呪い 1
フラリと外に出て、何となく歩いてみたくなった。現実から逃れたい気持ちで、頭を空っぽにして歩きたかったのだ。
「あっ…」
エベルムがアパートの一階の渡り廊下に寄りかかり、スマホをいじっていた。
「ねえ、何でいるのよ」
「なあ…あんたの目を貸してくれないか？」
「は？だったらそのスマホ貸してよ。あの日、ミームウイルスをばら蒔いたのはアンタなんでしょ？」
「何の事かね？」
白々しく彼ははぐらかした。その態度にさらに苛立ちがつもった。
「ユートゥーは来ない。町を壊しても、何をしても。アンタ何かに興味あるわけないじゃない！」
「…お前」
ハッと口を噤んだ。酷い事を言ってしまった。ごめん、と口にしようとした時だった。
エベルムがスマホを召喚し、差し出してきた。
「ほら、渡してやるよ。好きなだけ見ればいいさ。だがなぁ、責任とれよ」
「は？責任？」
「心中に付き合ってくれ！」
爪でプロパンガスの大型ボンベを切り裂き、ライターを着火させた。
爆音と熱が炸裂し、視界がめちゃくちゃになる。
「なんて事をするのよ！」
爆風でアパートが吹き飛んだ。ガス爆発というのは中心の方が無傷な場合がある。
辰美は辛うじて負傷は軽かった。吹き飛んだ木造建築は原型がないほど。
エベルムは大口を開けて笑ってみせた。
「ああ！お前は死ななかったな！良かったじゃないか！」
「大家さんは？！早く救急車を呼ばなきゃ！」
「坐視者のルールを忘れたのか？」
五、坐視者の存在の認識を広めてはならない──
「だからって爆発させるなんて！」
「だよなぁ？人間関係のルールさえ守れないやつにしちゃ、こんな行い信じられないよな？」
「…ヒドイ事言ったのは謝る。でもこれはないわ」
「救急車呼べ。俺に金輪際話しかけんじゃねえ」
どつかれ、よろめくも怒りは収まらなかった。
「バカ！バカバカバカっ！」
子供っぽい罵りしか頭が出力してくれない。
「うう〜」焦げ臭い空気を吸い込み、しゃがみこむ。涙があふれそうになり堪えるしかなかった。
「救急車呼ばなきゃ…」
混乱する思考の中で必死に携帯をポケットから取り出す。
