雪に引き続き、雪
冬になると不思議なことがよくおこる。それは妖精の仕業だったり妖怪の仕業だったり悪魔のささやきだったり天使のみちびきだったりするのだけれど、そのどれもに決まって悪意はない。
だって妖精も妖怪も悪魔も天使もみんな、おなじだから。
みんなおなじ。
姿かたちも話す言葉も全部おなじ。
違っていることなんて一つもない。
彼らはこどもだから。冬になって雪を見るとついついはしゃいでしまうんだ。ただ時々はしゃぎすぎて怒られてしまうけれど。
叱られるのもまた、こどもだからさ。
例えば彼らは、あのこどもたちはどんな遊びをしているのだろう。雪合戦だろうか、かまくら作りだろうか、二本の板で華麗に滑って見せるのか、或いは一枚のボードで滑走するのだろうか。
いろいろな遊び方があるけれど、こどもたちが大抵喜んでするのが雪を隠す遊びだ。
雪を隠すって、聞いたこともないって？
そりゃあそうさ。彼らは僕たち人間と同じくこどもだけれど、僕たち人間とは違うからね。
ほんの少しだけ、ね。
さておき、雪を隠すっていうのは、本当に雪を隠すわけじゃない。雪は常に降り続いてキリがないものだけれど、こどもたちが隠すのは雪じゃなくて、こどもだ。人間のこども。
人間のこどもを、隠してしまう。
じゃあそれは雪を隠すというよりは、雪に隠すと言った方がより正確じゃあないのかってよく言われるけれど、名前なんてなんでもいいのさ。こどもたちにとってはね。
隠してしまうと表現しても、にんげんのこどもに何か悪さをしようってわけじゃあない。さっきも言ったように、彼らには悪意はないからね。
何をするかというと、何もしない。
本当に何もしない。雪を隠して、終いだ。
よくわからないかもしれないけれど、こどもたちがする遊びなんてそんなものだよ。彼らの遊びにいちいち意味を見出していたら疲れ果ててしまう。
けれどおとなたちは、こどもたちの遊びを神隠しと同等にとらえてしまっているようだ。神隠しに遭ったこどもは二度と親の前には戻って来ることはないと信じられてはいるが、こどもたちがやっている遊びは神隠しではない。
言うなれば雪隠し。
雪を隠す、雪隠し。そう、どちらかといえばこどもたちを隠すというよりは雪を隠していると言った方がいいのかもしれないな。その名に因んでね。
雪を隠すわけじゃないってさっき言ったばかりじゃないかって？ そりゃあそうさ。雪は隠せるものじゃあない。言っていることが矛盾しまくっているだろうけれど、そこは置いておこう。
重要なのは認識の話だ。人間の大人は雪なんてそれこそ鬱陶しくも思うだろう。こどもたちが雪の中で遊んでいて、びしょ濡れになって帰ってくると、また風邪をひいてしまうんじゃないかと心配したりもする。家の中を濡れたままで歩き回って掃除も大変だ。服も乾かさなくてはならない。
どちらかといえば苦労の絶えないのが雪である。
ただ、大人たちが、こどもたちが雪に隠されたと知った時、必死になってこどもを探すだろう。そうしたとき、いちいち雪なんて気にしていられないんじゃないかな？
特に大したことのない雪ならなおの事。吹雪いていない限り、多少の雪なんてなんとも思わないだろう。
雪を隠すというのはそういうことさ。そして彼らは、そんな大した雪がないときに雪隠しをする。人間の大人たちから雪を隠すために。そこにどんな意味があるかなんて、大人の僕には理解はできないな。するつもりももちろんないけれど。
彼らはこどもだ。妖精も妖怪も悪魔も天使も、種族本来としての役割があるのだろうけれど、それ以前に彼らはこどもだ。
以前、こどもの躾け方に「叱ってはいけない」と聞いたことがある。まあそれを聞いたからというわけじゃあないけれど、こどもの遊びにいちいち叱ってやれるほど、或いは僕もおとなじゃないのかもしれない。
冬のさなかにこどもが行方不明になってもあわてないことだ。こどもたちはただ、遊んでいるだけ。きっとさらわれた人間のこどもも一緒になって遊んでいることだろう。遊ぶというのはいいことだ。
外で遊べるというのはひどく素敵だ。雪の中はしゃぎ回れるというのは羨ましく思える。僕もこどものころは、冬になるたびにはしゃいでいたと思ったんだけどな。
雪を見るたびに心を躍らせていたと思ったんだけどな。
雪が積もれば雪の中に飛び込んだりもしたんだけどな。
だるまの形をした雪の玉をふたつ、重ねてみたりもしたんだけれどな。
雪山を掘って、かまくらを作ったりもしたんだけれどな。
今やそれも叶わない。
妖精も妖怪も悪魔も天使もみなおなじこどもだけれど、今の季節に共通することは、雪を隠す遊びをしなくなったことだ。
外で遊ぶと、おとなたちに叱られてしまうからね。
今空から降ってきている雪は毒だから、と。
そんな夢を、見たことがある。
冬の童話祭なんてやってたのか！
実は参加登録はしていませんが、あやかって投稿してみました。
と言っても、即興で書いたものなので出来はよくないでしょうけれど。
最近のこどもたちは外で遊ぶことも少なくなったよねえって思いながら書きました。
