第四話
「ちなみに『見つかったら、自己責任』と言った辺りから、もう移動を開始していました」
「アラバ、誰に解説しとるんじゃ？」
六人はイワトの部屋を窓から抜け出し、その部屋から見える白鳳学園、その屋上より引っ張り上げたワイヤーロープを縛り、揺れに反応したバケツが彼の部屋へと滑っていくのを見ていた。
「どうやらドア越しから聞き耳を立てていたレフィーユさんには、ワイヤレスの拡声器に毛布を被せて話していたのが、そこで話したように見えたようやな？」
「じゃが、アラバよ。『レフィーユさんを怒らせる』というには、まだ、少し無理があるんじゃないか？」
「まあ、無理でしょうね…。とっさとはいえ反応されているでしょう。
今頃『ふっ』と言いながら、叩き切ったサーベルで、この会話の発信源である毛布を取っているトコロでしょうからね」
「スイッチ切れや、じゃが、それを知っててどうしてお前はこれをやろうと思ったんじゃ？」
「そこですよ、だからもう一回、コレを取り付けまして…」
シャアア…。
そんな音を立てて、もう一度、バケツは滑っていく、その光景を見て双子の片割れキリウは言った。
「解説付きでそんな事やったら、余計、無理だろ？」
「でしょうね、またサーベルで真っ二つでしょう…。
そこなんですよ…」
何やら鈍い音がして、しばらくして部屋から何やら変化があったので、さすがに自分の部屋だからかイワトが聞いてきた。
「おい、アラバ、ワシの部屋から白い煙が出てるが…？」
「ちょ、おま、何やった？」
「この日のためにチョークを砕いて溜めておいたのですよ。いやあ、いつかこういう時がやって来るとは思っておりましたのでね。
『存分』に使わせてもらいました。
今頃、調子にのって叩き斬った彼女は、顔を白くしているでしょうね」
さすがにおかしくなったので『一人で』笑っていると…。
「…メガホンがお前の笑顔のように変形して見えるが、私が真っ白になる事がそんなに面白いか？」
硬直したのは自分だけではなかった…。
「まあ、確かに私はお前の言うとおり叩き切った、調子に乗っていたのかも知れない…」
古来より、争いと技術は比例関係にあると言われている。
「だがな、ここからお前の位置まで、バケツとは言え、怪我をするくらいの距離を滑ってワケだ…」
この拡声器だってそうだ。
犯人の攻撃や、刺激をしないようにとワイヤレスになり、この位置でも綺麗な音や声を伝えるようになった。
「するとそれを踏まえて私が避ければ、後ろの人間が怪我をする可能性が出来たな。
だから、私は斬り付けたというのは、間違いだとお前は言うのか？」
それは単純な作りであればあるほどに…。
つまり、これには余計な機能の付いていない拡声器である。
それはマイクから拡声器へ声を伝える事が出来るが、拡声器からマイクへは声が伝わらない道理がある…。
道理があるのだが…。
「レフィーユさんの声がマイクから出てるのですが、みんな『引いて』ますよ？」
「ふっ、争い事に威圧感は必要だろう？
…まあいいだろう、お前がこういう態度に出るのなら着替えてくるまでの間、せいぜい…足掻いておくのだな？」
すると何故かマイクのスイッチが切れた事で、ここにいる六人は誰しもが事態の強大さを思い知っただろう。
僕らは逃げ出した…。
……。
「おい、アラバ、一旦、休憩を取りながら確認しよう。
まず、最大の目標は銀行に駆け込み、銀行にコレを預ける事。
俺たちは今、まとまって逃げているが、今、その集団を抜け出して先頭を走っているのが…ああ…」
確認している最中のレオナだけではない、各自が耳にした通信機が鳴る。
「もしもし、俺やけど、みんなと離れて走って、銀行まで５ブロック先ってトコまで来たで？」
周囲は『おおっ』と、安堵した空気があったが一応『急いで』と言うと、彼は明るく答えた。
「おい、アラバ、俺はお前より足早いんやで、そこじゃまだ車の音もしてへんのやろ、大丈夫やて」
「そうですけど、それは甘いですよ。
彼女は…」
悪寒が走った…。
思わず周囲を見回し、おかしさに気付いた。
「車の音がしない。サイトさん、走ってください!!」
「はぁ!?」
サイトだけじゃない、だが一人だけ動揺している状態だったので、誰かしら何がどうなっているのか聞こうとした。
その時である。
ドゴッ!!
イヤホンが何やら鈍い音を拾った。
「…おい、サイト、何の音だ？」
レオナの問いかけに、いつもならサイトの明るい声が入って来るのだが、それが無かったので一番早く、異変に気付いた自分にレオナが聞いてきた。
「おい、アラバ、何が起きた？」
「レフィーユさんです…」
「おい、それはないだろう？」
まだなんの冗談だと、みんなは思っていたのか笑顔があった。
「……」
しかし、笑えなかった自分がここにいたので…。
「本当か？」
「ホントです、おそらくですけど、この会話を今、聞いてますよ？」
「じゃが、車も使わんで…」
「隠密性を重視したのですよ」
「それでも、この学園で一番早いサイトに追いつくって、距離的に無理だよ？」
「彼女は、時と場合によっては、世界新で走る事が可能なのですよ？」
時と場合によって…。
この事が後に、いかに自分たちの戦いが無謀なのか思い知る事となるが…。
「とりあえず、周波数変えませんか？」
今はただ戦いは始まったばかりである。
なんだ、この超人レフィーユ…
