お姫様に「愛してる」と言ってくれる皇子様♡
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夜会にて【後日談】
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夜会が終わり、別れを惜しむ声がそこかしこから聞こえます。カムラの皆様、なかなか首尾よくおやりになった模様です。
カタリーナ「――気が利きませんわ、レオン皇子。あなたもティリス様に愛しているの一つくらい、おっしゃったらどうですの？」
お姉様の一言に、姫は危うく飲んでいた水を吹くところでした。
ティリス「カ、カ、カ、カタリーナ!?」
レオン「……？ 何でだ？ 僕は別に、ティリスを愛してなんていないぞ」
途端、お姉様のお美しいかんばせが、能面のように強張りました。
カタリーナ「何……ですって……!? あなた、愛してもいないのにティリス様に手を出したとでも！」
大変です。こわくてみんなが逃げ出しました。
どうしましょう。作者もこわいです。
姫もさすがにお顔を強張らせて、助け舟を出しません。
レオン「……？ …………。」
皇子様は難しそうなお顔をして、困った時の賢者様をふり向きました。
レオン「ロズ、僕はティリスを愛しているのか？」
ロズ「大切にはしているね」
賢者様は白い顔をした姫を見ると、穏やかに言いました。
ロズ「愛という言葉では、足りない思いもあるんだよ」
ティリス「……。」
ところが、皇子様こそは納得行かなげです。答えが難しかったご様子です。
皇子様は愛とか幽霊とか、目に見えないモノが良くわかりません。冥王は見えるので、わかります。（へんです。）
レオン「――愛しているか？」
より、簡潔でわかりやすい答えを求め、皇子様が重ねて問いました。
ロズ「……愛していると言って、差し支えないと思うよ」
その答えに、皇子様はすっきりしたお顔をして、姫に向き直りました。
レオン「ティリス、愛しているぞ」
ずざざざざっ
姫が真っ赤になって、身を退きました。
ティリス「ばっ、ばかやろう！ そのやり取りの後に、んなこと言われても、……少しくらい取り繕えっ！」
いいツッコミですが、お顔がそんなに真っ赤では、動揺がバレバレです。
――いえ、バレるわけがありませんでした。相手はレオン皇子です。
レオン「……」
皇子様は不服そうに姫を見ると、その腕を乱暴につかみました。
ティリス「なっ、なにすっ……」
レオン「来るんだ。旅に出るぞ」
ティリス「――――は？」
姫は目を点にして皇子様を見ました。
正直なところ、ちょっとだけ期待したので、ほんのちょっとだけ、残念です。
レオン「僕はおまえを愛している。間違いない。だから、旅に出て証明してやるぞ」
――ついさっき、愛してなんていないぞと言って、あまつさえ、自分が姫を愛しているのか、ロズに問うていたように思いますが。
ティリス「～」
姫は沈痛な面持ちで、額に手を当てて沈黙しました。
レオン「どうした？」
ティリス「いや、いいや。でも、旅に出るって、カムラは？ 政務とか、どうする気だ？」
レオン「？ 何を言っているんだ。今夜の消灯までには戻るぞ。僕は僕の部屋で寝るんだ。そろそろ眠いな。戻るか」
ティリス「どあほう!! まだ、第一歩も踏み出してねーよ！」
レオン「……？」
姫がむずかっていると思ったのか、皇子様はどうしたんだと姫の横顔を取ると、優しく口付けました。
ティリス「……っ……」
こんなんでごまかされないぞと、頑張る姫ですが、何度か口付けられるうちに、つい、ごまかされてしまいました。
――いつでも真剣なのに、どこまでも天然な皇子様にお弱い姫の理不尽な日々は、大変に甘やかで、時にピリ辛です。
★☆ ご案内 ☆★
この物語は『賢者様の仲人事情』の番外編です。
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