【書籍化】召喚された聖女ですが、竜王の番となって溺愛されています

７章 ダンジョンへ行こう パート１

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　さて、商業ギルド長に話を持って行く前に、まずは調理だ。

　試食が出来る状態にして、食材だと証明しなければならない。

　いきなり帰ってきた私たちに、ザイルさんたちが驚いていたけれど。

「マリアさん、お米です！」

「なるほどお米ね！　重要ね！」

　そのやりとりに、食べ物関連かと、ちょっと微妙な顔をされた。

　だってお米、重要。

　あと遠い国とはいえ、世界のどこかの食料事情の大幅改善。大事なことだ。

「精米用の魔道具を作ってみるか。糠と似たようなものなら、表面に衝撃を与えて、糠をふるい落とせばいいはずだ」

　昔何かの本で読んだそうで、シエルさんが張り切っている。

「あら、精米がうまく出来れば、私はお鍋でお米を炊けるわよ」

　マリアさんも、心強い言葉をくれた。

　おおお、二人とも、心強い。

　私はその辺の知識が乏しかったので、助かる！

　シエルさんが魔道具作成のため、お部屋に戻る。

　私たちはまず、試しに炊いてみる分を、魔道具ボウルで精米出来ないか試した。

　マリアさんがイメージして魔力を込めて、精米を成功させてくれた。

　精米したものを鑑定すると、調理方法は、私たちが知る米とほぼ同じとある。

　私は炊飯器を使って炊くことなら出来たけれど、水の測り方もうろ覚えだ。

　炊飯器の線まで水を入れるやり方しかわからない。

「私は日本育ちだったから、留学で母の祖国に行ったときも、お米は食べたかったのよね。でも炊飯器が手に入らないから、鍋で炊いていたの」

　おおお、鍋でご飯を炊けるエキスパートがここに！

　ささっとお米を洗って、水の分量を鍋で調整してくれている。

　元の世界のお米と一緒なら、水に浸しておく必要がある。

　その間に、マリアさんは糠を別容器に入れていた。

「この素材、何かに活用できそうだわ」

　私の鑑定では、その部分は食用不可と出るだけだ。

　でもマリアさんの鑑定では、色々と使えそうな表示が出ているらしい。

　ここでもスキルに繋がる鑑定ヘルプの差が出た。

　それから鍋でお米を炊く方法を、マリアさんから教わる。

　私はメモをとり、次回から自分でも炊くことに挑戦しようと思った。

　ご飯に合うおかずは、土手煮を作ってある。

　ああ、甘辛く葱とタマネギと牛肉を煮て、牛丼なんかも食べたい。

　お塩だけで、おにぎりもいい。

　味噌を塗って、焼きおにぎりもいいなあ。

　うん。やっぱりお米、食事の幅が広がるなあ。

　シエルさんが、おはぎを熱望されていたので、餅米的なものも精米してもらい、うるち米的なものと混ぜて炊いてもらう。

　マリアさんもウキウキして見える。

　私たちが猛然と動いているのを眺めていたザイルさんが、事情を訊いてきた。

　忙しくしている私たちのかわりに、ギドさんから説明がされた。

　ホランを出てから、私が葱坊主を見て騒いだこと。

　私たちの主食だったと説明されたと。

「あの魔力活性化ポーションの材料だよねえ。臭いし無理だと思ったんだけどお、こうやって処理された物は、あの素材とはまったく違うねえ」

　私たちが炊き始めたお米に、ギドさんは感心した声だ。

「ずいぶん形も違うし、このモロモロした部分が食用ではないので、食材として認識されていなかったんだと思われます」

　私も鍋の傍から答えた。

　この世界、そのまま食べられるものが多い。

　わざわざ中身を分類して、精米してまで食べなかったのだろう。

　鑑定スキルがあっても、調理スキル持ちの鑑定スキル者でないと、分別しての食材鑑定は出来ないのだと思う。

　いや、一般の鑑定にはヘルプ情報がないから、そこまでの鑑定自体が無理か。

　ザイルさんも、あのあたりは行ったことがあるそうだ。

「なるほど。あれが食べられるものなら、あちらの食糧事情が大きく変わるな」

　すぐに理解してくれて、商業ギルドへ知らせてくれた。

　さて、ご飯が炊けて、おにぎりも作ってみて。

　精米魔道具を作ったというシエルさんも合流して。

　商業ギルド長への説明が先というのもわかるけれど。

　炊きたてご飯が食べたい。

　ちょっとだけ食べてみる？という雰囲気になったところに、商業ギルド長とテセオスさんがやってきた。

　テーブルには、塩おにぎりに板海苔を巻いたもの。

　味噌焼きおにぎり。

　器に盛ったごはんに、土手煮と豚汁。

　そして大量お料理の日に炊いていた餡子で、おはぎも作っている。

　おはぎの中身はもちろん、半搗き状態だ。

　きな粉がないのが惜しい。

「これは…」

　商業ギルド長もテセオスさんも、恐らく嗅いだことのない匂いなのだろう。

　ごはんの炊けた匂いも、味噌の匂いも、彼らは馴染みがない。

　もしかすると、まずは説明を先にすべきだったかも知れないけれど。

「まずは、試食でよろしいでしょうか」

　まずは食べよう。そうしよう。

