３、ミィーリィーの覚悟
「何だ？ その『げえむ』とか『あーにめ』とかいうものは？」
ルシフェルが眉を寄せて尋ねた。
「それは・・・、それらの流行り病を総じて『おおたく』と称するということ以外、私にも、定かにはわかりかねます・・・。が、しかし、この病に罹った者は、恐ろしいことに成人した後も、自らの館からほとんど外へ出ず『げえむ』、『あーにめ』、『らあいとのーぶる』の治癒のための儀式を、日がな一日行うのだそうでございます。そうして……」
「どうした？ 続けよ！」
言い澱んだ賢者ベルゼに、魔王ルシフェルが先を促す。
気を取り直した賢者ベルゼが話を続けた。
「……そうして、時が満ちると、頃合いを見て館から出で、かの世界で暴れまわる『とーらっく』なる獰猛な車に、轢き殺されそうになっている幼子や女子を救う代わりに、自らの命を捧げ、異世界へと旅立つのだそうでございます」
「な、なんと！！ 自らの命と引き換えとな？」
「お、怖ろしい・・・。命を賭してこの世界に転移・転生し、我々を襲ってくるとは！！」
「凄まじき執念・・・。まさに狂気の沙汰！」
一同が口々に恐怖の言葉を発した。
「う～～む。近頃のエセ勇者たちの大量発生の裏に、そのようなカラクリが…。――しかし、このままではいずれ必ず…、そう本物の、真の勇者が、魔王であるこの俺の首を狙い、ここへやって来ることは明白だな」
と、その時、
「そのようなことはさせませぬ！！ 絶対にそのようなことは……！ 賢者ベルゼ、私にその『ニーポン』国へ行く方法をお教えください！！」
美しきサクバス、ミィーリィーが叫んだ。
「ミィーリィー、何を言っている！」
驚いて振り返ったルシフェルが言った。
「私が、『ニーポン』国へ行き、本物の勇者が転移・転生する前に、必ずやそやつの首を取り、亡き者にしてみせましょう！！」
――おおっ！！ 一斉に声が上がった・・・。
「・・・・・・い～やいやいやいや、殺しちゃダメだろ！！ 勇者、こっち来ちゃうじゃん！！」
一人冷静に分析した魔王ルシフェルが慌ててダメ出しをした。
「へっ！？ あっ…！ ・・・で、では、勇者が決して死ぬことのなきよう、『ニーポン』国で私がそやつめをいつまでも見守っておりましょうぞ！！」
「・・・・・・」
集まっていた大悪魔の幹部たちがあっけにとられる。
――コイツ、何言ってんの？
殺してはいけない勇者の元へ行き、転移・転生しないように見守り、一体何をどうするというのか？ 集まっていた他の幹部悪魔たちも一斉にざわつき出した。
しかし、一度言ってしまった手前、自らの面子を保つために、いよいよミィーリィーは後へは引けなくなってしまった。
――くう～～、し、しまったぁ～～～。どうする～～？ ええい、もう仕方ない、とにかくこのまま『ニーポン』国へ行くしかないわ！！
「ムムム…。賢者ベルゼ、『ニーポン』国にいる、本物の、真の勇者の名をお教えください！！」
「ミィーリィーちゃん、ホントに行くの？ 意地張らないでやめといたら？」
あきれ顔で賢者ベルゼがミィーリィーの耳元にそっと囁いた。
「あ、悪魔に、二言はありませぬ！！ 絶対に勇者を守り、決して死なせはしません！！」
――ホント、何言ってんの、この子？
「ふむ。そうか、そこまで言うなら教えよう。いずれ、大魔王ルシフェル様と並び立つ、真の勇者、その名は・・・」
――サイトウ タクヤ！！
