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死線続行

　キ――ン　コ――ン　カ――ン……。

　眠る脳を覚ますのに一番効果的、とも言われる授業終了のチャイムが鳴る。

　俺も例外ではなく、居眠りしていた授業では、チャイムのおかげでばっと目が覚める。俺、真面目じゃなかったっけ。

　6分経つのは早いわけで、考え事はしていたなら尚更のようだ。

　肩にかけていた鞄を後ろ手に隠すように持ち、学校の敷地内に一歩足を踏み入れる。

　見つかれば即アウトのゲーム、スタート。

　と、格好良いことを言ってみたものの、そんなゲームが現実でできるわけもなく授業終了直後、ということもあってか誰にも遭遇することなく、教室の前まで辿り着いた。

　なんとも呆気なくて、味気ない。つまらない学校だなー、と思う。

　もう少し、サバイバリティーでエキサイティングなことがあってもいいんじゃないか？

　やばい、エキサイティングの綴り忘れた。俺は中学生にも劣る脳の持ち主、そういうわけか。

　思い出したよ、エキサイティングの綴り。

　An exciting story.　俺はそれを御所望だ。

　もちろん、度が過ぎれば俺はすぐにリタイアして優雅に紅茶でも飲むけどね。

　恐る恐る教室のドアに手をかける。少し手が汗ばんでいるのが自分でも分かった。

　これは緊張とか恐怖とかが入り混じっているんだろう。

　誰にも、なんとも思われず、視線すらも向けられないまま、自分の席にまで辿り着けますよーに。

　神さま仏さま瀬七さまに願をかける。無神論者の俺だってこの時くらい神に頼るさ。

　瀬七にはすぐに俺に気づいてもらえるように願をかけよう。

　意を決し、手に力を入れ教室の後ろの扉をゆっくりと開く。

　カラカラカラ、という小さな音がやけに響き、緊張。