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第二話・私と彼の距離

少し書き方を工夫しました。けっこう読みやすくなったと思います…

…仲野くん、目が赤くなってた。本当は悲しいんだわ…

私は教室に帰ると、仲野くんが無理してることを心配している。

「あれ、沙織？　トイレに行ったんじゃないの？」

「そんなのキャンセルよ、キャンセル。」

「トイレをキャンセルって…おかしくない？」

不思議そうな目で見つめている彼女は、松永玲奈（なつながれいな）といって…今は友達とだけ、説明しておくわ。

ふいに玲奈が、目を反らした。

気付かなかったが、再び私を見つめた玲奈の目は…小悪魔モードになっていた。

「…ふ〜ん…キャンセルねぇ〜…」

「何よその目は。言いたいことは、ハッキリ言いなさいよ。」

「なら言うけど、トイレに仲野くんがいたんじゃな〜い？」

「！！！　な、何で知ってんのよ！？」

「トイレの方から、仲野くんが来たんだもん。簡単な推理よ。」

う、うぅ…よりによって玲奈にバレるとは…

目の前の小悪魔は、私に尋問のような聞き方で問い詰めてきた…

「さぁ、正直に言いなさい。トイレをキャンセルしたのは、一体何が原因なの！？」

「げ、原因って…」

「どうなの！？　ネタはあがってるわよ！」

「し、知らないわ。気分でキャンセルしただけよ！」

私は何かを否定するように発言した。

自分からわざわざ話したくはないし、玲奈に話すつもりもない。

ここは二時間サスペンスの犯人の如く、黙秘権を存分に発揮した。

「気分？　確かに、気分で行かなかったのかもしれない。じゃあ聞き方を変えてあげるわ。どうして、気分が変わったのかしら？」

「………」

「トイレに行きたい人間が、行きたくなくなる気分になったのは、どうしてかって聞いてるの！…答えなさい！！！」

「…刑事さん…私はこれ以上、話すつもりはないわ…」

やや勝ち誇った言い方で、いつの間にか立ち上がっていたニセ刑事に呟いた。

ムキになるのに疲れたのか、刑事さんは優しく語りだした。

「ふぅ〜…もう、自供は諦めるわ。うちの署の、名警部を呼ぶしかないわね。」

「…警部？」

「仲野く〜ん！　沙織が呼んでるから、ちょっと来てくれる〜！？」

「バ、バカ！！！」

人を殺すような目で玲奈を睨み付けた。

玲奈は視線を反らして、こっちへ来た仲野くんに挨拶している。

仲野くんは、意味がわからないという顔で刑事に指示されている。

指示されたまま座ると、仲野くんは最初から決められた台詞を淡々と喋りだした。

「えーっと、吉岡さん？隠し事があるなら、素直に話した方が身のためだぞ？」

「仲野くんやめて…」

「松永さん、吉岡さんが嫌がって………全て話すなら、本人には黙っといてやる？…だそうです。」

「…自供するわよ。」

仲野くんは私に謝りながら、自分の席に戻っていった。

台詞を書いていたノートを閉じた玲奈は、沙織の肩に手を置いてまた話し出す…

「…田舎のお袋さんも、これで幸せになるから。」

「あんたが悪いんでしょ！　田舎に未練なんてないわよ！」

「強がってると、また呼ぶわよ？」

「…クッ！」

仲野くんの席に向かって、親指で指している。

何でこんな女に、あんなこと話したんだろう…

「で、話を戻すわよ？　トイレに行ったのはいいけど、男子トイレから仲野くんが出て来たので、トイレに入るのが恥ずかしくなった。」

「…はい。」

「女の子として、トイレに入る所を仲野くんに見られたくなかった。」

「…間違いありません。」

「つまり、あなたは仲野くんのことが…」

「わー！！！」

…こんな所では言わないでよ…誰かに聞かれたら、自殺してやるから…

玲奈はニヤニヤしている。私が今の反応をすると知ってて、言ってるみたいだ。

「わかってるわよ。でも、確認のためにも…沙織の口から本音が聞きたいなぁ〜。」

「い、言えるわけないでしょ！」

「…あっそ。仲野くーん！　実はねー！　さおムガニフッ！…」

私はギリギリのタイミングで、玲奈の口を塞いだ。

本当は息の根を止めたかったが、友人をこの手で始末するのはさすがに気が引けるので、13がつくスナイパーを雇うことにして離した。

玲奈は懲りずに、また私の口から聞き出そうとしてきた。

「しつこい、玲奈！」

「耳元でいいからお願い！　沙織から、勇気を分けてほしいの。」

必死にすがってくる玲奈から【勇気】という言葉を聞いて、私は心を揺さぶられた。

玲奈の耳に手を添えて、口を出来るだけ近づけて呟いた…

…仲野くんが…大好き…

別に話す必要はなかったのだが、どこか自分でも口にしたい思いだったのかもしれない。

玲奈は私の顔を見つめ、私よりも恥ずかしそうにしている。

もちろん私は、完熟トマト並に顔を赤くしていたのだけれど…

「今のあんたなら、世の男共を手玉に出来るぐらいカワイイのに。」

「知らないわよ…男なんかに興味ないもの…」

「仲野くん、一応男だよ？」

「…あ…」

玲奈の発言に、また顔が熱くなるのを感じた。

他の男に興味が無いのは、仲野くんしか意識していなかったのだと気付かされたからだ。

まさか、ここまで好きになってたなんて…

「自分の気持ちを、素直に伝えたら？」

「…出来る訳無いでしょ…」

「いいじゃん！　きっと今でも、沙織の事を好きだと思うよ？」

…もし、今でも好きでいてくれてたら…

考えれば考えるほど、私は自分が嫌になってくる。

そう、私は彼に告白されたことがあるのだ。

とても嬉しかったのに、自分の気持ちに気付いてなかった私は…彼を傷つけてしまった。

「…私は一度、仲野くんをフッてるの。それにお母さんが死んだばっかりで、こんな話が出来るわけないじゃない。」

「逆にチャンスよ！　私が支えになってあげる…みたいな感じで。」

「…そんなの…卑怯すぎるわよ…」

私は軽く、仲野くんを見つめた。

楽しげに話している姿が悲しげで…素敵だった。

まだ学校の中、しかもHRも迎えていません…どうなるんでしょう？では、また次回も早めに載せていきたいと思います。