静・動
Ｔｈｅ Ｓｋｙ ｏｆ Ｐａｒｔｓ［３３］
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この物語は、軍事好きな筆者が作った育児モノ。
【！】『対話体小説』の読みにくさを軽減させる為、独自の「改行ルール」、「句点ルール」を使っています。
「ほら、これ、アンタの旦那の追放先。
ここだ。
アンタから、旦那に資料を渡しておいてくれ。いいところだろ？ 俺に感謝しろよ、天王寺アリス」
「ええ、もちろん。
ダノンには、感謝の言葉しかないわ。あら、とてもイイところ。本当によくこんないい場所を見つけてくれたわね。ふふ」
「ふん。
報告義務はつけさせてもらうが、日常行動は制限しない。
廊下掃除で培わせた庶民感覚で、地元の畑を手伝わせたらどうだ？ 軍隊あがりなんだ。体力は有り余っているだろ」
「大蛇と白兵戦できると豪語していたから、体力は有り余っていると思うわ。
あら。
うちの『三十二等兵』は、軍事政権のトップだったというだけで、庶民よ。極悪で兇暴で人でなしの非道な独裁者だったという過去があるだけで、今は、ただの民間人だわ。
というか、ダノン。
私が、『三十二等兵』についていく前提って事？
もうすぐ、一人息子も全寮制のハイスクールに入学してくれて、やっと第二の人生をスタートできるっていうのに。
私、独身なのよ」
「黙れよ。外道な軍師の天王寺アリス。
書類上のアンタは、息子の十三歳の誕生日の日に再び発効になる。
出産していないし、結婚もしていない。
エリオット・ジールゲンの見張りができる程で、しかも、俺との連絡が取りやすい世話役なんて、軍師殿。アンタしかいないだろ。
そういう意味でだ。
どうだ？
世間から見ても、エリオット・ジールゲンの女だって疑われるようになる気分は。
仲がいいなんて――あっちに行っても、すぐにバレるさ。
だから、アンタにその役を命じてるんだよ！ アンタが押しつけてきた統治者の権限を使ってな！ ざまぁみろ、天王寺アリス！」
「はいはい。
ダノンが、いろいろ言ってくれる子で、嬉しいわ。ふふ」
「……手紙、たまに送ってこいよ。もちろん、定期報告という意味でだ！
田舎暮らしのネット記事を書いたらどうだ？ 俺も、読者登録してやるぞ」
「ダノンも、彼女ができたら、すぐに報告してね！
あ、私よりも先に、必ず、ミューリーに教えてあげて」
「親ね……。
ルイーナには、まだ話してないんだろ？ アンタらが――両親が、遠くに行くって」
「うん。
ダノンの就任あいさつの方が、あの子が歌うよりも後だから――余計な事で、心をかき乱したくないじゃない。
ね？」
「ちゃんと伝えなかった為に、最後の神の歌声になっても、俺は知らんぞ。
後でも、先でも、親がいなくなるのは、子供からしたら、心が壊れるような思いだからな！
……すまない。
少し言い過ぎた……貴女もご両親は、もういないのだったな」
「いいえ。私は、大丈夫。
今は、私が築いた、家族がいるから――」
「……縁があったら、俺も、家族を築くつもりだ。
統治者なんて、何年やる事になるか分からないが、夫や親になった俺を、戦争で失う時代じゃなくなるんだからな。必ず、そういう世界にする」
「よろしくお願いします。ダノン」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「ルイーナ。
普段、学校に行っているような服装で、みんなの前で歌うの？ 世界の代表ですをするの？」
「うん、母上。そうだよ。
エルリーンも、いつもの格好。ダノンさんは、着慣れた青い軍服みたいなのやめて、私服でいくって。Ｔシャツとチノパン。
あ。
パーカーのシワぐらいはのばしていくよ！
