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ようやく役に立てそうだ（なお戦闘面）

「それじゃ、まずは冒険者ギルドに行こうか」

『そういや、俺ミミックだけど、冒険者になれるの？』

　パーティーの契約を組んで今更だけど。

　俺の疑問に、「勿論なれるよ」とヒナさんが言う。

「ほとんどは人間だけど、亜人も魔物もいるよ。私がいたパーティーはエルフがいるし」

『エルフもいるんだ!?』

　エルフかあ。長い耳に儚げで美しい風貌、長命種ゆえの落ち着いた振る舞い。

　……うん、いいよねエルフのお姉さん。ファンタジー世界にいるなら一度は会ってみたい。

　俺がそう思っていると、ヒナさんは目を逸らして、「うん……まあ、大体合ってるかな……お姉さんじゃないし、あまり期待しないで欲しいケド……」と呟いていた。

　まあ、冗談はさておき。俺を誘ったせいで、ヒナさんの当たりが強まることはなさそうだ。

　エルフって言っても、ヒナさんを追い出したパーティーの一人だしね。そこんところ、甘く見るつもりは無い。

『今から楽しみだ』と言うと、ヒナさんは「だけどその前に」と言った。

「この魔猪を持ち運ばないと。魔猪は肉だけじゃなくて、アイテムにもできるから」

　ヒナさんは倒れている魔猪の方を見て、苦笑いした。「私一人で持っていくのは無理だろうから、その場で解体しないとだけど」

　そっか。戦うためだけじゃなく、アイテムを持ち帰るためにも人手が必要なんだ。

　……ん、待てよ。

『俺、これ丸ごと収納できるかも』

「え、ホント!?」

　さっき手に入れたスキルの中に、『収納』というものがあった。

　見た目宝箱なわけだし、アイテムをしまえてもおかしくない。

　さっそく、『スキル:収納』を使ってみる。

　すると、空間がぐにゃり、とまがり、魔猪があっという間に俺の蓋の中へ吸い込まれた。

　……おお。変わらない、脅威の吸引力。戦闘では無理でも、収納では助けられそうだ。

　最初ぽかんとしていたヒナさんだったけど、すぐに立ち上がって、思いっきり拍手してくれた。

「す、すごい！　ヒムロさんすごいよ!!　こう、ぎゅわっ!!　ってなってたすごい、あのなんというか……えーと」

　しばらく溜め込んだうち、ヒナさんはグッと握りこぶしを作って言った。

「ヒムロさんマジすごい!!」

　語彙が見つからなくても最大限褒めてくれるヒナさん、マジでいい人!!

　さて、これで問題ないかな。と思った時、ぱん、とヒナさんが手を叩いた。

「それじゃ、ヒムロさんがいたフロアの水晶も持っていきたいな。あれも貴重なアイテムだし」

『あ、そうなの？』

　あれだよね。壁に生えていた水晶。高そうだなって思ってたけど、やっぱり貴重なんだ。

　ヒナさんの提案に従い、俺たちは水晶を拾い集めることにした。

　俺は零れていた水晶のかけらを、『スキル:収納』を応用した吸引で集めた。

　なおヒナさんは、自分の身体より大きくて太い水晶を素手で引っこ抜いていた。すごいね。

　一通りアイテムを集めた後、俺たちはとりあえず、ダンジョンの入口へ戻ることにした。レベルアップはしたけど、深層に行けるほど強くは無いし。

　そこでも、俺たちは無言だった。ただ、さっきと違って、気まずくは無い。何時でも話しかけていいし、無理して話しかけなくてもいい居心地さがあった。

　俺はふと、さっき聞いた話を思い出し、そのまま疑問を念話で伝えた。

『祖国から追い出されたってことは、ヒナさんって転生者ってこと？』

　俺がそう聞くと、俺を背負っていたヒナさんがびくり、と震えた。

『……ヒナさん？』

　ヒナさんは黙ったままだった。

　そう言えば、念話を手に入れる時から、なんとなくビクッとする時がある。

　何か聞かれたくないことがあったのだろうか。

　無理して答えなくていいよ、と返す前に、ヒナさんは言った。

「……ヒムロさん。実は、私――」

　意を決したように、ヒナさんが口を開いた。その時。

　耳をつんざくような唸り声が、またもや聞こえてきた。

　俺はダラダラと汗が流れた。汗が流れる身体持ってないけど。

『……ヒナさん、これって』

「魔猪だね」

　また出てきたんだね、と朗らかにヒナさんが告げる。

　それと同時に、前から魔猪が猛突進して来た。さっきより身体は小さいけど、群れになって襲ってくる。

　魔猪との第二試合目(セカンド・ラウンド)、ファイッ!!

　ようやくダンジョンから出てきた時。

　ヒナさんのスピードについていけず、俺はボロボロだった。

　ちなみにヒナさんは元気いっぱいだった。流石だね。

「お疲れ様、ヒムロさん」

『いや、ヒナさんこそ……俺なんもしてないし……』

　むしろ背負ってもらってる身分で、ここまでボロボロになるの、本当に申し訳ない。

　けれどヒナさんは、「そんなことないよ！」とフォローしてくれた。

「途中で、防御のバフ掛けてくれたでしょ？　おかげで怪我しなかったよ」

　そうなのだ。

　ヒナさんが倒している間、俺は新たなスキル『防御結界』を手に入れた。これは俺だけじゃなく、味方に掛けられるバフみたいだ。

　と言っても、ダメージをちょっと減らすだけだし、なんならヒナさんは全部の攻撃を危うげなく回避してたから、なんの意味もなかったんだけどね！