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第四十二話　顔に書いてある

男が戻ってきた。

「行首様はお前に会いたいようだ。しかし今晩は先約があり、明日には帰国しなければならないため、また次回この国に来た時に場を設けようとのことだ」

それを聞いてマッドは顔をしかめた。

「どうした？何か不満か？」

「そうか。ならばこの話は白紙に戻してほしい」

「急になぜだ！？」

「実はだな、今私の所には数件密輸の話が持ち掛けられている。もし今日中にここの行首様と話がまとまらないというならば、私はその別の相手と取引をすることになろう」

マッドは子犬を見るような目で男をみた。

「せっかくいい話を持ってきたのに残念だ。では失礼する」

マッドが帰るそぶりを見せると、男は焦って声をかけた。

「わかった！行首様にこのことも話してみる。だから少しそこで待っていろ」

「感謝する」

返事を待っている間、マッドはなにげなく男に訊いてみた。

「ちなみに今夜行首様が会うのは誰なんだ？」

「それは俺も知らない」

「本当にそうか？顔には知っていますと書いてあるぞ」

「えっ！？！？」

男は慌てた。

「どこだ、どこに書いてある！？」

「嘘さ。その感じだとどうやら知っているようだ。教えてもらおうか」

男は言おうかどうか迷っていた。

「私たちは同業者だ。情報を共有するのも大事だと思うが？」

「・・・・ミクロ商団の行首、ミクロだ」

「あーミクロか！」

「知っているのか？」

「ああ、私の取引相手の一人だ。そうか、あいつもここと密輸をしていたのか」

そしてマッドは男にいった。

「どうやら私が今すぐに行首様と会う必要もなくなったようだ。話はすべてミクロを通してもらうことにする。そう行首様に伝えてくれ」

「わかった」

そうしてマッドはその場を離れて私のもとへ近づいてきた。

「その様子じゃうまくいったみたいですね」

「ああ、すべてモモコの計画通りだ」

「それで今日会う相手の名前は？」

「ミクロだ」

「わかりました。では今日のミクロの動きを調べましょう」