エルリーンも、髪の寝グセは直していくって！ えへへ……どっちかって言うと、それは、恥ずかしいからだけど。
気張っていない方が、いいかなって。
また、みんなを押さえつけるような世界は作りませんって意味でね。
ハイスクールに入学したら、制服でいいかなって、エルリーンとは話している。
ダノンさんも、これから、適当に自分の制服代わりをさがすって」
「そっか。
あ。
言い忘れていた。ルイーナ。短い髪、似合っているわよ」
「ありがとう、母上。
エルリーンが、マントが欲しいと言っているけどね……オレにつけろとか……まあ、それはまた相談する。
む、息子のオレと、娘のエルリーンが、みんなの前で……キスしちゃうつもりですが……母上は、大丈夫ですか……？」
「ええ。
もちろん！ だって、子供の結婚式に出席したら、どうせ見せつけられるじゃない。早いか遅いかの違いだわ。
結婚式か……私には、一生縁がないわ」
「……着てあげたら？
父上と二人の時でいいから、ウェディングドレス」
「うーん。あれだ。『おひとり様でＯＫ、ソロウェディング』写真撮ろうっていうサービスがあるらしいから、今度やってみようかな。
エリオットも、やりたいって言い出したら、独りで着て、独りで写真を撮ればいいわ。
別々で撮ったのに、無断で、写真をコンピュータ合成していたら、天王寺アリス軍の軍法会議行きだけどね」
「ふーん。じゃあ、ダノンさんにお願いして、命令してもらおうかな。
父上と母上で、揃ってウェディング写真を撮れって。
ちゃんと、並んで撮ったやつ。世界の統治者さまの権限でさ！」
「うわ……ダノン……喜んで命令してきそう……。
そ、そんな事にならないように、ルイーナのご機嫌取っておかなくちゃ……か、母さん、白旗でーす！ がくっ」
「うん。母さんをイジメてみただけ。
――『母さん』って呼ぶのも、意地悪の一つだからねっ。
そういえば、どうして白旗なの？ 天王寺アリス軍の旗って」
「……嬉しい意地悪だわ。
ああ。あの旗が、何もないのは――私が、いつか、平和の象徴にしたいものを表現していたの」
「何もない――廃墟、混沌、破壊。
だけど、これは『ゼロ』であり、『全ての出発点』という想いを母さんは込めた。あってる？」
「そう。
全てが消えたと思っても、必ず希望は生まれてくる。生まれたばかりで、頼りないほどだけど、世界は照らされて、もう光を浴びているの。
『Ｌｕｎａ』は、『Ｌｕｉｎａ』から、あなた自身をあらわす『Ｉ』を抜いたもの。
世界のみんなが、戦争のない喜びを真に抱く為、天王寺ルイーナという人間が必要だわ。でも、あなたの意思を必要としている訳じゃない。あなたの『ｉ』は、平和を『愛』する心を表現するものになるのよ。
自分では輝く事ができない月だけど、世界を煌めく空間に変化させる事はできる。
静かに、優しくね。
そういう存在として、これからも生きていって」
「うん。分かったよ、母さん。
そして――了解しました！ 母上っ！ あはは」
「ふふふ。
ルイーナ、どんなに恥ずかしがっても、今日は、母さんの気が済むまで抱きしめちゃうから！」
「いいよ！ 覚悟はできているから、たくさん抱きしめて。
母上。
ずっと、ずっと……一緒にいてね――ずっと」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
『天王寺先輩、大丈夫だから。
僕が、ずっとそばにいる。
もうすぐ会えるからね。君と僕の赤ちゃんに。ありがとう。僕と二人で、その時を迎えてくれると言ってくれて。
……あの……。
出産までの間だけでいい……アリス姉さんって呼んでもいいかい？ いや、できれば呼び捨てで、アリスって……』
『エリオット。どうして、そう呼びたいの？』
『協力者であるという、証として。
