111/160

110

　聞こえたのは、複数の女性の悲鳴。

　助けて、という声も聞こえる。

　私とシエルさんは、一瞬だけ顔を見合わせて、声の方向へ走り出した。

　素早くギドさんも私たちの横に並ぶ。

「実力がないなら、変動期のダンジョンに入るんじゃねえよ」

　ヘッグさんが悪態をつきながら、私たちを追い越した。

　グレンさんがさらに、蹴る勢いで跳ねてヘッグさんを追い越す。

　そんなグレンさんの向こうに、魔獣の群れが見えた。

　ついさっきシエルさんが倒した、ハイエナみたいな魔獣だ。

　グレンさんはそこに飛び込むと、魔獣の群れを一閃。

　ギュワン！　という悲鳴が響いて、魔獣たちはダンジョンの床に溶けていった。

　わずかな残りは、ヘッグさんが剣を振って仕留める。

　私とシエルさんは、結界で身を守りながら、それを見学していた。

　とにかくグレンさんがカッコイイ！

　抱きつくと腕が回らない胸板とかだけど、上背があるので太って見えない。

　それでも体つきは筋肉質なので、重そうに思える。

　でも、動きが軽やかに、駆け抜けて跳ねて、斬る。

　むしろ動きはヘッグさんの方が、重そうな動きだ。

　新たな群れが来て、ヘッグさんは剣をブンと振り回して力強く倒す。

　グレンさんも力強い攻撃だけど、動きがしなやかで、躍動的だ。

　あああ、あのカッコイイ人が私の彼氏！

　いや、もう夫だ。夫婦だった。

　魔獣の群れが消えたあとには、ドロップ品がそこかしこに転がっている。

　シエルさんはそれらを浮かせて引き寄せる魔法を、考え出して使っていた。

　このフロアに来てからの便利魔法で、ものの数秒でドロップ品の回収が出来る。

　私たちは、グレンさんとヘッグさんに駆け寄り合流した。

「グレンさん、格好良かった！」

　私がテンション高く褒めちぎると、グレンさんは私を抱き上げた。

　私はその首に抱きついて、耳元にキスをした。

　グレンさんが格好良すぎて、テンションがおかしなことになっている。

「えええ、いい男だと思ったのに、子供連れ？」

「どういうことよ、この変動期のダンジョンで」

　女性の声に振り返る。

　そこには女性二人組と思われる冒険者たちがいた。

　ちょっと露出の高い衣装は、こういうダンジョンにそぐわない気がする。

　でも魔法で防御系の付与も出来るので、そういう装備かも知れない。

「そうだな。変動期のダンジョンに、この程度の魔獣に囲まれて、助けを呼ぶ程度の奴が潜っているのは、どうかと思うがな」

　ヘッグさんが厳しい声を向けた。

　彼女たちは、むっとした顔になった。

「いつもなら、もうちょっと深く潜ってるけど、加減してここにいるんです」

「ちょっと調子を崩しただけよ。助けてくれたのはありがたいけど」

　苦言は聞きたくないという態度だ。

　私は冒険者の常識がわからないので、聞き役になるしかない。

　彼女たちはなぜか、私を抱き上げているグレンさんに寄ってきた。

「あなたいい男ねえ」

　女性の腕が、グレンさんに伸びる。

　と、さらっと下がって避けるグレンさん。

　うん。身のこなしが鮮やかだ。

「ねえ、私たちも仲間に入れてくれないかしら」

　もうひとりの女性が、ギドさんに向かって身を捻った。

　普通にテレビでアイドルとかがしていたら、気にならない仕草かも知れない。

　でも目の前でされると、なんだか微妙な気分になる。

「ええー、やだあ」

　笑顔でギドさんが、さくっと返した。

「ボクたちは変動期のダンジョンだからあ、舐めずにベストメンバーで潜ってるからねえ。邪魔は困るよお」

　身を捻っている動作が、なんだか目の前の彼女たちよりチャーミングだ。

　戦闘系筋肉男子なのに可愛いとは、これいかに。

　私たちの目の前の女の人は、諦めずにグレンさんに向き合う。

「ねえ、いいでしょう？」

「断る」

　グレンさんも、さくっとお断りをしている。

　そしてなぜか、彼女たちに私が睨まれた。

「あんな女の子が入っていて、私たちは断るの？」

「あんたたちじゃ、足手まといでしかない」

　ヘッグさんの返しも辛口だ。

「あの子だって、足手まといじゃない！」

「えー、彼女は優秀な魔法士だよお」

　聖女と言うわけにはいかないので、ギドさんがそう言ってくれた。

　そこにうなり声が割って入る。

「きゃあ、ちょっと、また」