　私とシエルさんとマリアさんの三人が、食べる気満々な雰囲気を隠さなかった。

　少し戸惑っていたものの、商業ギルド長とテセオスさんも、テーブルについた。

　折良く、お昼時だ。お昼ご飯だ。

　私たちの勢いに、ギドさんとザイルさんがちょっと引き気味だ。

　グレンさんは何の疑問もないとばかりに、私の隣に座ってくれている。

　そうして始まった試食兼、お昼ご飯。

　私たち異世界組は、マリアさんがお箸を作ってくれている。

　他の皆は、スプーンなどで食べる。

「不思議な匂いばかりだけど、モチモチしてて美味しいわね」

「このスープ、好き」

　ティアニアさんとテオ君は、早速気に入ってくれた。

　グレンさんも、しっかり噛みしめて、おいしそうに食べてくれる。

　ザイルさんとギドさんも、食べ始めれば食欲旺盛に食べている。

　もちろん私たち三人は、久々のお米を、ゆっくり噛みしめて食べた。

　うん。やっぱりお米のご飯、おいしい。

「なんというか、包まれるような、優しい味わいですな」

　テセオスさんは豚汁に、そんな感想を言っていた。

「ううむ、噛みしめると甘みが出る。濃い味付けのものと食べると、これまた美味しい」

　ギルド長が、ご飯を気に入って下さっている。

　ひとしきり味わって貰ってから、それぞれのレシピを説明した。

　まずは白いご飯が、あの葱坊主の中身を、モロモロな部分を取り除いて炊いただけのもの。

　各味噌料理と、海苔について。

　ひととおり私が説明するのを、ギルド長もテセオスさんも、静かに聞いていた。

　それからギルド長、こちらを見据えて口を開いた。

「なるほど。このオコメのことですが、まずよろしいか」

「はい」

「お渡しした食材見本には、ございませんでしたな。これは北方の、かなり遠方の植生ですが、どうされたのでしょうか」

「行って、採って来ました」

　言いながら、ちょっと目を逸らしたくなる。

　これは、敷物型転移魔方陣の説明が必要な状態でしょうか。

　あれって言ってしまっても、いいものでしょうか。

　ついシエルさんを見たら、おはぎにご満悦ながらも、話は聞いていたようだ。

「ウズドのダンジョンへ向かう途中で手に入れた。あの地域の食糧事情が大きく変わる話になるということで、持ち運びの出来る転移魔方陣で帰ってきた」

「持ち運びの出来る、転移魔方陣」

　ギルド長の言葉が、重々しい。

　テセオスさんは、どこか遠くを見やっている。

「とんでもない物を開発された印象は受けますが、まずは食材の話ですな」

　そこからは、実際に葱坊主の実から米を取り出し、精米魔道具にかけて、炊くまでを実演した。

　ご飯の炊ける匂いに、さっき食べた白米だと、ギルド長とテセオスさんがうなずき合っている。

「なるほど。ヌカという物を取り除く工程、水に浸す工程。炊くときの注意。それらの共有をすれば、あれがきちんと食料になるのですね」

「確かにあの地域にとっては、画期的な話になりますな」

「今はそこらに生えている状態だが、今後はあれらをどう管理していくか、植えて育てることも必要になる」

「情報だけが広がっては乱獲されます。まずはあちらの商業ギルド長と、綿密な相談が必要かと」

　現時点でよろしくない食料事情がある地域。

　情報だけが先走っては、とんでもない混乱も起きかねない。

　そんな相談が、なされている。

　私はそれらを見て、シエルさんとマリアさんに相談を持ちかけた。

　私の話に、二人も賛成してくれた。

「食糧事情の改善という難しいお話だもの。その点はシンプルにしないとね」

「ああ。この魔道具も、原理さえわかれば難しいものではない」

「じゃあ、ご飯のレシピは三人の共同名義で公開レシピ。レシピ使用料は放棄で」

　そう。レシピ使用料の放棄。

　誰もがこれを食料として活用出来るように。

　そしてシンプルに丸投げしやすいように。

　ただでさえ、食糧事情の改善をどう進めるか、難しい問題もありそうだ。

　なのでそこに利権は絡ませない。

　シンプルに、食糧事情の改善だけに邁進してもらえばいい。

「ただ、このお米は定期的に、私たちも手に入るようにして頂きたいのですが」

　ギルド長は笑って、あちらの地域のギルド長にも、その点は必ず約束してもらうと、請け合ってくれた。

「感謝いたします。ミナ様、マリア様、シエル様」

　そうして白米の話は、商業ギルド長へ丸投げさせて頂いた。

　私たちはただ、定期的にお米が手に入るなら、それでいい。

　そこからはお味噌と海苔の素材について、レシピ登録を進めた。

　お味噌は調味料とは認識されず、濃い味の食料として活用が難しかったそうだ。

　こちらの世界の調味料は、塩の実や、スパイスの葉っぱなどが主だ。

　あの癖のあるペースト状のものが調味料とは、不思議な感覚みたいだ。

　海苔もまたクセのある風味だ。

　しかも私の知る岩海苔と違って、アロエみたいな葉の中に海苔があった。

　知っていなければ、どう食べていいのか、わからなかっただろう。

　これについてはご飯が普及したら、海苔の佃煮もいいかも知れない。