発音の練習
その記念日パーティーでコーラス団が出すパフォーマンスは七人による合唱だった。その七人の中には、ヨウを含めて男子三人と女子四人がいた。毎週に一回練習があって、場所は音楽教室で、指導の先生はアオという女の先生だった。ヨウの一回目の練習では、男子一人、女子一人欠席していた。それでヨウは他の男子一人、女子三人と一緒に発音の指導を受けた。アオ先生は木琴を弾きながら、皆の音階の発音を修正していた。
その一人の男の子は背が高くないが、イヤリングをつけていて、個性的に見えた。三人の女の子みんなきれいだった。もしミヤがヨウのクラスのアイドルとされるなら、この三人の女の子もそれぞれのクラスでアイドル的存在だろう。しかし、ヨウはミヤに対する時みたいに、これらの女の子に対して、それほど興奮しなかった。日記には彼女たちについて短い記述しかなかった。ヨウは、彼女たちの身の上に何か暗い雰囲気を感じた。
初回の練習が終わると、アオ先生と数人の生徒が先に退室した。ヨウはその木琴に興味を持ってるから、近くに行き、手で触ってみた。その時、女の子一人が来て、木琴の前の椅子に座り、一曲弾き始めた。一緒に指導を受けたルナという女の子だった。一曲弾き終わると、ヨウは拍手した。
「すごい、ルナさんは木琴を弾けるね。」とヨウが誉めた。
「お母さんに教わったの。」
とルナが無表情で言い、服の襟の中に手を伸ばして何かを取り出した。それは金色のペンダントだった。そしてルナがペンダントを開いて中のものをヨウに見せた。
「お母さんの写真です。」とルナが言った。
写真は指の爪の大きさで、ヨウが俯かなかったらはっきりとは見えなかった。そして、ルナの胸に俯くと、微かな香りを感じた。それはバラの香りみたいな匂いだった。ヨウは緊張した。
「きれいなお母さんですね。」とヨウは背を直して言った。
「でしょう？」
とルナが言いながら席から立ち、音楽教室を出て行った。
