第2話 神々を笑わせろ！浪花のエンターテイナー魂
「ギフト？神を選ぶ？」
周りの人々が、まるで就職活動の説明会にでも来たかのように、神々の前にそれぞれの列を作り始めるのを、ジュウドーコバヤシは腕組みをして眺めていた。太陽のように輝く神、厳めしい顔をした武神のような神、優しそうな女神……なるほど、それぞれにご利益がありそうな雰囲気は出している。
（せやけど、ちょっと待てよ）
コバヤシのエンターテイナー魂が騒ぎ出した。神からのギフトを受け取る？言われるがままに列に並ぶ？それは、自分のギャグセンスが通じるかどうかもわからない相手に、ただお恵みを乞うようなものじゃないか。そんなん、浪花のエンターテイナーのプライドが許さへん！
（おもろいもん見せて、笑かした相手から何か貰う方が、よっぽど気持ちええやろ！）
コバヤシは決意した。神を選ぶなんて生ぬるい。ここは一発、神々を笑わせることに賭けてみよう。自分のギャグが通用しない相手から何かを貰おうなんて考えたら、そりゃあもう負け犬の思考回路や。
「っしゃあ、いっちょやっちゃりますかー！」
コバヤシは腹の底から気合を入れると、周囲の戸惑う視線をよそに、ステージの中央へと歩み出た。コテコテの関西弁をまくし立て、テンションを最高潮にまで上げていく。
「皆さん、よーく見ててくださいよ！ジュウドーコバヤシ、渾身のギャグ、連発したります！」
神々は、そんな人間の行動を興味深そうに見下ろしていた。しかし、その表情は微動だにしない。太陽神アポロンは腕を組み、武神らしき神は目を閉じている。女神に至っては、優しそうな微笑みを浮かべているものの、それはコバヤシに向けられたものではないようだ。
（ホンマに笑わへんのかい！人間とはレベルが違うってか？上等や！）
コバヤシはギアをさらに一段上げた。まずは、紳士淑女の皆様にも楽しんでいただける、上品なギャグから。深々と頭を下げ、流暢な関西弁で早口言葉を披露する。「隣の客はよく柿食う客やで！」「坊主が屏風に上手な絵を描いた」。しかし、神々の表情は変わらない。微かに首を傾げる神もいるが、それは「？」という疑問符を表しているようだった。
次に繰り出したのは、シリアスな雰囲気のギャグだ。舞台の中央に仁王立ちになり、 गंभीरな表情で人生の深い問いを投げかける。「人間にとって、一番大切なものは何でしょう？……それは、やっぱり笑顔ですよね！」ドヤ顔を決めるコバヤシ。しかし、神々はポーカーフェイスを貫いている。
（しゃあない、動きで勝負や！）
今度は、得意の柔道パフォーマンスを取り入れた動きのあるギャグだ。誰もいない相手に華麗な一本背負いを決めたり、コミカルな受け身を連発したり。時には、意味不明な動きを織り交ぜ、奇声を発してみる。それでも、神々の口角はピクリとも上がらない。
（リズムネタはどうや！）
足を踏み鳴らし、手拍子をしながら、即興のリズムネタを始める。「パン！パン！」「なんでやねん！」「パン！パン！」「知らんけど！」。しかし、神々にはただの騒音にしか聞こえていないのかもしれない。
焦り始めたコバヤシは、なりふり構わずフリップネタを取り出した。事前に用意していたわけではない。その場で思いついたイラストや下手な文字を、即席のフリップに書いては掲げていく。「今日の晩御飯はカレーライス！」「好きな食べ物はたこ焼き！」「ペットの名前はポチ！」……神々の反応は、ますます薄れていくようだった。
（もう、これしかない！）
最後の手段として、コバヤシは禁断の扉を開いた。それは、これまであらゆる舞台でウケてきた、鉄板の下ネタだった。放送禁止用語ギリギリの、しかし笑いのツボを心得た卑猥なジョークを、大声でぶち込んだのだ！
その瞬間――
静寂を破って、一人の神が吹き出したように笑った。「ハハハハハ！君は面白いねえ！」
太陽のように金色に輝く髪と瞳を持つ神が、コバヤシに向かって近づいてきた。その顔には、満面の笑みが浮かんでいる。「私はアポロン。そなたのユーモアのセンス、気に入ったぞ！」
コバヤシは、全身から力が抜けるのを感じた。やった！神を笑わせた！
（やっぱり、最後はコレやな！）
安堵感と達成感に浸るコバヤシに、アポロンはさらに言葉を続けた。「そなたのその面白い魂に免じて、特別なギフトを与えよう」