我が子を迎える、その為の仲間として、今は、君と共にありたいと願うから』
『分かったわ。いいわよ。
でも、この子に会ったら、私は、母さんになるからね。おぼえておいて』
『ありがとう、アリス。
僕は――父さんになるね。一緒に迎えよう。僕らの子をね』
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「お誕生日おめでとう、ルイーナ！
懐かしいな、あなたを産んだ日。もう十三年前なんだ」
「ありがとう！ 母上。
うん、十三歳になったよ。でも、まだ三回目」
「ん？ 何がかしら」
「父上と母上が、一緒にいてくれて、誕生日を迎えるのだよっ！
九歳と十歳の時と、今日だけ。
……八歳の誕生日は、前日に母上の体調が悪くなって、会えなかったから――ほら、やっと三回目っ。
まったく！
二人とも、親なんだから、もっと子供のオレにいろいろ配慮してよね！」
「ルイーナ、四回目だ。
おぼえていないと思うが――お前が産まれた時、その瞬間も、父上と母上は一緒にいた。
お前を取り上げたのは、父親である僕自身だからな」
「あ、そっか。
でも、さすがにおぼえていないよ……当たり前っ。
それを入れても四回だけしかない！ 今日は、残りの分まで、オレに最高の誕生日をください！
これは、命令だからね！」
「ＹＥＳ、ルイーナ。これでいいかしら？
ふふ。
にっこりお顔してくれたわね。
あー。
でも、ルイーナとエルリーンとダノンの就任式を、あの山の頂でやるとは思わなかったわ。私が、ブロガー時代に、タワー『スカイ・オブ・パーツ』をよく撮影していた山。
……そう、タワー『スカイ・オブ・パーツ』がよく見える場所……」
「父上からも、愛しいルイーナには、最高の誕生日プレゼントを与えてやるつもりだ。
最高のな――。
僕にも、にっこり嬉しい顔を向けてくれたな。
あははは。
本当に、大きくなった……赤ん坊の頃も、幼い頃も、タワー『スカイ・オブ・パーツ』で暮らしてもらっていた頃も、僕がそばにいないと、ルイーナの命は護れないと思っていたのに。
……すまなかった。
『スカイ・オブ・パーツ』に連れ戻した時、タケの薬を使って、世界の頂点に据えようとした事だ。お前の一部を否定しなくとも、『今日という未来』に辿り着く事は、可能だったんだ……許してくれ」
「もう、いろいろ分かっていたんだよ！ オレにだって、こうしたい、ああしたいは、いっぱいあったんだ！
無視すんなよ、うちの父親って思ってた。
だから、復讐で、十三回目の誕生日は、三人一緒にいてもらっているんだ！
――普通の父親としてね」
「ふ。
いいのか？ ルイーナ。
僕は、今でも、お前とアリスの人生を自由に決める事ができる！ それでも、反逆の意を示すか？」
「そうしたら、また、母上と連合を組んで、父上に、イタズラで仕返しするから――その覚悟があるなら、やってみろ！」
「……あはは！
ルイーナ！ 分かった！ お前は、もう十分に強い。
僕がそばにいて護ってやる必要もないし、お前を護る為、『スカイ・オブ・パーツ』に隠しておく必要もないという事だ」
「うん。
本当に分かっているんだったら、母上と二人で、オレを抱きしめてほしいな――これからも、ずっと、ずっと」
「父上は、お前を、ずっと護るよ。ずっとな。
母上だって、同じ気持ちだ。二人とも、ずっとお前を護ってやるから、ルイーナ、今日は、しっかりやってこい。
……一つだけ言っておく。
本番で、絶対に泣くな。みっともない真似だけはしないでくれ。
歌い終わっても、舞台をおりるまで頑張れるか？
約束しろという話じゃない。これは、命令だ」
「……エリオット……。
そんな言い方をしなくても……舞台の上で泣きたくなったら……泣いてしまえばいいじゃないか……。
