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決闘!!



夜になれば、決闘のためにマクシミリアン伯爵邸の庭にいた。


決闘のために勇ましい衣装に着替えているルイーズ様と、いつもの晩餐用のドレスのままで2人で睨みあっていた。


周りはシリル様を筆頭に、使用人たちが集まって見ていた。冷や冷やする者もいれば、目がテンになって見ている者もいる。


「ふん。その格好はなんです? 決闘をする前から、白旗を上げるつもり? ですが、許しませんわよ」

「仕方ありませんわ。晩餐にはドレスがセオリーですのよ」

「ま、まさか、先ほどまでのんびり晩餐をしていたと……!?」

「当然ですわ。お腹が空いたら、どうしますの?」

「何を考えているの!?」

「早く終わらせて、ゆっくりと眠ろうと思っております」

「なんですってっ……! 勝てないと思うなら、今すぐに負けを認めて出ていきなさい! この婚約破棄女!!」

「……喧嘩は買わない主義だと言いましたわ。はっきりと言えば、いつもならこんな面倒事は嫌いなのです」


はぁーー、あからさまにため息を吐いた。


「ちなみに、決闘の契約書もお持ちしましたわ。どうぞ、あなたもこちらに宣誓してください」

「わざわざ、そんなものまで準備するなんて……後悔するわよ」

「だって、あなたのことを微塵も信用してないですもの。なかった事にされては困りますわ」

「……!」


――決闘の勝者は相手の言うことを一つ聞く。


決闘の契約書には、そう記されていた。


「よろしくてよ! このルイーズ・ウェルティ。勝利の報奨を望みますわ!! 勝利の報酬は、キーラ・ナイトミュラーがリクハルド・マクシミリアン伯爵と婚約破棄をして、マクシミリアン伯爵家から出ていくことです!!」


ルイーズ様がフルールを騎士のように掲げて叫んだ。


「では、私、キーラ・ナイトミュラーは魔法の契約書に従い、ルイーズ・ウェルティの家庭教師解雇後、マクシミリアン伯爵家からの退去を望みますわ」


ルイーズ様が宣誓で叫ぶと、魔法の契約書の文字が光った。魔法の契約書だけはウソを書けない。魔法の契約書が私たちの決闘を受理したのだ。


「これで、逃げられませんわ」

「お黙り! 構えなさい!」


怒らせたルイーズ様が、フルールを持って構える。もう、私と会話する気はないのだろう。それを、見据えて手を軽く掲げた。


「武器が用意できなかったなど、言い訳は認めませんわよ!」


えいっと、叫びながらルイーズ様がかかってきた。


「別にいいですよ。私は武器を持つことは禁じられているので……」


そう言って、視線鋭く見据えてルイーズ様の足元を見た。手を軽く掲げれば、グリモワールが現れる。魔法を使えば、グリモワールがパラパラと風に煽られるようにページが開いていた。


「炎魔法、『火焔円舞(ヴォルティックフレイム)』」

「……っ!!」


静かに唱えると、ルイーズ様の周りに炎が円を描いて立ち上った。私に向かって突きかかって来ようとしたルイーズ様は、つんのめりそうな足を止めて炎に囲まれていた。


「キャアァ!? 何よ! これ!!」

「私の上位炎魔法です。そこから出なければ、炎に焼かれることはありませんわ。大人しくそこで立っていることをお勧めします」


笑顔で言う。ルイーズ様の姿が炎に包まれているために、表情はよくわからないが、きっと歯ぎしりをして悔しがっているだろう。思い浮かべるだけで、笑いが零れそうになった。


魔法を使う私は、魔力が高いと言われていた。


子供の時はうまく使えず、しかも、何度も邸を壊したから、必要時以外はあまり使わないことにしていた。邸を壊すなと、何度もお父様にしかられていたし。


でも、ふしだらな令嬢と噂がたった原因のあの夜会。襲われた時に未遂で済んだのは、襲ってきた男を魔法で吹き飛ばしたからだ。


そして危ない令嬢となり、ラッキージンクスと噂があるにもかかわらず、私に縁談を申し込む人はいなくなった。


たぶん、その噂も有名だからリクハルド様も知っているだろう。私が男に襲われたと。


それでも、彼は私と婚約を結んで結婚も考えていると言った。物好きと言えばそうなのだろうけど、後がない私は少し驚いてしまった。


そして、シリル様。子供があんな目に遭うのは嫌いだ。そのためなら、魔法も使うことに抵抗はない。


「だから、私、本能に従うことにしましたの」

「何の話よ!」

「あなたには、お仕置きが必要ということですわ」

「いいから、ここから出しなさい! 卑怯者! これでは、決闘にならないわ!」

「何もおっしゃっているのです? これは、正式な決闘ですわ。私の武器は、魔法です。私がグリモワールを出したところを見たでしょう? そんなフルールではありませんもの」


そして、魔法の契約書が違反の発動をしないということは、私が魔法を使っても決闘に問題はないということ。武器の制限をしないのは、ルイーズ様の落ち度だ、武器を持っても負けるつもりはないけども。


「自分の武器を調達するのは、当然でしょう!」

「どうせ、私に勝とうとして、急いで高級で殺傷力のあるフルールを準備したのでしょう?」


はぁーーとわざとらしくため息を吐いた。


「そうでなかったら、決闘の時間を今夜にする必要はなかったですものね。ちなみに、私はシリル様とお茶会をしたかったので、今夜を希望してましてよ? あなたと違って、とっても楽しいお茶会を開催できましたわ」


ルイーズ様が見えないほど燃え盛る炎に向かって言い切った。笑顔は素晴らしい。きっとこれならシリル様も怯えることはないだろう。


「そろそろ、構えたほうがよろしくてよ? 炎に包まれているから全く見えませんけど? まぁ、どっちでもいいですわ」

「まさか……焼き殺す気!?」

「雷魔法『落雷(ライトニング)』」


ピリッとルイーズ様の頭上から音がすれば、一瞬で一閃の雷が落ちた。


「キャアァァーー!!」


ルイーズ様の悲鳴が庭中に聞こえた。


「あら、素直にフルールを構えたのね。おかげで避雷針代わりになりました。好感度はマイナスでしたけど、雨露一滴ぐらいの好感度にはなりましたよ」


そして、バタンと倒れた音がして、私は炎の魔法を解いた。










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― 新着の感想 ―
キーラかっこいいわ。 正義感が強く、優しく、頭も良く、しかも魔法の才能まである。 今までキーラと婚約破棄した面々はお宝を手放してしまったということですね。
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