第28話：エクストリームショッピング
エスカレーターの段差でカートはバウンドして、その度にガコンガコン衝撃がきて俺の頭は激しく揺さぶられた。
平日の午前中だったので客はほとんどいないらしく、幸いぶつからずにすぐ下のフロアに来ることができたが、勢いはまったく止まらない。
「やべぇ、柱にぶつかる……！」
俺が必死で身をよじると、カートが傾いて回避することに成功した。
「危なかった～。なるほど、こうすりゃ曲がるのか……お、あれは！」
視界に俺が普段食っているお菓子が並んでいたので、通りすがりに片手で引っつかんでカートの隙間に入れる。
――よし、なんとか買い物ができそうだぞ。
勢いよく走るカートに身を任せ、俺は目に付いた物を適当に手に取っていく。
本当はコーディネートしないといけないんだが、選んでいる余裕は無い。
「すまん、ジェル。この状況でコーデはさすがのお兄ちゃんも無理だ……」
通りすがりの人がギャーと叫ぶ中、器用に人を避けながらカートは俺を乗せたままガラガラガラと音を立てて走っていく。
「おーい！ びっくりさせてごめんな～！ ……うぉっと！」
カートはそのままガタンガタンガタンと下りエスカレーターを滑り降りて、まったく止まる気配が無い。
次のフロアは玩具売り場だった。
前方に俺の大好きなアニメのコーナーがあるじゃないか。
「あっ、あれは……！」
ゆっくり手に取る暇もなくカートは無慈悲に通り過ぎていく。しかし俺の目は確実にある物を捉えていた。
「あぁぁぁぁぁぁぁ！ パン男ロボＤＸじゃねぇかぁぁぁぁ～！」
ずっと欲しかったけど、売り切れで買えなかったやつだ。これは何が何でも買って帰りたい。
「くそ、止まれ！ 止まれー！ ダメか……」
カートはまったく止まってくれそうにないし、俺の尻も引っかかったままで脱出できそうに無い。だったらこのまま買うしかない。
さすがに逆走はできないが、周回は可能だ。
このフロアを一周すれば、再び同じ売り場にたどりつけるだろう。
「どぅおりゃぁぁぁぁぁぁ～！」
俺は叫び声をあげながら思いっきり体を傾けて、角を曲がった。
数分後、俺の手にはパン男ロボＤＸがあった。俺は勝ったぞ……！
ロボを掲げた俺の目の前に、レジカウンターが飛び込んできた。
ちょうどいい、お会計をしよう。
「――あ、でもこれ止まらねぇんじゃ。あぁぁぁぁぁぁ！ ……おっ？」
あと少しでレジにぶつかる……というギリギリのところでカートが止まった。
「い、いらっしゃいませ……」
店員さんはかなり動揺している感じだったが、カートに乗ったパンツ一丁の俺にちゃんと接客してくれた。
「――あ、すまん。お菓子以外は今すぐ使うんで値札外してくれるか？」
「ブフォッ！ ……は、はい。かしこまりました。お、お会計は一万九千九百九十円になります」
「お、ちょうど足りた。これで頼む」
俺はパンツに挟んでいた二万円を差し出した。
「ブッ……ゲホゲホッ！ あ、ありが……とうございましたっ」
買い物を終えた俺は、レジカウンターの端を掴んでカートから何とか抜け出した。
店員さんはうつむいて、口元をひくひくさせながら手を前で握り締めている。
「おう、サンキューな！」
俺はとりあえずカートを返却場所に返して、買った物を鏡の前で身に着けることにした。
「えーっと、サングラスに……これはハワイで首にかけてもらうお花のネックレス、あぁ。レイってやつだな。パン男ロボに付けてやろう。後はワンチャンのパペットにサンダルにお菓子か」
結局、服は買えなかったのでパンツ一丁のままだが、これが俺のコーデだ！ これでヨシ！
「――キミ。ちょっといいかな？」
鏡の前でポーズを取っていると、警察によく似た制服姿のオッサンが声をかけてきた。やべぇ、警備員呼ばれたのか。
捕まって家族を呼び出されたら、ジェルが来てしまう。
店内をカートで爆走したのがバレたら、きっとこっぴどく叱られるだろう。それはマズい。
「ごめんなさぁぁぁぁぁ～い！」
俺は全力で走って店を飛び出した。
とりあえず警備員は追ってこなかったが……。
「そういや俺、どうやって家に帰ったらいいんだ？ もしかして徒歩か？」
残金はさっきのお釣りの十円玉のみ。これじゃ電車やバスには乗れない。
タクシーもこの格好じゃ止まってくれそうにねぇな……。
俺は浮かれた姿のまま、歩いて家に帰る破目になった。
「……まぁ、いいか！ パン男ロボＤＸが買えたしな！」
――家に帰ったら服を着てロボで遊ぼう。
行き交う人たちから冷たい視線が飛んできたが、俺の足取りは軽かった。
