転生者を送り出す神様、今日も残業です

　私の名前はツクヨ。

　神界の「転生課」で働く、しがない下っ端の神様だ。

　趣味は人間界のアニメを見ること。

　特に「異世界転生もの」が好きで、転生者たちの冒険をこっそり観察している。

　……まあ、仕事で見飽きているという説もあるが。

　今日も朝から、デスクには書類が山積みになっている。

「ツクヨくん、これ今日中にお願いね」

　上司のアマテラス課長が、さらに書類を積み上げていく。

　金色の髪をなびかせる美しい女神だが、仕事を振る量は鬼のようだ。

「課長、これ全部今日中ですか……？」

「当然でしょ。最近、異世界転生ブームで申請者が急増してるの。人手が足りないのよ」

　そう言って、課長は自分のデスクに戻っていった。

　……神界でも人手不足か。

　私はため息をつきながら、書類に目を通した。

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【転生申請書 No.45892】

申請者：佐藤太郎（32歳・会社員）

死因：トラック事故

希望転生先：剣と魔法の異世界

希望能力：①無限の魔力　②鑑定スキル　③収納魔法

希望条件：美少女との出会い多め、スローライフ可、ハーレム歓迎

備考：前世では彼女いない歴＝年齢でした。異世界では幸せになりたいです。

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　……また定番のやつか。

　私は慣れた手つきで、申請書にハンコを押していく。

　転生課の仕事は、簡単に言えば「死者を異世界に送り出すこと」だ。

　最近は「異世界転生」がブームになっていて、死後に異世界転生を希望する人間が急増している。

　おかげで、私たちの仕事量は爆発的に増えた。

「ツクヨ先輩、次の転生者が来ました」

　後輩のウズメが、新しい魂を連れてきた。

　ピンクの髪をした元気な女神だ。彼女は転生者の案内係を担当している。

「ありがとう、ウズメ」

　私は転生者——中年のサラリーマン風の男性——に向き直った。

「はじめまして。転生課のツクヨです。本日はご来訪ありがとうございます」

「あ、はい……えっと、ここが神界ですか？」

「はい。佐藤太郎さんですね。先ほど、交通事故でお亡くなりになりました」

「やっぱり死んだんですか……トラックに轢かれた記憶はあるんですけど」

　また「トラック転生」か。

　最近、本当に多い。

「トラック事故での転生、最近増えてますよね」

「そうなんですか？」

「ええ。うちにも専門の担当がいるくらいで」

　私はデスクの隅にあるパンフレットを渡した。

『トラック神のご紹介 ～あなたの異世界転生をサポートします～』

「トラック神……？」

「はい。トラック事故を担当する神様です。人間界では『トラック運転手』として活動しています」

「えっ、わざと轢いてるんですか！？」

「いえいえ、あくまで『運命の調整』です。転生を希望する魂を、適切なタイミングで送り出すのが仕事です」

　佐藤さんは複雑そうな顔をしていた。

　まあ、自分を轢いた運転手が実は神様だったと知ったら、そうなるよな。

「それで、佐藤さん。転生先のご希望を伺いたいのですが」

「あ、はい。異世界に転生したいです。剣と魔法がある世界で、チート能力をもらって、美少女と冒険したい——」

「分かりました」

　私は申請書にチェックを入れていく。

「チート能力ですが、いくつか制限があります」

「制限？」

「はい。『無限の魔力』は人気が高くて、現在三ヶ月待ちです」

「三ヶ月！？」

「『鑑定スキル』は在庫があるので即日発行できます。『収納魔法』は……」

　私はパソコン（神界仕様）で在庫を確認した。

「すみません、品切れです」

「品切れって……能力に在庫があるんですか？」

「はい。チート能力は神界の資源を使って生成するので、無限ではないんです」

　佐藤さんは愕然としていた。

「じゃあ、代わりの能力はありますか？」

「そうですね……『料理スキル』なら在庫があります」

「料理……」

「意外と人気なんですよ。『異世界で料理無双』ってジャンル、最近流行ってますし」

「いや、でも戦闘で使えないですよね……」

「『毒料理』で敵を倒す転生者もいますよ」

　佐藤さんは悩んでいる。

「あと、転生先の異世界ですが」

「はい」

「現在、人気の異世界は満員です」

「満員？」

「はい。転生者が殺到しすぎて、異世界側から『もう受け入れられない』と回答が来ています」

　私はパソコンで空き状況を確認した。

「『剣と魔法のアルテミア王国』は……待機者500人」

「500人！」

「『魔王討伐ファンタジー世界』は……1000人待ち」

「そんなに……」

「今すぐ転生できるのは……『農業特化のスローライフ世界』か、『魔物だらけのハードモード世界』ですね」

「どっちも嫌です……」

　佐藤さんは頭を抱えていた。

