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アルコンテスの襲撃

キラービーはテンマたちに襲ってきた。

テンマはキラービーを一刀両断にする。

「くらえ！」

テンマの斬撃はキラービーを一撃で殺害する。

キラービーは力なく落ちてそのまま粒子化する。

キラービーはただ群れとして行動しているだけだ。

まとまった団体行動ができるわけではない。

つまりただの烏合の衆というわけだ。

「はっ！」

ソフィアがトリアイナアでキラービーを貫く。

ソフィアの槍の一撃がさえわたった。

「はああああ！」

サキエルは空中に浮いていた。

空中でサキエルは殺戮の円舞を舞う。

サキエルのサーベルがキラービーを斬り伏せた。

「キラービーの残りが少なくなってきたな！」

サキエルが言う。

テンマがキラービーを斬りながら。

「ああ！　だが、こいつらは前座だ！」

「アルコンテスが来るってこと？」

「そうだ！　俺たちの本当の相手はアルコンテスだ！」

「今度は一人一体のアルコンテスを相手にしなければならないか」

「フッフッフ、その通りだ」

「！？」

空間が歪んだ。

その先に、人型の姿をしたアルコンテスが現れた。

一人はドクロの顔に黒い衣を着ており、もう一人はオールバックの髪をしたガンマン、最後の一人は髪をセミロングまで伸ばした女だった。

「私はダトス（Datos）」

「俺はファルング（Farung）」

「私はアハマ（Ahama）」

「我らアルコンテスがおまえたちの相手になろう」

「我が主君(ドミヌス）の名誉にかけて、おまえたちを抹殺する！」

「覚悟するがいい！」

「これはアルコンテスとの決戦だな」

テンマが言った。

アルコンテスは瞬時に相手を定めて移動する。

ドクロ顔のダトスはテンマの前に。アハマはソフィアの前に。ファルングはサキエルの前に移動した。

アルコンテスは黒い宝珠をかかげた。

三人が黒い球体に包まれる。

「これは！？」

「いったい何！？」

「フン！」

「フハハハハハ！　これは闇の宝珠。このフィールドが展開されたら、我らを倒すまで外には出られん！　さあ、ここで死ぬがいい！」

「フン！　死ぬのはおまえたちだ」

サキエルがはき捨てた。

「ここでアルコンテスとの決着をつける！　行くぞ！」

「ほう……威勢はいいようだな。だが、それだけでは勝てん。さあ、死ぬがいい！」

ダトスは余裕の構えだ。

テンマは光剣エスペラントを構える。

そのままテンマはダトスに斬りかかった。

テンマの剣が不可視の障壁に阻まれる。

「なっ！？」

「フフフ、きさまの剣撃など私には効かん。死ねい！　ノクト・ファスコ！」

ダトスの手から極太の闇のビームが出た。

テンマは後退しつつ、それをかわす。

ダトスは余裕の表情を浮かべているように見えた。

「ほう……ノクト・ファスコをかわしたか。だが、無駄だ。ノクト・ファスコはこうして複数放てるのだよ」

ダトスが複数のエネルギーの塊を作り出す。

それ一つずつがビームを発射できるのだ。

「私は圧倒的な力で押すのが好きだ。さあ、セラフィエル！　ここで死ね！」

ダトスはノクト・ファスコをいくつも放った。

テンマにはよける以外の選択肢はない。

だが、テンマの回避能力をもってしてもノクト・ファスコの連発は防げなかった。

テンマは闇のビームに呑まれた。

「うああああああああ！？」

「はっはっはっはっは！　いい悲鳴を上げおるわ！」

テンマは道路の上に倒れた。

全身の感覚を確かめる。

体は十分に動きそうだ。

おそらく気息（プネウマ）があの攻撃の防御力を高めているのであろう。

でなけれは一撃で死んでいたに違いない。

テンマは立ち上がる。

「ほう？　まだ立ち上がれるのか」

ダトスがくつくつと笑う。

ダトスは余裕を見せる。

あいつは自分の勝利を疑っていないのだろう。

強者特有の傲慢さがある。

テンマの力は本来の力に及ばない。

本来のセラフィエルの力なら、こんな攻撃など簡単にかわせるし、防げる。

テンマの力は本来の力の五分の一程度であろうか。

「無駄なあがきはよせ。さあ、死ぬがいい！　ノクト・ファスコ！」

前面に強大な魔力をダトスが集める。

それはテンマを死へといざなうのだろうか？

テンマは再び闇の奔流に呑み込まれた。

「はーっはっはっはっはっはっはっは！　これで終わりか」

「何が終わりだ？」

「何！？」

テンマはノクト・ファスコの奔流を耐えきった。

何のことはない。

テンマは光の斬撃でノクト・ファスコを耐えきったのだ。

「きさまあ！　この私の攻撃を無力化するなど、この私への冒涜だ！」

「天光斬（てんこうざん）！」

テンマは光の斬撃を繰り出した。

ダトスは障壁でそれを防ごうとする。

だが、テンマの斬撃はその障壁を破った。

ダトスに袈裟懸けの傷が入る。

「何だと！？」

ダトスは驚愕する。

ダトスの体からは血が出ていた。

ダトスが手をかざす。

すると、手に黒い斧が現れた。

「モルト・トポーロ！」

ダトスが黒い斧を振るう。

テンマは跳びのいて、その一撃をやり過ごす。

「きさま！　よくもこの私に傷を！　許さんぞ！」

「ははっ、ずいぶん、俗物のような反応をするんだな？　傷くらいなんて言うんだ？」

「この私は王なのだ！　権威あるべき王が、夜の王が、傷を受けたなどと、侮辱だ！　くらえい！　トマホーコ！」

ダトスが黒い斧を振るって、斬撃を飛ばしてくる。

黒い斬撃は強力だった。

「はっ！　天光閃（てんこうせん）！」

テンマが光の斬撃を撃ち出した。

テンマの斬撃とトマホーコが激突する。

勝利したのは天光閃だった。

天光閃はトマホーコを打ち破り、ダトスに命中した。

「ぐあああああああああ！？　光、光い！？」

「これで最後だ！　天光剣（てんこうけん）！」

「なっ！？　ぐぎゃあああああああああ！？」

ダトスが叫び声をあげる。

ダトスの口にテンマの光の剣が突き刺さった。

「が、が、ががががが……」

ダトスが消滅していく。

「バカな……この私が……」

ダトスは黒い粒子と化して消滅した。

そのとたんに闇のフィールドが解除された。

ほかの二人はまだ戦っているようだ。

テンマが一番乗りだったというわけだ。

このフィールドはいったん展開されたら、外からの干渉は不可能だ。

今のテンマにはただ二人を信じることしかできない。