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ALC0000⇔女神に質問したら予想以上の答えが返って来ました

『まずはあなたのお名前を教えてください』

　私は頭の中でイメージする。

『サナエ・クジハラ』

　空間に大きく名前が入力され、次の画面へ移行する。

『次にあなたの種族を選択してください』

①人間族

②エルフ族

③ドワーフ族

④ゴブリン族

⑤獣人族

　……これは以前には選択出来なかった項目だ。

　私は当然①を選択する。

『人間族（女）』

　空間にそう入力される。

　性別に関しては選択肢は無いらしい。

　これは前回も無かったので取り敢えず気にはならなかった。

『次にあなたの職業を選択してください』

１．戦闘職

①剣闘士（ソルジャー）

②双剣士（ツインセイバー）

③盾護士（ディフィンダー）

④拳闘士（アタッカー）

⑤魔導士（ウィザード）

⑥治癒士（ヒーラー）

２．生産職

①洋裁師（ドレスメイカー）

②鍛冶師（ブラックスミス）

③錬金術師（アルケミスト）

３．特殊職

①話術士（トーカー）

②手品師（マジシャン）

③占い師（ウォーロック）

　これも前回は飛ばされてしまった項目だ。

　私は思案する。

　理想は自分一人でもレベル上げが出来る『戦闘職』だろう。

　しかし、今回は『失敗』したくない。

　試した事のない職業を選んで自滅するよりは、既に経験済みの職業を選んだ方が極めるのは容易いだろう。

　それに今回の私の『作戦』には錬金術が欠かせない要素となる筈。

　私は迷う事無く２．生産職　→　錬金術師（アルケミスト）を選択する。

『錬金術師（アルケミスト）』

『名前：サナエ・クジハラ

　種族：人間族（女）

　職業：錬金術師

　以上でよろしいでしょうか？』

　私は『はい』を選択し、次の画面へと進む。

・・・

『では次に初期パラメータの設定に移ります。ボーナスポイントを振り分けてください〔ポイント：１００〕』

　……これだ。

　前回はここで大ぽかをやらかしたのだ。

　だがそれも仕方の無い事だった。

　事前にステータスについての説明が全くと言ってよいほど無かったのだから。

『HP/SP/MP/STR/VIT/DEX/AGI/INT/HIT/LUC』

　私は思案する。

　錬金術に関係するステータスは『MED』と『LUC』が錬金成功率、『ALC』が錬金熟練度、の３つ。

　あとは生産職全般に言える『HP』『VIT』の低さのカバーくらいだろうか。

　しかし私は既に振り分けを決めている。

『LUC/100

　以上のボーナスポイントの振り分けでよろしいでしょうか？』

　私は全てのボーナスポイントを『LUC』に極振りし『はい』を選択する。

　『HP』や『VIT』の数値など、『奴』にとったら全く関係の（・・・・・）無い数値（・・・・）だ。

　『奴』の使うあの『コード』の前ではそれらも完全に無力化されるであろう。

　ならば錬金術の成功率に深く関わる『LUC』にのみポイントを振り込めば良い。

　大丈夫。

　今回のこの設定の流れならば、私は……。

『次に初期装備を選んでください』

『右手/左手/頭/胴/腰/足/アクセサリー１/アクセサリー２/アクセサリー３』

　それぞれの装備のリストがずらっと並べられる。

　しかしどれも初期装備でしかないので性能はさほど変わらない。

　私は前回と同じ装備を選択し『決定』を押す。

（……アクセサリーの１だけは『薬学全書』で固定か……。やっぱり何か『意味』があるんだわ……。この辞書には……）

　錬金術を唱える事により上下する『MED』と『ALC』。

　そしてその数値に連動するように『薬学全書』の内容も変化する。

　しかし、それはまだ私自身、内容の解明までは至っていないので保留する。

　でも何故か、『奴』ならこの書物の『秘密』も知っていそうな気がした。

　理由は分らないが、私の『勘』がそう告げていた。

『以上で初期設定は終了となります。それでは《Alchemist Online》の世界を十分に堪能しお楽しみください』

　私は大きく息を吐き、そして強く目を瞑る。

◆◇◆◇

　目を開けると見慣れた街の風景が眼前に広がった。

「あ……」

　その光景を見た瞬間、私の瞳から大量の涙が溢れ出て来た。

（……戻って……来たんだ……）

　体感時間にしてたった数十分程度の『再設定』。

　しかし、あの皆の必死な形相が、私を助けようと躍起になっている彼らの行動が、脳内に再生される。

「う……うう……」

　私はそのまま魔法陣の上にしゃがみ込み嗚咽を漏らし涙を流す。

　まるでダムが決壊したかの如く、涙が大量に溢れ出す。

（……皆……本当にゴメン……私……また『最初から』になっちゃった……）