　気持ちは分かる。

　せっかく異世界転生できると思ったのに、希望通りにいかないのだから。

「あの、美少女との出会いは……？」

「そちらも申請が必要です」

　私は別の書類を取り出した。

「『ハーレムルート申請書』ですね。ただ、こちらは倫理審査があるので、承認まで二週間ほどかかります」

「二週間……」

「しかも、最近は『ハーレムはけしからん』という意見が神界でも増えていて、審査が厳しくなっています」

「神界にもそういう派閥が……」

「はい。『一途な恋愛推進派』と『ハーレム容認派』で、毎週会議をしています」

　佐藤さんは疲れた顔をしていた。

「異世界転生って、もっと気軽にできると思ってました……」

「昔は気軽だったんですけどね。申請者が増えすぎて、システム化せざるを得なくなったんです」

　私は同情しながらも、書類を進めていく。

「とりあえず、今日のところは『鑑定スキル』と『料理スキル』で仮登録しておきますね」

「はい……」

「転生先は、空きが出たらご連絡します。連絡先は——あ、死んでるから連絡先ないですね」

「そうですね……」

「では、待合室でお待ちください。番号札をお渡しします」

　私は番号札を渡した。

　『45892番』。

　今日だけで、もう4万人以上の転生者を処理している。

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「ツクヨくん、今日の進捗どう？」

　アマテラス課長が巡回に来た。

「なんとか回してます。ただ、チート能力の在庫が厳しいです」

「また補充申請しないとね。経理課がうるさいけど」

「あと、転生先の異世界も満員が多くて……」

「それね。来月から新しい異世界を開発するって話が出てるわ」

「新しい異世界……？」

「『転生者受け入れ特化型異世界』。最初から転生者向けにチューニングされてるの」

　なんだそれは。

　異世界まで作るのか。

「大変ですね、神界も」

「ほんとよ。人間界でブームが起きるたびに、こっちは大忙し」

　課長はため息をついた。

「昔は『天国か地獄か』の二択だったのに。今は選択肢が多すぎるのよね」

「時代ですね」

「そうね。じゃ、頑張ってね」

　課長は去っていった。

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　昼休み。

　私は休憩室で弁当を食べていた。

　神界にも弁当がある。ウズメの手作りだ。

「先輩、お弁当どうですか？」

「うまい。ウズメ、料理上手いな」

「えへへ……先輩のためだけに、朝早く起きて作ってきたんですよ？」

　ウズメの頬が少し赤い。

　……いや、気のせいだろう。後輩が先輩に弁当を作るのは、神界ではよくあることだ。たぶん。

「いつもありがとう」

「いえ、私が作りたくて作ってるだけですから」

　ウズメは嬉しそうに笑った。

　その笑顔は、なんだか眩しい。

　そこに、別の職員がやってきた。

　スサノオ。転生課のムードメーカーで、私の同期だ。

「おー、ツクヨ。今日も忙しそうだな」

「お前もだろ」

「まあな。俺は『勇者パーティー追放担当』だから、最近特に忙しいんだよ」

「追放担当？」

「ああ。転生者が勇者パーティーから追放されるイベントを管理してるんだ」

　なんだそれは。

「追放って、神界が管理してるのか？」

「そうだよ。『追放からの成り上がり』って人気ジャンルだろ？　あれ、全部うちが調整してるんだ」

「マジか……」

「追放されるタイミング、追放後の無双展開、元パーティーの没落、全部シナリオ通りだぜ」

　佐藤さんに教えてあげたい事実だ。

「でも、追放される側は可哀想じゃないか？」

「いや、追放されるのを望んでる転生者も多いんだよ」

「え？」

「『パーティーで働くより、追放されてソロで無双したい』って申請が増えてる」

「……そうなのか」

「時代だよな」

　スサノオは弁当を食べ終えると、席を立った。

「じゃ、俺は午後から『ざまぁ展開調整会議』があるから」

「ざまぁ展開調整会議……」

「元パーティーメンバーの没落度合いを決める会議だよ。最近は『過激すぎる』ってクレームも来てるから、調整が大変なんだ」

「お疲れ様……」

　スサノオは去っていった。

　……神界も、いろいろ大変だな。

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　午後になると、クレーム対応の時間だ。

「ツクヨくん、クレームが来てるわ」

　アマテラス課長が、電話（神界仕様）を渡してきた。

「はい、転生課のツクヨです」

「あのね！　私、転生したんだけど、話が違うのよ！」

　電話口で、女性が怒鳴っている。

「どのような問題でしょうか？」

「『チート能力』をもらったはずなのに、全然チートじゃないの！」

「具体的にお聞かせください」

「『鑑定スキル』をもらったんだけど、鑑定できるのがゴブリンだけなの！」

