【11/1書籍発売！】召喚された聖女ですが、竜王の番となって溺愛されています

３章 新生活と竜人たち

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　下宿に戻ると、私たちの戻りが予想外に早くて、ザイルさんに心配された。

　でも事情を話せば、なるほどと笑われた。

「まあ、異世界出身の聖女殿は、規格外だからな」

　そんなことまで言われた。

　歴代聖女様がどうだったかなんて、教えてくれないのに知りませんがな。

「聖女とレシピ登録は関係がありません」

「そうでもないだろう。パン種とやらは、聖女スキルをかなり活用したのだろう」

　言われて、確かにと思い出す。

　発酵関係は時間短縮のために、聖女スキルを思い切り活用した。

　パン種の作り方はソランさんとティアニアさんに説明して、日数がかかることに、とても驚かれていた。

　発酵という、菌を育てることにも、目を丸くされていた。

　あの日はスキルで時間短縮したことを伝えたので、ティアニアさんがザイルさんに話したようだ。

「それにしても、疲れた顔をしているな」

「違いが多すぎてカルチャーショックです」

　いや、違いが多いことはわかっていたんだ。

　ただその違いを認識できていないことの多さに、改めて気づかされた。

　目新しいお菓子は話題になるだろうと思っていたけれど。

　それだけで注文殺到する危険があるとか、利用価値が高いとか。

　商業ギルド長からあんなに心配されるほどとは、予想していなかった。

　まあね。パンに対するヘッグさんとガイさんがああだったからね。

　あれで予想しておくべきだったかも知れない。

　成形の利用価値は、他の焼き菓子だって同じだろう。

　型があれば任意の形に出来るし、模様を施すことも出来る。

　実際あちらには、貝型のマドレーヌや、薔薇型のフィナンシェなどがあった。

　クマやネコやウサギなど、デフォルメした可愛いモチーフも多かった。

　ケーキのデコレーションもたぶん、利用価値が高いと言われるだろう。

　カップケーキにデコレーションするのだって、そうだ。

　チョコレートがあれば、チョコペンで細かな模様も描ける。

　生クリームの模様も、それなりに形は作れる。

　フルーツソースで彩りついでの模様も出来るだろう。

　レシピを公開したからといって、すぐに出来るものでもない。

　私はすべてを公開レシピで登録してもいい。

　でも情報が公開されれば、既に技術を身につけていて、すぐに作ることが出来る私に、注文が殺到する可能性が出る。

　忙殺されたくなければ、少しずつお披露目の方がいいかも知れない。

　そのあたりはギルド長に相談するべきだろう。

　最初は、次々とお菓子をお目見えして、いずれお菓子革命にと思っていた。

　でも今回、お祭り用のふたつのお菓子で、お菓子革命と言われてしまった。

　世界が違い、常識が違うからと言えばそうかも知れないけれど。

　お菓子という物の認識の違いは、思った以上に大きかった。

　ソランさんのパン屋関係の登録も出来たのは、ありがたいけれど。

　パン屋のラインナップを揃えるために作る物も、次々と登録することになるかも知れない。

　そのあたりも、ギルド長と要相談だ。

　動き出したからこそ、することの多さに、遠い目になりそうだ。

　でもきちんと収入を得るためには、動き出さなければいけない。

　聖水も、収入になるとは思うけれども、あれはまだどうなるか読めない。

　それに報酬が莫大なのが気にかかる。

　浄化が世界的に必要であれば、それで莫大な報酬を得るのは、やはり気が引ける。

　その「気が引ける」状態が、もしかするとギルド長の心配されていた「自分の価値を軽んじない」に繋がるのかも知れないけれど。

　でも人々の安全確保に必要な物が高額なのは、どうなのだろうか。

　そんなこんなを考えてしまうと、気が重くなる。

