プロローグ 「SSS級冒険者からリストラされた主人公がSSS級冒険者を目指す物語」
「今回の敵も呆気なかったな…」
僕が所属している「黒煙」はA級モンスター「エンシェントドラゴン」を倒し今は町に戻る竜車に乗り、黄昏に浸っている。
A級モンスターとは危険すぎて、誰も討伐しようとしない最強のモンスターの事だ。
その中でも「エンシェントドラゴン」と言うと、南の町アルカナを滅ぼした。狂暴なモンスターだ。
「何がA級モンスターだよな！」
この人は黒煙、前衛剣士のカクトさん。
優れた剣さばきでどんな敵でも圧倒する。
人柄も良く、黒煙のメンバの中で一番素早く皆に指示が出来る。
「あぁ…次はもう少し強いモンスターに挑戦しても良いかも知れないな」
カクトさんと他のメンバー3人がこちらを向く。
ん？皆してどうしたんだ？
何か変なこと僕言ったかな？
「次はもうねぇよ…!」
「あれ？もしかして聞いてない？」
何を……だ？
「あ、リーダー?うん、うん、分かった今変わるね」
リーダーとの通信手段魔道具「対話鏡」が七色に光る。
すると、対話鏡にリーダーが映る。
「カイルは居るか？」
僕は対話鏡の、前に移動する。
「率直に言う。お前はもう要らない。この黒煙から抜けてくれ」
え？
「いや、僕、何か悪いことしましたか？何か皆に嫌われる事でもしましたか！」
周りにいた仲間に目をやると、全員目を背ける。
「いや、お前は何も悪いことをしていない。だが」
「じゃあ何でですか！」
もうこの黒煙に入ってから約2年が経過している。
２年の間、僕と仲間たちの間には亀裂なんか無かったはずだ。
いや、亀裂どころか一緒に笑い会う仲だったじゃないか！
「どうして……ですか？」
過去に仲間と過ごした日々を思い浮かべると、自然に涙が出てきた。
「お前は優れたプリーストのくせに、回復魔法が一つも使えない足手まといだ。」
「お前の代わりに新しいプリーストを黒煙に入れる。」
新しいプリースト?
「実はな…もうその竜車に乗っている」
奥の扉から人影が映る。
「こんにちは！強い冒険者さん!それと僕の劣化版!」
「っ!誰が劣化版だぁ？調子に乗るのも大概にしろよ!」
「くす…ははははは！」
周りにいる仲間もそれと同時に笑い出す。
こいつらを仲間だと二年間も思っていたなんて、くそ！
くそくそくそ！
「ではカイル君?この竜車から降りてくれる？」
は？このスピードの竜車から降りろと？
もうそれ、死ねって言ってるのと同じ意味だからな？
「早く降りろよ！お前はもういらねぇんだよ！」
さっきまで無言だったカクトさんまで僕を責める。
こんなとこ、降りてやる!
僕は竜車から飛び降りる。
凄い音と共に、地面に転げ落ちた。
「ここは？」
見に覚えがない、天井だ。
さっき起こった事は夢だったのか？
そう思い、僕は自分の体を見ると足には包帯が巻かれ、お腹には針で縫われたような痕がある。
はぁ…
何でだろうな…。
これはSSS級冒険者から追放され、神から与えられた最強スキルでSSS級冒険者を目指すよくある話…。
ではなく
これはSSS級冒険者から追放され、弱いながらもSSS級冒険者を目指す一つの物語である。
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