猫が、鳴いた。

　猫が、鳴いた。

　カーテンの隙間から朝日が差し込んでいる。

　……寝てしまったのか。

　死にたいと思っていたのに

　しっかり寝てしまう自分に笑いが零れる。

　人生を賭けた試験に落ちた。

　全身全霊で書いた小説が落選した。

　ずっと一緒に居るのだと信じていた恋人に別れを告げられた。

　生きる気力を失った私は街を彷徨い歩き、結局この部屋に帰って来た。

　すべてを失った私には、死ぬ勇気すら残っていなかったのだ。

　無気力に横になりこのまま畳に溶けてしまいたいと願った。

「にゃーん」

　寝ている私の顎を噛む毛玉。

　うむ、痛い、これは相当お腹が空いているらしい。

「ごめんね、いまご飯用意するから」

　私が居なくなっても良いように出入り自由にしておいたのに戻って来たのか。

　まったく世話の焼ける奴だね。にやける口元こぼれるため息。

　飾りっ気のないワンルームの部屋、繰り返す朝、お腹が空いてご飯を食べるキミと私。モフモフの手触りとぷにぷにの肉球、ざらざらの舌。

　……なんだ、何も変わらないじゃない。

　すべてを失ったと思っていたのに、笑ってしまうくらい、太陽が昇って沈むくらい当たり前に私のすべてはちゃんとここにある。

「あ……ご飯切らしてた」

「うにゃんっ！？」

　いてて……何も引っ掻かなくてもいいじゃないか。

　お詫びに一品おかず増やしてあげるからさ。

　引っ掻かれた傷がじんじん痛い。

「あはは」

　思わず笑ってしまう。

　これは生きている証。

　今の私にはそう思えるんだよね。

「にゃー！！！」

　猫が、鳴いた。

　そろそろお怒りのようですな。はいはい、買ってまいりますとも。

　なる早超特急でね。