１＿第一話【銀髪の死神】
～霧に揺蕩う谷の向こう。その先にあるは魔導の国。魔導の都イオシスでは、六属性の精霊神の加護の下、六色の髪を持つ民が懸命に生き。豊かな世を謳歌していた。されど、この国には。もう一種の人々も生息していた。即ち……。一切の魔力を持たぬ、【銀髪の民】という人々が……～
１＿第一話【銀髪の死神】
なあ。なんだろうな。俺はロッツっていうんだけど。フルネーム？ ロッツ・デボルドっていうんだぞ。まあ、そんなことどうでもいいさ。市井にあふれる、ただのケチな盗賊だしよ。
……でもまあ。笑ってくれていいぜ。俺もな、昔は。警吏とか教師とか。人の役に立つ仕事をしたかったんだ。でもまあ、無理なわけで。おれは、混血児なんだ。だから、さ。この魔導王国イオシスの国是は【魔導立国】なわけで。俺みたいな濁り物の、魔力の質が悪い奴はさ。国から相手になんてされないわけだ。
「さて……。と。今日も仕事だ。そうじゃないと食えやしねえ」
ってわけだ。俺は盗賊で、盗賊ギルドにも所属してるんだけど。俺はここらの、盗賊ギルドの縄張りで、スリをしてもいいことになってる。飽くまで盗賊ギルドの縄張りの話で、まあ。警吏に捕まったら檻には叩き込まれるわけだけどな。
＊枯れ木森の砦亭
「おーい、ドゥット！ マスターさんよ！ きたぜ、俺だ、ロッツだ。今日も安く酒を飲ませてくれよ？」
まあ、手軽く街でスリを済ませて。俺の今の所持金は５０００シードルあるわけだ。
「……おう、この天パ盗賊。来やがったか。おめえ、金持ってんのか？ いくらうちが酒を安く出してるからって、タダってのはありえねえぞ？」
「わかってるっつの、ドゥット。ちゃんとあるぜ、金は」
「ふん。どうやって稼いだ？ そいつは綺麗な金かよ？」
「ケッ。正気かよドゥット？ どうやってこの国で、俺みたいな混血児が綺麗な金を稼げるよ？ スッて来たに決まってんだろが！」
俺がそう言い切ると。ドゥットのやつは爆笑しやがった。まあ当たり前だけどよ。
「はっはっは！ ワリー奴だなロッツ！ スリを生計にして当然って態度！ おめー、死んだら地獄行き決定だよな？ はっはっはっは！」
うるせーな、ドゥットのやつ。テメーは銀髪の民で、この国では本来店なんか持てるわけねえ立場のくせに。賄賂と情報力でこの店を維持しているくせに。
「うるっせーな。いいからさっさと酒出せよ！ 安魔導酒・ダークウォーカー出せって！」
「ああ、いいぜ。１５００シードルだ。またボトルだろ？」
「ちゃんとグラスも貸せよ？」
「ああ。まあ、お前なら。瓶酒ラッパ飲みでも似合うと思うけどな」
「うるせー。俺は蛮人じゃないぞ」
「はは。まあ、よ。ゆっくり飲んでくれや。お前も客だ、楽しんでいきな」
ドゥットのやつはそういうし。俺だって楽しむつもりで来てる。まあ、楽しむさ。ドライソーセージとスティックキュウリのセットが喰いたいところだけど。ドゥットの店は酒
は安いが、食いもんはぼったくり価格だ。どうしようかな？
＊ ＊ ＊
しっかし。この店には暗い客も来やがるなぁ……。
俺が楽しく酒飲んでるのに、隣の席で酒飲んで。やたらと愚痴ぶつぶつ言ながら、切れてる銀髪野郎とか。なんか茶色と金の混ざった変な髪色のやつが。別のテーブルでだけど、頭抱えて吠えてやがる。あーうるせー。
「よう、待たせたな。ドライソーセージとキュウリスティックな。はい、１０００シードル。楽しんでるか？ ロッツ」
「ソーセージとキュウリで１０００シードルって……。相変わらず狂ってやがんなあ、この店の価格は。市場で買ったら、ソーセージは１００シードルで買えるし、キュウリだったら一本５０シードルだぞ？」
「おう、まあな。まあ、席代と手間賃ってやつだ」
「鬼かよてめえは……。原価率ひっくいなぁ……」
＊ ＊ ＊
「でよ。ドゥットさんよ」
「んだよ？ ロッツ。なんかイヤーな顔してやがるなぁ……」
俺が、カウンター席に座りなおして。まあなんつーか、結構話が面白いドゥットと話そうとすると。まあ、いつものようにいやな顔するドゥット。こいつ、なんつーか。生きるための手段と技術はくそ高いくせに。なんかいつもそれを嫌がってそうなんだよな。
「いや、だからよドゥット。この国よ、イオシスだけど。これでいいわけねえよな？」
「……この天パモンキー野郎。そいつを言うな。確かに俺たちは国の制度で苦しんではいるが……な？ こんなもんをどうにかしようとすると、やられちまうぞ？ 国のシステムにな」
「そりゃーよ……、そうだろうけどよ。あのな、この前。俺の下宿の外で、ガキが居やがったんだ。なんかよ、ずっとなんも食ってねえみたいで。地面に寝っ転がって、空をぽかんと見て。口元が笑ってやがる。あいつ、髪の色からして混血児だったけど……。いいのかよ？ ドゥット？ 俺たちみたいにしぶとくなる前に、ああいうガキが壊れちまうような世の中。正義とか悪じゃなく。破綻してやがるだろ？」
「……うるせえんだよ、この混血児！ 殺されてぇのかてめえ？ お前ら混血児程度が地獄を口に出すんじゃねえぞ？ なあ？ お前知ってるか？ 俺ら銀髪の民はな？ まあ、正式には法的な根拠はねえんだけど、な？ あの忌まわしい【銀髪狩り】で魔導師連中に、大笑いされながら狩られる立場だぞ？ 混血児にそれはねえし、お前らには人権がある。銀髪の民には、人権なんてものはねえ。地獄の深度の違い、分かったかよ？ この混血盗賊が！」
ドゥットのやつ。何があきらめろだ、何がシステムに触れるなだ。こいつ、誰よりも怒
り狂ってるじゃねえかよ……。
と、そこで。新しい客が、撥ね扉を開けて入ってきた。
何の気なしに、そっちを向いた俺は、
息を吞んだ。
白革のロングコートを着た、とんでもなく背の高い女。その髪の色は銀色で。あんな色なのに、俺の目には。たとえようもなく美しく見えて。
その女の切れ長の眼は。怒っているのか悲しんでいるのが、でなければ。皮肉さの極みを受けて。
この世を嘲笑っているのか……。何とも言えない光を放っていた。
