士の活動をしていました。私の今の姓は、父のです」

私はそう、返す。

「汐莉、どうする？血の繋がった関係がバレたら……」

詩乃が口を挟む。

「出させてください！私だけ、そのまま守られる訳にもいきませんから……！」

私は頭を下げる。

「そうね、ひとまず父方の姓を名乗っているし、突然変異(アンバランス)のデータベースを乗っ取ったところで、家族構成は明かされない。しばらくは普段通りにやって貰うわ。……ただ何かあれば、保護観察とさせていただく。それでいい？」

汐莉が言うと、私は頷いた。

▫▫▫

「ねえ、汐莉。仁川刑事部長にこの事、話すの？」

事が終わったあと、詩乃は汐莉に言う。

「ええ、一応は」

汐莉が返す。

「……もし、彼女に身の危険があったらどうするの？」

「その時は、私の腹を切るだけよ」

そう汐莉は言い、部屋を出た。