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３：東京駅

　そして三人がやってきたのは、○Ｒの東京駅。

　もちろん、駅員に昨日の運行状況などの必要事項を聞くためである。

　鶴川警部の警察手帳が利いて駅員によって、すぐに助役に話を聞くことができた。

「確かに『出雲』も『サンライズ出雲』も東京駅発は通常どおりでした。

　もっとも『サンライズ出雲』は沼津運休ですが……『出雲』は通常どおりに出雲市についたと聞いております」

「なるほど……では昨日、『出雲』に乗った車掌さんは……」

「東京発車時点での車掌でしたら、今おりますはずですが……」

「その方にもお話が聞きたいのですが」

「ええ……こちらへどうぞ」

　そういって助役は、車掌のところにかいがいしく案内する。

「……そういえば、昨日はご愁傷様でした……」

　麗香はふと思い出し、助役に言った。

「え、ああ、『サンライズ出雲』のことですか？

　ええ……まぁ『サンライズゆめ』用の車両をしばらくは使うことになりそうです。

　そういえば……」

　すると助役もふと思い出したようにこう続けた。

「昨日ちょっとおかしなことがあったらしいんです……」

「なにか？」

「ええ……実は、東京駅に爆破予告が入りまして……」

「あ、『サンライズ出雲』へのですね？」

　納得したように麗香が答える。

　しかし……。

「いえ……なぜか、『サンライズ出雲』ではなく『あさかぜ』に爆弾を仕掛けた、と東京駅に電話がはいりまして……」

「『あさかぜ』に？」

　三人は顔を見合わせた。

「ええ……『あさかぜ』の13号車に爆弾を仕掛けたと。

　しかも、13号車というところをことさら強調する電話でして……。

　私が電話を受けましたので、覚えております。

　昨日の2230ごろでした」

　助役も不思議そうに答える。

「『あさかぜ』の13号車？」

「ええ……それで、『あさかぜ』を東海道本線の弁天島駅に緊急停止させまして。

　13号車を中心に徹底的に調べてもらいました。

　するとそのときに、再び犯人から電話がありまして。

　『サンライズ出雲』にも爆弾を仕掛けた、『あさかぜ』のほうは解除した、と連絡がありまして。

　その直後です、沼津で爆破が起こったのは……幸い、お客様も乗務員も死傷者は出なかったんですが……」

　助役は残念そうな顔をした。

「なるほど……それで、『あさかぜ』への影響はなかったんですか？」

「いえ……名古屋の時点で５分、遅れておりましたそうです」

「5分、ですか……」

「ええ……あ、こちらです」

　助役は『乗務員控え室』とかかれた部屋に、三人を招いた。

「私が、昨日寝台特急『出雲』の東京発車時点での車掌です」

　助役から紹介された車掌は、好感の持てる人物であった。

「捜査協力感謝します、私、警視庁捜査一課警部の鶴川と申します。

　こちらは、探偵をしています私の友人・水無月と助手の時任です。

　早速ですが……昨日、東京駅でこの人物をお見かけではありませんか？」

「ああ、いらっしゃいました。

　東京駅どころか、発車後しばらくしてから私に『先に乗車券をみせておきたい』とお申し出になりました」

「え？」

「あ、結構いらっしゃるんです。

　特に『出雲』は東京発が22時を過ぎていますから、すぐに寝たいとおっしゃる方が。

　で、横浜～小田原間で普段はお見せいただくのですが、横浜までに私にお見せいただければ、そのまま検札にも伺いませんから」

「なるほど……」

「しかも、四枚お見せいただきましたので……」

「四枚？」

「ええ。

　向かい合わせの上下段・計四個所使っておられたようで……」

　三人の頭に、？が浮かぶ。

「何か？」

「あ、いえ、ありがとうございました」

　車掌と助役にお礼を言って三人は引き下がった。

「おかしい」

「ええ、おかしいですわ」

　水無月探偵事務所に帰ると、三人はそう言い合った。

「ではまず、彼と『出雲』に乗っていたという女性に会わなければね」

「彼本人には？」

「……容疑が固まってからね」

　真帆がそういうと三人はうなずいた。

「手がかりですか？」

「ええ……」

　数分後、麗香たちは依頼者である冴原瑞穂を事務所に呼び出した。

「ですから……出雲市に行ってみたいと思います」

「なるほど……では、私もご一緒させていただきます」

「……そうおっしゃってくださるだろうと思いました」

　麗香は微笑んで、東京～出雲市と書かれた切符を手渡す。

　数十分後、四人は新幹線の中にいた。

　麗香は、熱心に時刻表を見ていた。

「所長……？」

「美由香、書き留めておいてほしいの」

　美由香が声をかけると、麗香は冷静にそういった。

「第一の謎。

　犯人は誰か、動機は何か。

　第二の謎。

　寝台特急『サンライズ出雲』の爆破事件と関係はあるのか。

　あるとすればどんな関係か」

　淡々と麗香が語る。

「第三の謎。

　寝台特急『あさかぜ』にあった爆破予告は今回の件と関係あるのか。

　あるとすればなぜ数分前に覆されたのか、またどんな関係があるのか」

「？　それって、どういうことですか？」

　今まで静かに聞いていた瑞穂が聞いた。

　その声に反応して、美由香が先ほど東京駅で聞いてきたことを話して聞かせた。

「なるほど……でも、今回の件とは無関係では？」

「そうかもしれません。

　しかし私としては、なぜか気になるんです」

「なるほど……」

「では続けるわ……。

　第四の謎。

　なぜ彼は、東京駅を出たところで車掌に切符を見せたのか。

　また四枚持っていたのはなぜか。

　……今はこんなところかしら」

「そうね」

　真帆がうなずく。

「あ、水無月さん」

　瑞穂が不意に声をあげた。

「なにか？」

「彼と一緒に出雲に行った同僚が今岡山に向かっているそうです。

　岡山でお会いしてみますか？」

「あ、それって都合いいわ。

　麗香、瑞穂さんつれて会ってきなさいよ。

　私はその間に岡山県警に行って話を聞いてくるから。

　それと、美由香さん、こっちに付き合ってくれない？」

「あ、ハイ」

「ええ、では瑞穂さん、その方にお会いしたいとお話いただけますか？」

「ハイ、わかりました」

　こうして岡山での行動が決まった。