４、「ニーポン」国へ
遥かなる大宇宙
銀河系内 太陽系 第３惑星地球
某次元世界 日本国 関東地区 11月某日 ＰＭ ３：２８
某私鉄沿線 某駅
・・・の、ロータリー噴水広場。その遥か上空の、ある空間に突如、人が一人通れるくらいの、薄暗い虹色に揺れ動く丸い穴が開き、中から何やら黒いモノが飛び出し、すぐに閉じた。
――クッ、何という衝撃
そう思った瞬間目を開き、衝撃と共にどこかに飛び出した自分が、今、地上に落下しつつあることに気がついた。
すぐに翼を広げ、バランスを取ろうとしたが、肝心の翼が開かない。
――まずい・・・
魔力を使って浮揚しようとするが、それも完全には発動しない。が、落下速度はだいぶ緩やかになった。見下ろすと、真下に細く水を吹き上げる小さな泉が見えた。
――あそこなら
どっぽ～～ん！！！
凄まじい水飛沫をあげ、最上位サクバス、ミィーリィーが噴水の中に落下した。ついでに思いの外浅い、この噴水の底にしたたか尻を打った。
「イッタア～～い。なに、この浅い泉は～～！！」
そう叫んで、舞い上がった水飛沫が消えた時、見ると、周辺に人集りが出来つつあった。
「ママ、こんなに寒いのにあのお姉ちゃん、なんで噴水で泳いでるの？」
「しっ、見ちゃだめよ！」
母親が娘の目と口を手のひらで押える。
「なに？ コスプレ？ なんかのイベント？」
「あそこのパチンコ屋の宣伝じゃない？」
皆口々に勝手なことを囁き合っている。無理もない。まもなく師走の跫音も聞かれようというこの時期に、ミィーリィーときたら、一瞬下着かと見紛う、きわどい黒のビキニに、黒のハイヒールだ。
「何だ、この者たちは？」
ミィーリィーも逆に、今は噴水の中央に設置された塔状の台の上、大きな水盤に腰掛け、顎に手を当て、集まった人たちを見下ろしている。
「まあ、いい。あのデーモンズ・ゲートを通る時、いささか汗を掻いたな、どれ、ちと狭いがこの泉で少し水浴びをしていくか」
おもむろに身に付けているものを外そうと背中に手を回した。
――おおおおっつ！！！
見ていた男たちからどよめきが上がった。
しかし、次の瞬間、ミィーリィーの手がぴたりと止まった。
――ああああっっ…
その途端、男どもの声が、落胆のそれに変わった。
「な、ない！！！」
ミィーリィーの声が震えている。
――翼が、ない・・・。ま、まさか・・・
恐る恐る腰に手を回す。衝撃が走った。
――尻尾もない！！
蒼ざめたミィーリィーが、出発前に聞いた賢者ベルゼの言葉を思い出した。
＊＊＊＊
「よいかな、ミィーリィー。異世界であるニーポンには魔法、魔術の類は存在せぬらしい」
「なんだと！ 嘘を言うな。今までニーポンから転移・転生して来た者たちは皆、強力な魔力や能力を持っていたぞ」
「うむ。しかしそれは、どうやらこちらの世界に来る際に、神たちから授けられる力らしいのだ」
「なるほど・・・、そうか。だが、――それがどうしたというのだ？」
「わからぬか？ 逆もまた然り、ということがあるやもしれぬ。つまり、転移後はお前もニーポン人と同じく、魔法が使えなくなるかもしれぬということじゃ」
＊＊＊＊
――魔法や魔術のない世界。そこに転移・転生する者は、その世界に住まう者の理に合わせる。どうやらそういうことらしい。そうかそれで・・・。
頭に手をあててみる。案の定、角も消えている。水鏡に自分の顔を映してみた。驚いたことに、見慣れた大人の色香が漂ういつもの容貌から、少女の頃の顔に戻ってしまっている。
――なんということだ・・・。こんなことで、真の勇者を見つけ出し、転移・転生せぬよう、死なぬよう、見守ることなど出来るのか？
