夢か現か

　ぼんやりと体を起こして、窓の外を眺める。

　いつの間にか眠っていたらしい。

　身じろぎをすると、みしりと腰が痛みの声を上げた。

（ああ、そういえば）

　昨日の出来事を思い出す。

　大学時代の部活仲間との飲み会。

　気の置けない友人達との酒は思いのほか進み、気付けば目の前には空のグラスが大量に並んでいた。

　酒は元々得意ではない。全くの下戸という程ではないけれど、学生時代に授業でやったアルパッチテストでも、すぐに肌が赤く染まった。酔いやすい体質らしい。

　だから、必要以上にはいつも飲まないようにしていたのだけれど。

　どうやら、気兼ねのない飲み会というのも少々考え物のようだった。

（……でも、途中から記憶がない）

　やんややんやと騒ぎ、飲み、学生時代に戻ったかのような錯覚を感じたことまでは覚えている。

　隣に、懐かしい後輩が並んできたことも。

　先輩、先輩。

　少し低くて甘い声が耳を撫でるのも、随分久しぶりのように感じた程。

　ついこの間まで学生だったのに、あっという間に過去にしてしまえる程、社会人というのは忙しいんだな、と我ながら他人事のように感じる。

「ねぇ、先輩」

　遠くで声が聞こえたきがした。

　窓の外は朝もやですっかり真白くけぶっている。

　これが夢なのか、現実なのかも分からなくさせるかのように。

　ぱた、ぱたと足音がする。

　段々と音は近づいてきて、ベッドのスプリングがぎしりと音を立てた。

「目は覚めましたか」

　くるりと体を反転させると、記憶の最後に側にいた、響がいた。

　心なしか、大学の頃よりも、年月を経て精悍さが増している気がする。

「えっと…おはよう？」

「はい、おはようございます」

　響は至って落ち着いた様子で、シルバーフレームの眼鏡をくいと上げ直す。

「……状況の説明を」

　先輩の威厳を保つべく冷静に返したものの、内心では若干焦っていた。

　布団の中の私は、下着を全く身に着けていない。しかも、謎の腰痛。そして気だるい体。

「先輩、昨日しこたま飲んで酔っ払ったの覚えてますか？

　それで、飲み会会場から近かった俺んちで回収しました」

　本当に、それだけ？

　じっと疑いの眼で見つめていると、彼は笑った。

「それだけ、にしてもいいですよ」