ルイーナは、まだ十三歳なんだから……その……あの……」
「アリス、黙っていてくれ。
十三歳なんだ。もう十分に大人だ。ルイーナ。答えは、どうなんだ？」
「命令なんだろ。いいよ。
ずっと、父上に命令されて生きてきたんだ。今日、誕生日で機嫌がいいから、特別に聞いてやる！
――そういう答えでいいの？」
「ああ。命令だ。
これからも、ずっと、護ってやるから。父上に、絶対に逆らうなよ」
「うん。任せておいて……母上っ！ きゅ、急に抱きついてこないで！ び、びっくりした！ 父上も……う……そうか、オレが抱きしめてほしいって言ったからだった……ははは……うん。
ずっと、護ってね」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
『アリス！
僕がそばにいるから……僕が、君とおなかの子を護るから……ずっと、ずっと。
だから、頑張って……これは、命令だよ……だから、頑張って……三人でいる、未来へ行こう』
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「ちょ……ちょっと、待って！
こ、これって、あたし、誘拐されているんじゃ……ど、どういう事だよ！
しゅ、就任式に行かないとダメなのに！
こら！
おいっ。聞いてるのか！
就任式前で緊張して、一人で森の空気を吸っていたら……いきなり、気配もなく近づいてきたあんたにさらわれるなんて……今日は、半ズボンにしておいてよかった！
あんなに勢いよく担ぎ上げられたら……は、恥ずかしい事になるところだった……って、そういう問題じゃない！
普通の父親になるんじゃなかったのかよ！」
「お嬢さん、落ち着くんだ。
身体をロープでぐるぐる巻きにされて、ヘリに無理やり乗せられて、どこかへ連れて行かれそうになっているだけじゃないか。
僕は、人生でこういう事を何度もやってきたので、別に普通だと思うがね。
義理の娘とヘリでドライブしてみようと、突然思っただけだ。
誘拐なんて、我が家からしたら、日常茶飯事ぐらいな事さ！」
「普通じゃないよ！ 日常じゃない！ 異常だっ！
あんただって、ルイの歌を聴くんじゃないのか！
え。
ちょっと、今、窓の外に……見えてしまったんだけど……あ、あれって……タワー『スカイ・オブ・パーツ』？
た、対空ノイズ！
墜落するんじゃ！」
「さあ？
中層階に、不時着できるポイントがある。
もちろんだが、対空ノイズがないのが前提だ。
そして、寸分の狂いもなく操縦できる、僕の腕前が試される時だ！
いくぞっ！
ぐるぐる巻きで、『しっかりつかまっていろっ』は、無理だから、シートベルトとお義父さんを信じるんだっ。お嬢さん！」
「い、いやぁあああああ！ 助けてぇえええええ！」
「……ふう。到着。
五十パーセントの賭けに勝つ事に成功だ！ さあ、『お義父さん、すごい！』と言ってくれ。これは、命令だ！」
「うるさいっ！ 黙れ！
五十パーセントの確率で……あたしごと、さようならだったって事か！ ふざけるなっ！」
「くく。
僕の人生は、いつでも、ふざけているのでな！
さ、早く降りよう。
ぐるぐる巻きは、ここで終わりだ。はい、これ」
「……け、拳銃！
な、なんだよ……あたしに、何をさせようっていうんだ！」
「ふふ。もちろん、お嬢さんには、撃ってもらうのさ」
「何をだよ……あたしに、何を撃てっていうんだ……」
「お嬢さん。今の君は、僕に逆らう事なんてできないさ。
さあ、大人しく、この銃を受け取るんだ」
『……先輩、聞こえていますか？
ああ。
監視カメラの方をチラッと見てくれたので、大丈夫そうですね。
おかえりなさい。
成功率三十パーセントの賭けに、よく勝ちましたね。感心して、思わず拍手させてもらいました。