「……それは、バグですね」

「バグって言われても、困るのよ！　魔王を鑑定できないと、攻略できないじゃない！」

「申し訳ございません。修正パッチを配布しますので、しばらくお待ちください」

「いつ届くの！？」

「……三ヶ月後です」

「遅すぎるわ！」

　電話は切れた。

　……こういうクレーム、毎日来る。

　チート能力のバグ報告、転生先の環境不備、ハーレムメンバーの不足、などなど。

「大変でしたね、先輩」

　ウズメが慰めてくれた。

「まあ、慣れたよ。これも仕事だし」

「先輩、優しいですね」

「そうか？」

「はい。私なら、もう辞めてます」

　ウズメは苦笑した。

　……確かに、辞めたいと思うことはある。

　でも、転生者たちの期待に満ちた顔を見ると、やめられないんだよな。

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　結局、その日の残業は深夜まで続いた。

「お疲れ様です、ツクヨ先輩」

　ウズメが缶コーヒー（神界仕様）を差し入れてくれた。

「ありがと、ウズメ」

「先輩、最近ずっと残業ですよね。大丈夫ですか？」

「大丈夫じゃないけど、仕方ないだろ。仕事だし」

「でも、神様が過労で倒れたら、笑えないですよ」

「……そうだな」

　私は缶コーヒーを飲みながら、窓の外を見た。

　神界の夜空には、無数の星が輝いている。

　あの星の一つ一つが、異世界だ。

「なあ、ウズメ」

「はい？」

「私も異世界転生したいな」

「えっ」

「毎日毎日、転生者を送り出してるけど……私自身は、ずっとここで働くだけだ」

「先輩……」

「チート能力もらって、美少女と冒険して、スローライフ送りたい」

　ウズメは困ったように笑った。

「先輩、神様ですよ？　転生できないでしょ」

「……だよな」

　私は空になった缶コーヒーを捨てた。

「よし、また仕事するか」

「はい。私も手伝います」

　ウズメと一緒に、また書類の山に向かう。

　転生課の仕事は、明日も続く。

　転生者の夢を叶えるために、私たちは今日も働き続ける。

　……いつか、私も転生できたらいいな。

　そう思いながら、次の申請書に手を伸ばした。

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【転生申請書 No.45893】

申請者：田中花子（28歳・OL）

死因：過労死

希望転生先：悪役令嬢として転生したい

希望能力：美貌、魔法適性、記憶保持

希望条件：断罪回避、王子との恋愛、ハッピーエンド希望

備考：前世ではブラック企業で働いていました。異世界では楽したいです。

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　……また来たか。

　私はため息をつきながら、次の転生者を迎えた。

「はじめまして。転生課のツクヨです」

「あ、はい。田中花子です。過労死しました」

　彼女は疲れた顔をしていた。

　前世はブラック企業か。私も他人事とは思えない。

「ご希望を拝見しました。『悪役令嬢として転生したい』とのことですね」

「はい！　断罪イベントを回避して、王子様と結ばれたいんです！」

「なるほど」

　私は申請書を確認した。

「悪役令嬢ルートですが、現在人気が高くて……」

「やっぱり待機者が多いんですか？」

「いえ、逆です。悪役令嬢が多すぎて、ヒロインが足りないんです」

「え？」

「悪役令嬢として転生する人が増えすぎて、断罪イベントを開催できない状態です」

　田中さんは困惑していた。

「じゃあ、私が転生しても……」

「断罪する側がいないので、平穏な学園生活を送ることになります」

「それはそれで……いいかも？」

「ただし、王子もヒロインがいないので、そもそも恋愛イベントが発生しません」

「えぇ……」

　私は代替案を提示した。

「代わりに、『平民出身の聖女ルート』はいかがですか？　王子との恋愛イベントあり、大団円エンドです」

「でも、悪役令嬢がやりたかったんですけど……」

「悪役令嬢枠は現在、二年待ちです」

「二年！？」

「はい。『ざまぁされたい』という希望者が多くて……」

「なんでわざわざ『ざまぁされたい』んですか……」

「マゾヒストが多いらしいです」

　田中さんは複雑そうな顔をしていた。

「……じゃあ、聖女ルートでお願いします」

「承知しました。転生先は……空きがあるのは『アルカディア学園もの世界』ですね」

「お願いします……」

　私は申請書にハンコを押した。

　転生課の仕事は、こうして今日も続いていく。

　……私も、いつか転生できたらいいな。

　できれば、ウズメみたいな可愛い後輩がいる世界がいい。

　……いや、何を考えているんだ、私は。

【完】

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