制裁
４月２日 ２３：１５
バンッ！
町外れの工場地帯に銃声が響く。
「ハァ、ハァ・・・クソが！」
何かから追われている1人の青年。
額には赤い鉢巻き、右腕を負傷し出血している。
この青年にとって、この工場地帯は庭のようなもの。
路地裏や工場内部をすり抜け、逃走を図っている。
しかし、その表情には一切の余裕も感じられない。
ズンっと鈍い音が響く。
「がっ・・・」
腹を殴られた。
余りの衝撃に呼吸が止まりうずくまる。
「ゴホッ！かっ！」
男の眼前に迫る人影。
暗闇で顔は見えないが、ポニーテールに結った黒髪、そして輪郭。女性だ。
黒ずくめのスーツの左胸には、金色に輝く十字の紋章が一際目立つ。
「クソッ！死ねぇ！」
怒号と共に男が床を叩く。
その瞬間、ゴゴゴゴゴッと音を立て地震が起こる。
超能力。
この男は狭い範囲ではあるが、大きな地震を起こすことができる。
揺れにより女性の頭上から、鉄筋、ガラス辺、ドラム缶、あらゆる物が落下して遅いかかる。
閑静な工場地帯に轟音が起こる。
あたり一帯には砂埃が立ち込め、視界を遮る。
通常の人間ならば間違いなく即死、まず助からない。
だが
(あの女はこれくらいじゃ死なない！)
男はその隙にさらに逃走する。
選んだルートは工場内部、奥の壁。
見た目ではわからない隠し通路。
(ここならバレない！)
自分だけが知る、最後の逃げ道。
さらに奥に進み、繋がっている入り組んだ工場を抜ければ町はすぐそこ。逃げ切れる。
「へ〜、こんなところに隠し通路があるなんてねぇ、知らなかったよ。」
突如響く女性の声。
男はビクッと身体を震わせる。
(なんで・・・なんでわかるんだ！)
咄嗟に機材の影に隠れる。
声の主は近い。逃げきれない。
「なんでわかるかって？お前が教えてくれたんだよ。」
(訳わかんねぇこと言いやがって！)
「聞こえるか！犯罪人！お前は3人の一般市民を殺した！何が理由だ。」
犯罪人と呼ばれた男は当然返事など返さない。
「ある1人は貧困ながらも幸せな家庭を築いていた。子供は10歳になり、まだまだ人生はこれからだった。」
音のない暗闇の中、女性は一方的に話し出す。
「ある1人は診療所を営んでいた。金には拘らず、無料で診察することもあった。それ故に地元民から愛されていた。」
女性の声量こそ普通ではあるが、その声には怒りを感じさせる。
「ある1人は1人暮らしをしていた。働いた金をたった1人の妹の学業の為に貯め、空いた時間は積極的に地域のボランティアに参加。その健気で一生懸命な人柄から、地域民で彼を知らない者はいなかった。」
男からの返答はない。
「みんな今を必死に生きていたんだよ・・・なぜ殺した！！」
彼女の怒声が虚しく響き渡る。
(へっ！金さえ手に入ればだれでも良かったんだよ！お前も地獄に送ってやる！)
男は彼女を迎え撃つためナイフを取り出す。
しかし
バンッ！！
「！！ぐあああぁぁ！」
彼女の放った銃弾が男の足を貫く。
血が吹き出し、男はうずくまる。
「そうか、金か・・・」
彼女はそう呟き、男に迫る。
「て、てめぇ！殺してやる！」
男は床を叩く。
再度地震が起こり、けたたましい音が鳴り響き、工場内部の機材が彼女を襲う。
しかし彼女はそれを軽々と避ける。
まるで機材の倒れる場所が分かっているかのように、冷静に。
揺れが収まり、男の前に立ちはだかる。
鋭い眼光で男を見下ろし。
そして静かに口を開いた。
「死んであの世で詫びろ。それがお前にできる唯一の償いだ。」
「警備局・・・俺の仲間が黙ってねぇぞ！」
「ここまで追い詰められても反省の色はなしか？もう喋るな。お前の罪、あたしが裁く！」
「クソーーー！！」
バンッ！！
彼女が放った銃弾が、男の額を撃ち抜いた。