　覚悟していたつもりだが、心が折れそうになる。

　この半年間で培った皆の『記憶』はもう既に無い。

　しかし、私は全てを『覚えて』いる。

　楽しかった事も。

　悔しかった事も。

　喧嘩ばかりして、でもすぐに仲直りして、互いに認め合って、心から笑い合って……。

　だが、私は『奴』を倒す為にまた彼らを頼らなければならない。

　今度は『知らないふり』をして。

　『嘘』をつきながら、『仮面』を被りながら――。

　――私は『詐欺師』に対抗する為に『嘘つき』にならなければいけないのだ。

　孤独感が私を襲う。

　私はただ、その場で蹲り、泣き腫らす。

　今はただ、そうしていたかった。

・・・

　どれくらいそうしていただろう。

　屈み込んでいた私の視線に何か動く物が見えた。

（……そうか……もうそんなに時間が経過したのか……）

　足元の影がせわしなく動いている。

　上空を見上げると異常な速さで雲が移動しているのが見える。

　そしてその雲が徐々に一箇所に集まり出し、巨大な人の形を象って行く。

『ようこそ～♪　《Alchemist Offline》へ～♪』

　上空にはあの『女神』が出現していた。

『ええと～、あったこれこれ……。あー、サナエ・クジハラさん、かな。あ、いたいた。やっほー』

　私は泣き腫らしたままの顔で女神を見上げる。

『あ……あれ？　泣いてる……？　え？　私、何かしたっけ……？　え、え～と……取り敢えず……。ほ、本日は《Alchemist Online》のオフラインバージョンを開始頂き真に真に、ま・こ・と・に！　有難うございまーす！』

「……」

『……なんだろう。私、凄く場違いな気が……。いや、そんな事ないもん！　私は女神！　この《グランドレグザイム》の唯一神にして《レグザイム教》の教祖なのよ！　こんな小娘の一人や二人の泣き腫らした顔を向けられたからって、気にする事なんか……！』

「……ねえ、女神さん。『大魔王』を倒したら、私はどうなるの？」

『え？　そりゃあ大魔王を倒しええええええええええ！！？　私まだそこまで説明していないんですけどっ！！　え？　なんで先回り！？　貴女何者っ！？』

　上空でせわしなく動き回る女神。

「いいから答えて。大魔王を倒し、この世界を救ったら、この世界の『救世主』として崇められるだけなの？　本当にそれだけ？」

『あ、いや、え？　そんな事聞いてどうするの？　ていうかもう説明の順番がごちゃごちゃになっちゃって、私、超困るんですけど……。せっかく噛まない様に何度も原稿読んで練習してきたってのに……』

　上空でうな垂れる巨大な女神。

「答えなさい」

『う……。はい……。えと、１年後に起こる『大魔王討伐イベント』……あ、イベントって言っちゃった……。……こほん、『大魔王』を倒し、世界を救った後、貴女には２つの選択肢が与えられるのよ』

「選択肢？」

『ええ。一つはこのままこの『オフライン』の平和になった世界できゃっきゃうふふと生活して貰う事。そしてもう一つは『オンライン』の世界に飛んで、様々なプレイヤーとの頭脳戦やらPK合戦やらを楽しみ……』

　女神が長々と説明を続けるが、既に私の耳には届いていない。

（……大魔王を倒すと……『オンライン』の世界に行ける……？）

　心臓の鼓動が早まる。

　予想していた以上の答えが返って来てしまった。

　１年後、大魔王を倒せば、庵達に会える……？

　しかし、その為には半年後の『旅の話術士の捜索』のイベントを確実にクリアしなければならない。

　奴はまた現れるだろうか？

　……いや、確実に現れるだろう。

　多分、奴もこの強制イベント（・・・・・・）は無視が出来ない筈。

　そう。きっと『奴』は――。

　――『旅の話術士』は、私や庵達と（・・・・・）同じく（・・・）、現実の世界から（・・・・・・・）飛ばされて来た（・・・・・・・）人間なのだから（・・・・・・・）。

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NAME サナエ・クジハラ/錬金術師（アルケミスト）

LV 1

HP 1000/1000

SP 200/200

MP 200/200

STR 7

ATK 23

VIT 6

DEF 21

DEX 18

AGI 14

INT 31

MAT 54

MDE 65

LUC 255★

MED 1000

ALC 0

右手/闇の腕輪〔E－〕

左手/光の腕輪〔E－〕

頭/錬金術師の髪留め〔D－〕

胴/錬金術師の服〔D－〕

腰/錬金術師のスカート〔E＋〕

足/錬金術師の靴〔E－〕

アクセサリー①/薬学全書

アクセサリー②/なし

アクセサリー③/なし

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