姉、動き出す
自室に戻り、机に向かい先ほど思い着いた
カーマベストの絵柄を描きつつ、
「マルチダ」
少し離れた場所で見守ってくれている
マルチダを呼び、近くに来て貰い
「礼服の中にこんなベスト着てたら素敵だと
思うのだけど、どうかな？」
書き上げた絵を見て貰いながら尋ねると
「背中の部分が無いベストですか？」
物珍しげに尋ねた言葉に
「そう。ジャケットを着れば背中は
隠れるから、今着てるベストと一緒に見えるけれど
ジャケットを脱いだら背中はシャツ姿なの」
前の人生で一時期話題になったカーマベストは
この世界には無い様で、良い反応は貰えなかも
と思いつつも説明をすれば、
「良いかと思います。ジャケットを脱ぐのは
自室や親しい人達の前にです。自分だけが見られる
と、特別感があって宜しいかと」
思っていた反応とは違ったものの、賛同の意見が
貰えたので
「明日、お母様にお見せして許可が降りたら
デザイナーさんの元へ届けて欲しいの」
善は急げとマルチダに描いた絵と共にお願いをし、
まだ時間は早いが就寝する為に、入浴を済ませ
「このままベットに行くわ」
ヘアケアが終わった頃合いを身測り伝えると
鏡越しに目を合わせ
「かしこまりました」
頷き、ドレッサーから机に置いていた本を数冊手に持ち
ベットへと移動し、横になり
「灯りはそのままでお願い」
本を読む為にお願いをすると頷き返してくれ
「おやすみなさいませ」
一礼をしたのち部屋から出て行った。
1人になると、今まで聞こえなかった声が部屋まで
届き、それと同時に雨が降り出している様で
屋根やガラスを叩く雨音も聞こえ、
今日はそれぞれに大切な客様が来てくれている
「せっかく来てくれたのに」
楽しんで貰った後、雨に気付き残念な気持ちに
ならず帰りにお客様が濡れない様に風の魔術を屋敷と
少し庭を覆うようにかけた後ベットに持ち込んだ本に
表紙を開き、本の世界へと入ってゆく。
本屋さんの行動や気持ちが書かれた文字に夢中に
なりつつページを捲り読んでゆくが、
ふっと集中力が切れてしまい、顔を上げ時計を見るも
そんなに時間は立っておらず、
再び本の世界へ入ろうとしたものの集中力は
切れており息を溢した後、横になったものの
眠気は一切こず、
どうしようかなぁ
天井をぼんやりと見つめながら考えたのち
そういえば、厨房は大丈夫かな？
前日まで通い、もてなす料理の細部まで決めたものの
当日は順調に進んでも大忙しなはず。
1度、頷きベットから起き上がり、部屋にある棚から
服を手に取り、
本当は明日の朝の仕込みを手伝おうかと
思ったけれど、使用済みの皿や鍋に銀食器を
拭くなど手を借りたいはず。
手早くメイド服を着込み、エプロンをつけ髪を
結い上げ室内帽をかぶり、部屋から出て一直線に
キッチンに向かった。
大きな声で指示を出し、皆が忙しく手を動かしている。
皆の邪魔にならない様に洗い場へ身を滑らせ、
「手伝いますね」
それを捲りながら伝えると、
「ありがとうございます」
必死に洗い物をしていたキッチンメイドさんは
お礼をくれた後顔を上げた瞬間に驚きの表情を
し唇を振るわせ、何かを告げようと唇を動かすが
それより先に内緒にして欲しいと伝える為に
自分の唇に人差し指を当てれば、
開けた口を閉じ、数度頷いて了承してくれた。
そこからは、2人無言で運ばれてくる鍋や皿を洗い
続ける。
メインを終えデザートに進む頃、同時進行で
お母様の友人が嗜む茶菓子と紅茶とお父様と友人が
呑むワインやつまみの準備も進められ、
「ディラン様とご友人達はハーブティーをとの
事でした」
晩餐会場で給餌をしている人からの指示に
「分かった、準備する」
クック長が返事を返す姿を横目で眺めつつも
減らない洗い物を格闘していると
「エスメ様」
突然クック長から名前を呼ばれ、動かしていた手を
止め顔を上げると、
「申し訳ありません。自分はハーブティーについては
まだまだ勉強の身でしてご教授をいただけませんか？」
大きな体を縮こませ申し訳なさそうに眉を下げた
クック長に、
「私で良いのなら」
頷き返し、キッチンメイドさんに一言詫びを入れて
濡れた手や腕を拭きつつ、クック長とハーブが
置かれている部屋へと移動した。
最近初夏の様な気温に洋服の準備が間に合っておらず、悩む日々です。
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ネタバレを含みますが短編に本編終盤の弟ディランの心境と日々を書いております。
お時間ありましたらお読みください。
https://ncode.syosetu.com/n4082hc/
フッと思い付き新しい話も書きました。お手隙の時間ありましたらお読みいただけると嬉しいです。
お兄様、隣に居る令嬢は誰です？婚約者のお義姉様はどうなさったの？大変！廃嫡とざまぁを回避しなければ！
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