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第一話：最前列の君

1. 運命なんて信じていなかった

結菜は、いわゆる根っからのバンギャだった。

休日はライブ、給料はチケット代と遠征費とチェキに消える。

友達からは「またライブ？」と呆れられるけれど、ゆいなにとってライブハウスは何よりも大切な居場所だった。

そんな結菜には、ずっと追いかけているバンドマンがいる。　

名前は、蓮。

ヴィジュアル系バンドのギタリスト。

長い黒髪に白い肌、切れ長の目。

ステージでは近寄りがたいほど美しく、普段は驚くほど口数が少ない。

結菜が蓮を好きになったのは、半年前のことだった。

初めて見たライブで、蓮のギターに心を奪われた。

それから毎月ライブに通い、最前列の下手側が結菜の定位置になった。

もちろん、蓮にとっては大勢いるファンの一人にすぎない。

そう思っていた。

2. 覚えてくれていた

「本日はありがとうございました！」

ライブが終わり、物販の列に並ぶゆいな。

今日は新しいワンピースを着てきた。

ピンクのレースに小さなリボン。お気に入りのヘッドドレスもつけている。

順番が近づくにつれて、心臓がうるさくなった。

「こんばんは」

蓮が顔を上げた。

「こんばんは！今日もかっこよかったです」

「ありがとう。今日もいたね」

「えっ？」

「最前の、いつもの子でしょ？」

一瞬、何を言われたのかわからなかった。

「覚えてくれてたんですか？」

「うん。いつもいるよね。覚えてるよ。」

蓮は何でもないことのように笑った。

その笑顔があまりにも自然で、ゆいなはまともに顔を見られなくなった。

たった一言。

それだけなのに、帰り道はずっと幸せだった。

3. 午前零時の通知

その日の夜。

お風呂から上がり、ベッドでSNSを眺めていた結菜のスマートフォンが震えた。

蓮のストーリーが更新されている。

ライブ後の楽屋。

ギターケースと、飲みかけのペットボトル。

何気なく見ていると、突然DMが届いた。

蓮：

「今日ありがとね」

結菜：

「こちらこそありがとうございました！」

蓮：

「新しい服？」

結菜：

「そうです！気づいてくれたんですか？」

蓮：

「いつもと雰囲気違ったから」

結菜はスマートフォンを枕に投げた。

嘘でしょ。

何度も画面を確認する。

これは夢なのだろうか。

少しして、また通知が届いた。

蓮：

「結菜ちゃんって呼んでいい？」

その文字を見た瞬間、顔が熱くなった。

結菜：

「もちろんです」

蓮：

「じゃあ、結菜ちゃん。またライブで」

たったそれだけのやり取り。

それなのに、眠れる気がしなかった。　

4. 特別になりたい

それから、蓮とのDMは少しずつ増えていった。

音楽の話。

好きなバンドの話。

昔のヴィジュアル系の話。

結菜が90年代のバンドを好きだと知ると、蓮は意外そうに言った。

「最近の子でそこまで詳しいの珍しいね」

「音楽が好きなんです。見た目だけじゃなくて」

「それは嬉しいな」

蓮は自分の音楽をちゃんと聴いてくれる人が好きだった。

結菜は、そんな蓮のことをもっと知りたくなった。

けれど、ひとつだけ気になることがある。

蓮のSNSには、たくさんの女の子がいる。

可愛いと言われている女の子。

頻繁にライブへ通っている女の子。

蓮と仲が良さそうな女の子。

自分だけが特別だなんて思えない。

そんなある日、結菜が少し勇気を出して聞いた。

「蓮さんって、好きな女の子いるんですか？」

既読がつく。

返信はなかなか来ない。

やっぱり聞かなければよかった。

そう思った頃、ようやく通知が鳴った。

蓮：

「いるかもね」

結菜：

「えー、気になる！」

蓮：

「結菜ちゃんは？」

結菜：

「秘密です」

蓮：

「俺のことだったら面白いのに」

画面を見つめたまま、結菜は固まった。

冗談なのか、本気なのか。

バンドマンの言葉は、いつだって少しだけずるい。

そして翌週のライブ。

いつものように最前列に立った結菜を見つけたれんは、演奏が始まる直前、ほんの一瞬だけ口元を緩めた。

その瞬間、結菜は思った。

もう、ただのファンには戻れないかもしれない。

第二話「楽屋に呼ばれた夜」へ続く。