3.はんなり王子の裏の顔
副社長室の前でこっそりしゃがみこみ、深呼吸する。
（仕方ない、「緊張して変な顔になっただけ」ってことで謝ろう！）
脳内でイメージトレーニングをし、ぐっと立ち上がる。
そしてもう一度深く息を吸って、吐いて、ノックをした。
「……どうぞ～。」
朝礼の時と同じ、柔らかい声が返ってくる。
「……失礼いたします！」
視線を下げたまま、ゆっくりと扉を開け、部屋に入る――。
視界に入ってくるのは、分厚そうなダークグレーのカーペットと、ピカピカに磨かれた高そうな革靴。
（……ん？）
咄嗟に顔を上げると、この部屋の主がこちらを見下ろしていた。
「うわぁっ！？」
「ひどいなあ。人をお化けみたいに。」
頭の上から、くつくつと笑い声が聞こえた。
「し、失礼いたしました。その……こんな近くにいらっしゃると思わず……。」
「あははは。大丈夫ですよ。いきなり呼び出してしまってすみません。」
「い、いえいえ！とんでもございません！」
慌てて両手を振りながら、できる限り笑顔で返す。
……改めて近くで見ると、本当にでかい。
（というか、朝礼の時のイメージ通り、優しそうな人だな～。これは"はんなり王子"だわ。）
「今日から秘書室所属ですよね？朝礼の時にも会いましたけど、副社長室やらせてもろてます、神崎湊です。改めてよろしくお願いします。」
「はい！え、ええと、改めまして、春原紬です。よろしくお願いいたします！」
（もしかして、わざわざ新入りの自己紹介のために呼んでくれたのか？）
心の中で胸をなでおろす。ほんとに良い人じゃん。
応接用のソファに座るよう勧められ、副社長も向かいのソファに座る。
「ところで春原さん。秘書業務、やっていけそうですか？」
「……え、ええと……」
正直に言えば元の部署に戻してくれるのではないか、と一瞬頭に浮かぶ。
（でももし「やる気がない」とみなされて評価下げられたりしてもマズい……）
「あ、はい！初めてですけど、頑張ります！」
（私のバカ！アホ！チキン野郎～！）
――その瞬間、副社長の顔が真顔になった。
「……言うたな？」
「え？」
さきほどまでのほのぼのとした空気はどこへやら、副社長は冷たい目でこちらを見下ろしている。
（あれ？なんか失言した？）
一瞬で鼓動が早まる。膝に置いていた手のひらが汗ばんでくるのが分かる。
「秘書業務、頑張るんやろ？嘘やないな？」
ゆらり、と副社長が前のめりになった。
目の前のローテーブルに片手を付き、身を乗り出し、恐ろしく整った顔がすぐ目の前まで近付いてきた。
（"圧"がすごい！怖い！）
「え、ええ、はい、が、がんばります……。」
「よし！言質とったで～。」
ぱっと身体を離し、さきほどのにこやかな笑顔に戻る。
「今日からキミ、ボクの秘書な」
「……は？」
（は？）
「……それは、どういう……えーと……」
「ボクの専属や。よろしゅうな？」
「……はあああああああああ？？？」
