【連載版】三軍キャプテンに退部を命じられた少年は、美少女後輩マネージャーに支えられて覚醒する 〜成り行きで家に上げたら、毎日入り浸るようになった件〜

最終章

第321話 後輩たちがマウントを取ってきたので、返り討ちにした

　——花梨(かりん)と初の顔合わせをした翌日。

「ようやく蒼太(そうた)が告白に踏み切ったから、昨日ダブルデートしてきたんすよ」

　晴弘(はるひろ)がドヤ顔で、巧(たくみ)にそんな報告をしてきた。

　横で蒼太が『ようやくってなんだよ』と不満げにぼやいた。

「おぉ、よかったね！　楽しかった？」

「もちろん——」

　晴弘と蒼太はその後、時折照れつつも、思い出を語ってくれた。

　彼らが心底楽しそうだったからだろう。話を聞いているだけで、巧まで楽しい気分になった。

「巧さんたちはまだダブルデートしてないっすよね？」

「そうなんだよ。まさか晴弘たちに先を越されるとは思わなかったな」

「「よしっ！」」

　晴弘と蒼太が、勢いよくハイタッチを決めた。

　得意げな後輩たちに、巧は余裕たっぷりの笑みを向ける。

「——まあ、フォースデートはしたけどね」

「「……へっ？」」

　晴弘と蒼太が、間の抜けた声を漏らした。

　巧が八人で遊んだことを告げると、彼らは膝から崩れ落ちた。

「先輩たちの壁が高え……」

「つーか、四人とも彼女持ちとか強すぎだろ……」

「しかも部内恋愛が三組……」

「そのうち過半数が一年なのおかしいって……」

　などと項垂れていた。いい後輩を持ったものだ。

　彼らのみならず、チームメイトとはいい関係を築けていると思うし、部活は毎日楽しい。

　しかし、キャプテンとしては楽しんでばかりいるわけにもいかないし、テストまで二週間を切った。やることは山積みだった。

◇ ◇ ◇

「うーん、ここは……」

　無事に定期テストを終え、部活動が再開したその日も、巧は帰宅をしてから練習メニューの詳細情報などをまとめていた。

　新チームで結果を出すためには、この準備期間にどれだけ成熟度を高められるかが重要だ。

　三年生が抜けた穴も早急に埋めなければならないし、新たに昇格してきたメンバーとの融合も大切だ。テストを終えても、気を抜いている暇などなかった。

「もう遅いので、もうそろそろ終わりにしたほうがいいですよ」

「……あっ、そうだね」

　香奈から声がかかり、巧は思った以上に時間が経っていたことに気づいた。

　素直にペンを止めると、香奈が意外そうに目を見開いた。

「珍しいですね。いつも『もうちょっと』とか言って全然やめないのに」

　そう言って、おかしそうに笑う。

　実際、それでプチ喧嘩をしたこともあった。

　香奈が近づくと、巧は自然と彼女の頭に手を乗せ、優しく笑った。

「当然だよ。明日は人生で一番大切な日なんだから」

「っ……！」

　香奈の顔がみるみる赤くなっていく。

　——明日は、彼女の誕生日だった。

　ちょうど放課後の練習が休みだったため、デートをする予定だ。巧が毎日根を詰めているのも、明日一日を気がかりなく香奈に使うためでもあった。

　もともと予定されていたオフだったが、周囲からは『職権乱用だ』と茶化されたものだ。

　頬を赤らめながら、香奈がぷくっと唇を尖らせ、巧の頬をツンツンと小突く。

「もうっ……巧先輩はすぐにそういうことを言うんですから」

「だって事実だからね」

　巧はソファーに座ると、香奈を抱き寄せ、背後から抱えるように膝の上に乗せた。

　香奈がふわりと笑いながら、巧の膝の上で体をもぞもぞと動かした。

「巧先輩、この体勢好きですよね」

「うん、大好き」

　巧は彼女の腰に腕を回し、すっぽりと包み込む。

　香奈はクスクスと笑いながら、巧に背中からもたれかかり、お腹に回された彼の手を握った。

　触れ合う距離が近いせいだろう。香奈の甘い香りが、ふわりと巧の鼻先をくすぐった。

　風呂上がりの彼女からは、シャンプーの香りと微かな温もりが感じられる。

「……いい匂い」

　巧がそう呟くと、香奈は照れたように笑った。

「お風呂上がりですからね」

「それもあるけど……やっぱり香奈自身の匂い、落ち着く」

　そう言って、巧は彼女の首筋に顔を埋めた。

　甘く、柔らかい香りに鼻をくすぐられながら、深く息を吸い込む。

「んっ、くすぐったい……！」

　香奈が笑いながら身をよじらせた。

　しばらくして解放すると、彼女は振り返ってすっと顔を近づけ、ふわりと巧のシャツの襟元に鼻を寄せた。

「……ん」

　彼女がゆっくりと息を吸い込むのがわかった。