あっ。
エルリーン・インヴァリッドさんも、タワー『スカイ・オブ・パーツ』へ、ようこそ』
「ちょ……！
さ、三十パーセントって……ってか、整髪料のにおい振りまくスーツにネクタイ野郎……いや、竹内イチロウもグルなのか！
あたしを誘拐して、拳銃を渡そうとして……あんたたち、何を企んでいる？」
「くく……知りたいか？
では、先に、僕らの仲間になると誓ってもらおうか。お嬢さん、銃を受け取りたまえ」
『先輩。ちょいと軍の連中に、申し渡しタイムしますよ。
皆、あなたが乗ったヘリが、タワー『スカイ・オブ・パーツ』到着したのを目撃していますので。
こっちの回線も、このままにしておきます。
――全総軍および隷下部隊、全軍に告ぐ！
こちらは、最高指揮官代理の竹内イチロウだ。
『ｓａｇａｃｉｔｙ』を経由して、全軍に告ぐ！
エリオット・ジールゲン閣下が、戻られたっ。
正統な後嗣たるエルリーン・インヴァリッド閣下と共にな！
この旨意に関して理解できぬ者など、我が軍にはおらぬと考えている！
まもなく、すべてを統べる神、ルイーナ様が世界の支配者となられる。ルイーナ様が、宣言されると同時に、御内儀であるエルリーン・インヴァリッド閣下と共に、我が軍を総轄される事になる！
ルイーナ様が、誰の御子であるか、知らぬ者はいないはず。
神の歌声が、地上すべての民衆を制する時がやってきたのだ！ ルイーナ様のお血筋の意味するところ、我が軍にとって、どれほどに大きなものをもたらしてくださるか……もはや、これは、如何なるものにも崩す事ができない、強大な威光が与えられると言ってもよい！
従えっ。
新世界を築く神に！
神の歌を、その耳で聴き、神の歌声によって己が心を滅した後、ルイーナ様にその身を捧げよ。すべてを委ねよ！
慮るなっ。
盲従せよ！
忘我こそが、忠誠の証！
神たるルイーナ様を崇めよ！ 主たるエルリーン・インヴァリッド閣下を称えよ！』
「ま、待て……！
あんたら……軍をどうするつもりだ……あたしとルイを使って、何をするつもりだ！」
「何をしたって、僕の勝手じゃないか。元々、僕によって生み出されたオーガナイズだからなっ。
お嬢さん、知ったところでどうする？
逃げ出す事、かなわないぞ。
――ここには、誰も近づく事ができないのだから。
お嬢さんは、僕の手から、この銃を受け取る事だけを考えればいい。
くく。
やめておけよ。身を投げるなどという事もなっ。
スピーカーを通して聞こえただろ？
軍の連中が、君とルイーナに対して、礼拝するがごとくに敬礼したんだ！ ただの一人も乱れる様を見せずに、連中は、満腔の敬意を表したんだ！
上に君臨する者として、答礼してやったらどうだ？
この意味が分かるかっ。
君とルイーナには、もう、地上のどこにも失せて隠れる場所などない！
お嬢さんが、早まった事をすればどうなると思う？
ルイーナは、ただ一人、存意をなくした傀儡どもから、その操り糸を握るよう強いられる事になる。
力で屈させられながら、力を振るう為の剣をその手に渡される事になる。身に絡まった数多くの操り糸が、やがて蜘蛛の巣のようになり、ルイーナは自由を奪われたまま、生き長らえさせられ、喫される事になる。
どうする？
君の愛する者に、そんな行く末を望むかっ」
「そ、そんな事はさせない！
あたしが、させないさ！
ルイも、あたしも、平和な明日が欲しいだけなんだからっ」
「ならば、このエリオット・ジールゲンに従うんだ。
そんな怯えた顔をするな。
どこかに流されないように、心に繋ぎとめを作るのもやめろ。
後世にはばかる為に、この銃を握れ！ 今の僕から見て、君は、『道具』の一つにすぎない！
僕と想いを合わせるんだ！
さあ、ついて来い！ エルリーン・インヴァリッドっ」
