第１２節：ジャガイモ主義経済
さて。
俺はまだこの世界での食事を体感していない。
何しろヒャーヒャー騒いだだけでヒャーヒャー鳥なるものが現れる危険な世界観であるので、こういった食文化に関することは心配の種である。果たして何を食べさせられるのだろうか、と恐る恐る食卓で待っていると細切りにして揚げたジャガイモにトマトと酢を混合したソースをかけたものが出てきた。存外にアメリカンだった。やはり異世界でも資本主義は勝利したのだ！
「――いや、料理はイデオロギーを主張しない。そう、一切主張しないんだ。ボルシチを見てみろ。ビーフストロガノフ、そしてピロシキを見てみろ。彼らは複合的なロシア文化を構成する重要な要素だろうが、そこには一片のツァーリズムも、プロレタリアート独裁も、プー○ンさえもない。少年よ、これが現実だよ。――確かにボルシチの赤さとソビエト連邦の赤さには一定の共通性がみられるし、そこに何らかの因果関係を見出すことは難しくない。人は因果関係が好きだからな。例えば『ボルシチを食べて育ったロシア人は赤色をみると懐かしさを感じるに違いない』、あるいは『ビーフストロガノフ――この音韻は、かつてのソ連指導者であるフルシチョフ辺りを連想させる、だから――』といった具合だ。――だがよく考えるのだ。本来因果関係というのはもっと厳密で、精緻なものでなければならない。そういった前提を無視した安易なこじつけや連想ゲームは、風に揺れる芒に鬼の影を見、落雷突風を神の怒りと考えるような、前時代的な妄想に過ぎないのだよ少年。無論私は鬼や神への信仰を否定するつもりはない。だが私はこれまで、妄想の暴走による悲惨な事例を数多く見てきたのもまた事実だ。まずはケース１、かつてアメリカ大陸では――」
紹介しよう。彼の名前は料理はイデオロギーを主張しないさんという。種族は下級妖精、役割は――無論言うまでもないだろう。彼について述べることはもはや無いので次に進む。
安心半分落胆半分でフライドポテト的な何かをモソモソ食べていると何やら外がにわかに騒がしくなってきた。ガタガタガタ。なんだなんだ大丈夫か。恐喝か？ 地上げか？ ヤクザ――異世界ヤクザなのか？
「すいませんユリアさん、あの外でガタガタやってるのって何ですかね」
「えっ――知らない？ ひょっとしてジャガイモ警察ってソファラの外にはいないの？」
「え？ ジャガイモ警察？」
ヤクザではなくサツの方だった。――しかし警察とは不穏だ。よもや俺のヤクザフェイスがディテクト（探知）されたのか――。俺の不安な表情をユリアさんは何故だか可笑しそうに眺めている。
「ふっふふ、何もそんな怯えた顔をしなくても。警察って言ってもそんな物々しい奴じゃないって。――ちょっと始末してくるね」
「始末！？ そんな、逆に捕まっちゃいますよ！ 無駄に抵抗しても罪を重くするだけですって！」
俺は慌てたがその甲斐なくユリアさんは杖を持って部屋から出て行ってしまった。
それから２分と掛からなかっただろう。
ユリアさんは何故か焼いた肉を乗せたプレート３枚を持って戻ってきた。その肉の出所について俺は何も知らないが、肉からは何故かさつまいもの味がした。
「――これバター溶かして食うと美味えぞ」
これがツカサが今朝はじめて口を開いた瞬間だった。
「ちなみにジャガイモが何故中世ヨーロッパでタブーかなのだが、ジャガイモは大航海時代以降に新大陸アメリカからもたらされたからというのが端的な理由だ。ジャガイモの原産地は南米ペルーの辺りなのだな。これは１６世紀ごろの事だとされてはいるが、実際に広く食べられるようになったのは1618年からの三十年戦争以降とされている。大王と呼ばれたフリードリヒ二世がジャガイモ栽培を広めたのは有名な話だな。こうして寒冷や踏み荒らしに強く、収量も優れたジャガイモはその後、ヨーロッパの主要農産物の一つとしての地位を確立したのだ。――もっとも食料を過度にジャガイモに依存することにはリスクもあった。これは1840年代の事だが、ヨーロッパ一帯にジャガイモの疫病が大流行した事があったのだ。まずいことに当時アイルランドでは多くの貧農がジャガイモを主食としていたのだから大飢饉が起こった。これはアイルランド全体人口の２割が犠牲となり、そしてほぼ同数が海外に移民し、最終的にはアイルランドの人口が半減する程の凄まじいものだった。――このようにジャガイモは良くも悪くもヨーロッパの歴史を変えてきた。ジャガイモは偉大なのだ。一見して理不尽に見えるジャガイモ警察たちの言動も、こうして背景から見てみれば少しは理解できないかね？」
全体の半分以上をモブキャラの謎セリフが占める回です。
アイルランドジャガイモ飢饉によって生じた移民のうち多数はアメリカ大陸に流れ、現地で一大勢力を築いたんだとか。知らんわ世界史