「えっ……香奈？」

　くすぐったさに少し身を引こうとすると、香奈はぴたりと動きを止め、満足そうに微笑んだ。

「ふふ……やっぱり、巧先輩の匂いだ」

「いや、僕まだ風呂入ってないから汗臭いよ」

「ちょっと汗の匂いするけど、それがいいんですよ」

　香奈は堂々とした口調でそう言い、くんくんともう一度匂いを嗅ぐ。

　そして、満足げに微笑んだ。

「なんか、落ち着きます」

「……変態」

「お互い様じゃないですか。巧先輩だってよく私の汗の匂い嗅ぐし」

「だって、好きなんだもん。ちょっと興奮するし」

「変態はどっちですか」

　香奈が呆れたように笑った。

「……香奈」

　巧はそっと彼女の後頭部に手を添えると、額に優しく口付けた。

「ん……っ」

　香奈が驚いたように瞬きをしたが、すぐに嬉しそうに目を細める。

　巧はそのまま、頬、耳元、うなじへと小さなキスを落としていった。

「ちょ、ちょっと……！　くすぐったいですって……！」

　身をよじって逃れようとする香奈を、巧はしっかりと腕の中に閉じ込めた。

「ふふ、逃がさないよ」

「っ……！　もうっ……！」

　香奈は頬を膨らませると、巧の頬を包むように手を添えた。

　そして、あっという間に巧の唇を塞いだ。

「っ……！」

　不意打ちのキスに、巧は一瞬言葉を失った。頬がじわじわと熱を持つのがわかる。

　香奈が誇らしげにふふんと鼻を鳴らす。

「巧先輩ってば相変わらず守りが甘——」

　その続きは、巧の口の中に消えた。

「んっ……」

　ふわりとした感触が重なり、甘い吐息が漏れる。

　直前の軽いキスとは違い、しっかりと唇を合わせる深い口づけ。

　それだけでは飽き足らず、巧は舌を侵入させ、香奈の口内を心ゆくまで貪った。

「ん……はぁ……！」

　唇が離れた後、香奈はとろんとした目で巧を見つめた。

　彼女の顔は、すっかり上気している。

「い、いきなり激しすぎますって……！」

「香奈が煽るからだよ？」

　巧が余裕そうに微笑むと、香奈は「むぅ……」と唇を尖らせた。

　だが——次の瞬間。

「じゃあ、倍返しです！」

　香奈が宣言すると同時に、巧の顔を引き寄せた。

　巧は抵抗する間もなく彼女の唇に奪われる。

「んっ……⁉︎」

　今度は香奈のほうが深く、積極的にキスを仕掛けてきた。

　巧の唇を何度も優しく吸い、舌先を絡めるように甘くついばみ、口内を蹂躙(じゅうりん)する。

「ん……んんっ……」

　香奈の腕が首に絡まり、さらに密着する。

　巧はあえて、されるがままになっていた。

「ん……」

　香奈がようやく巧から離れると、二人の間に淡い光を宿した透明な架け橋が生まれ、儚く揺らめいた。

　それが妙に官能的に見えて、巧の腰がゾクゾクと震えた。

　息を荒くしている香奈の瞳の奥にも、情欲の炎が揺らめいている。

（これ以上はやばいな……）

　巧はわずかに残った理性を、必死に手繰り寄せた。

「香奈。もう遅いから、家に帰ったほうがいいよ。僕もお風呂入ったらすぐ寝るからさ」

「……あっ、は、はい。そうですね！」

　香奈はハッとした表情になると、焦ったようにそう言って、いそいそと巧の上から降りた。

「確かに、これ以上遅くなると明日に響いちゃいますもんねっ」

　香奈はそう言って微笑んだが、一抹の寂しさがにじんでいた。

　巧はその頭にポンッと手を乗せ、イタズラっぽい笑みを浮かべた。

「うん。さっきも言ったけど、明日は一年で一番大切な日だからね。万全なコンディションで挑まないと」

「あっ……」

　香奈が瞳を見開いた後、ふんわりと微笑んだ。

　そこにはもう、寂しさは浮かんでいなかった。

　——その後、巧の家を後にした香奈は、母親の蘭(らん)と少し話をしてから、自室に引っ込んだ。

　父親の慎一郎(しんいちろう)はまだ帰宅していないが、今日は早めに休ませてもらうことにしよう。

「……んふふ」

　二号——かつて夏祭りで巧にとってもらった犬のぬいぐるみ——を抱きしめながらベッドに潜ると、自然と笑いが漏れてしまう。

　巧が誕生日を一年で一番大切な日と言ってくれたこともそうだし、寂しさを覚えていたことに気づいてくれたのも嬉しかった。

「巧先輩はすごいなぁ。なんでも私のことをわかっちゃうんだから」

　そんな巧なら、明日もきっと最高の一日にしてくれるだろう——。

　胸がじんわりと暖かくなるのを感じながら、香奈はゆっくりと眠りに落ちていった。

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