　まあ今は、その重い話よりも、別の苦情がザイルさんに対してあるわけで。

「ザイルさん、聖女関係以外にも、私に教えてくれていないこと、色々とありますよね」

　グレンさんは気が回らないので、私はザイルさんに文句を言うことにしていた。

　だって情報制限をしているのはザイルさんぽいからね。

「竜人族の番の魔力が、人族の女性側も影響があるって聞きました」

「ああ、魔力の相性だからな」

　さらりとザイルさんに返される。なんだか腹立つ。

「あと食べさせ合いが、竜人族の愛情表現だとか」

　あ、ザイルさんが固まった。

「そういえば、人族は違ったのだったか」

　まさかの知将の認識不足。

　いや、もしかしたら、こっちの世界は人族も食べさせ合いをする可能性はある。

　でも異世界は違うという可能性も考えて欲しかった。

　そりゃあ私たちの世界でも「あーん」はある。

　愛情表現といえばそうとも言えるけど、違うんだよ。

　一般的ではないのですよ。

「しかも、指も舐められるとか、予想外過ぎますよ」

　心が削られたあれが当たり前かと、じとんとした目をザイルさんに向ければ。

「おいグレン」

　最後のは、ザイルさんも予想外だったらしい。

「それは調子に乗って、グレンがやらかしただけだ」

　呆れた声のザイルさんに、グレンさんが返す。

「初めての魔力交換が魂の契りでは、刺激が強いだろう。前もって魔力を馴染ませておきたい」

　何が悪いのかわからない、という態度のグレンさん。

　グレンさんなりに理由のある行動だったらしい。

　やりたいからやったとか言われたら、どうしようかと思っていた。

　魔力の相性で、番の魔力が心地良いというのは基本だけれど。

　魔力というのは、強く影響し合うと酔うのだという。

　番の儀式は、血に巡る魔力を結び合わせる、とグレンさんは表現していた。

　なんとなくのイメージは、傷口を合わせること。

　そのイメージで合っているか訊けば、肯定が返ってきた。

　傷口を合わせて、相手の真名を互いに呼び合う。

　そのとき、傷口の血に魔力を滲ませ、互いに魔力を共鳴させるのだという。

　魔力の相性が良くても、魔力酔いはするそうだ。

　相性が良ければ気持ち良さになるのだと説明された。

　指を舐められて、変な気持ち良さがあったのは、それか！と、納得した。

　ザイルさんは、それらを淡々と説明してくれる。

　まあね。変に照れて説明されるのも困るから、いいのだけれど。

　つまりグレンさんは、その儀式で私の魔力酔いがひどくならないように、指を舐めることで慣らそうと考えたらしい。

「ミナは、口づけなどにはまだ抵抗があるのだろう」

　グレンさんに言われて、目を泳がせた。

　まあ、そうですね。抵抗、というかね。

　やったことがないし、まだお試しお付き合いで、いきなりは、ね。

　それなら指を舐められる方がいいのか？　いや、しかし。

　私が困惑していると、ザイルさんも額を押さえていた。

　なるほど。ザイルさん的にも、グレンさんは斜め方向に行っていたようだ。

「まあ、魔力を馴染ませる方法は、二人で話し合ってくれ」

　最終的に、ザイルさんから私に丸投げされた。

　マジか。どうすればいいんだ。

「肝心なのは、血を混ぜ合わせ魔力共鳴しながら、真名を口にすることだ」

　そうまとめられてしまう。

「人族は真名を重視しないが、竜人族には隠された真名がある。番だけに真名を明かす。それが大事な儀式だ」

　そう言われて、はたと気づいた。

　私、ずっと偽名のままなんですけど。

　ええと、いつどのタイミングで本名を名乗ればいいのか。

　いっそ、本名を真名だと言っておくべきか。

　うん、そうだよね。その儀式のときでいいんじゃないかな。

　グレンさんだけが私の本名を知っているという状況でも、いいんじゃないかな。

　皆に名乗るかどうするかは、そのときのグレンさんの反応で考えるということにしておいた。