　魔獣の群れが地中から溢れてきた。

　ダンジョンの魔獣は、倒せばダンジョンの床に溶けるけど、出てくるのもダンジョンの床からみたいだ。

「ええ、待ってよ。きりがないじゃない。どうなってるの」

「変動期なんだから、この程度は予想がついただろう」

「知らないわよ！」

「知らずに入ったなら、さらにバカだよねえ」

　ヘッグさんもギドさんも、意外に容赦がない。

「ミナ、やってみるか？」

　ヘッグさんが私に振った。

　ううん、この群れを私に振りますか。

　でもまあ、優秀な魔法士って言われたら、きっちり仕留めないとね。

　ここは一度失敗している風魔法で、華麗に仕留めてみましょう。

　手加減なしの、鎌鼬的なイメージで、群れを一掃してみようではありませんか！

　というわけで、鎌鼬をイメージした風魔法を、魔獣の群れに魔力を込めて放った。

　それは群れの中心で、巨大な竜巻になる。

「おい、ちょっとやり過ぎだ」

「ごめんなさい！」

　大部分は竜巻に巻き込まれたけれど、一部が弾き飛ばされる。

　グレンさんは私を抱っこしたままなので、ヘッグさん、ギドさんが狩っていく。

　シエルさんは大人しく空気に同化している感じだ。

　彼女たちは呆然と、私と竜巻を見比べている。

「ダンジョンは狭いから、あまりこうした巨大な攻撃魔法は使うな」

「ボクらなら大丈夫だけどお、足手まといがいるときはあ、味方に被害が出かねないからねえ」

　ちらりとギドさんが、彼女たちを見た。

　彼女たち、強張った顔をして、怒りか恥ずかしさか、頬を紅潮させている。

　えええと、ちょっと煽りすぎてないかな？

「信じられない！　私たちを無視して、そんな子供相手に、ちやほやして」

「子供が趣味の変態たちなんでしょ。行きましょう！」

　彼女たちは足早に去って行った。

　大きな胸を私に見せつけるように、胸を反らせて弾ませてから。

「私だって、ちょっとは成長できるはずなんですけど」

　口を尖らせて、ぽつりと言うと、グレンさんに頭を撫でられた。

　二十歳の私は、今よりもう少し胸らしいものはあったのですよ。

　あと、うちの母は、大学卒業後も成長していたらしい。

　だから私も成長するかも知れないと、言ってくれていた。

　私の成長期は遅かったので、その言葉に希望を持っているのだ。

「セクシー系じゃなくてもお、可愛い系もいいと思うよお」

　ギドさんが慰めてくれる。

　私はグレンさんの首に、ぎゅうっと抱きついた。

「ちゃんと私も成長するから、待っててね、グレンさん」

　そう伝えると、さらに頭を撫でられる。

「わかっている。今でも充分可愛いが、大人になった姿も楽しみだ」

　私だけを見てくれているグレンさんの言葉に、ちょっと溜飲が下がる。

　なるほど。そうとわかっていても、私は彼女たちにジェラシーだったんだ。

　うん。大丈夫。

　グレンさんはセクシーな女性がいても、ちゃんと私を選んでくれる。

　竜人族だから浮気はないって言われても、やっぱり気分は微妙なんだ。

「そろそろ帰ろうか」

　このまま探索を続けると、また彼女たちと鉢合わせる可能性がある。

　なので私たちは帰ることにした。

　もしまた彼女たちから助けを求められても、困る。

　彼女たちを連れてのダンジョン探索なんて無理だ。

　変にグレンさんに絡む人たちと一緒なんて、私だって嫌だ。

「空間把握の魔法を使ってみる。少しだけ待ってくれ」

　シエルさんが、魔力を広げてしばらく目を閉じた。

「ああ、見つけた。たぶんあれが、次のエリアへの転移魔方陣だ」

　シエルさんが言うには、空間把握という魔法自体は既にあるものだ。

　行き止まりなど、ダンジョンのマップが頭で作れるものらしい。

　でもその魔法では、どこにセーフティーゾーンがあるか、どこから別フロアへ行くのかまでは、わからない。

　そこでシエルさんは、魔力感知も組み入れた、新しい魔法を作った。

　その魔法のおかげで、最短ルートで魔方陣のある場所へ行けた。

　そのまま魔方陣に乗り、ダンジョンを脱出する。

　ダンジョンを脱出しても、グレンさんの腕の中、私はその首に抱きついていた。

　皆の生ぬるい視線を、私は背中で感じたけれど無視しておいた。

　しょうがないのだ。

　わかっていても、ジェラシーは感じるんだ。

　グレンさんは、私のグレンさんなんだからね！