鬼に転生した俺、その世界の嫌われものでした

第119話 『刀の操者』

　「……？　そこにいるの、『花』の操者(オペラトルス)？」

　ハナの左手の甲を見て言う女。

　ハナの左手の甲にある『花』という文字は消えずに、まだ残っている。

　「『敗けた』とは聞いてたけど、死んでなかったんだ」

　女は右手を俺たちに向かって伸ばす。

　すると、女のすぐ後方に大量の刀が現れた。

　全部鋒(きっさき)が俺たちに向いていて、宙に浮いていた。

　「まずは様子見」

　女がそう言うと同時に、全ての刀が俺たちに向かってくる。

　結構速い。

　刀を抜く時間がなかったから、俺はそれを避けようとした。

　するとルイナが片腕を上げる。

　「針刺五月雨(しんざしのさみだれ)！」

　叫ぶと、上から大量の針みたいなのが落ちてくる。

　それは刀に当たり、刀はその場で勢いをなくして落ちる。

　「……厄介な能力。嫌われてるでしょ？」

　女は地に落ちた刀を見つめながら言う。

　そして俺たちのところに向かって歩いてくる。

　俺はその間に刀を抜く。

　みんなも武器を手にしていて、いつでも戦える状態になっている。

　「……一つ言いたいことがある。今お前らが持っている武器には刃がついている。刃は刀だ。そう、刀が原点なのだ」

　……？

　なに言ってんだ、こいつ？

　「刀は刀でも、お前らが持っている刀は偽物だ。本物はこの私、ト(・)ラ(・)ノ(・)ア(・)だ」

　女が言い終わると同時に、女の姿が消えた。

　次に見えたのは、刀で俺に斬りかかっている女。

　しかもすぐ目の前にいた。

　俺は持っている刀でその斬撃を防ぐ。

　かなり力が強い。

　でもこれで――

　「剣炎(ソードフレイム)！」

　俺の刀の刀身が炎になる。

　女の持っている刀は蒸発して、女の身体は俺に向かってくる。

　俺一振りの刀をそのままにしておいて、もう一振りの刀で女を刺そうとする。

　でも女はすぐ後方に退く。

　「お前の持っている炎の刀、それは偽物だ」

　「別に本物の刀を扱いたいと思ってねぇよ」

　俺は女と話す。

　その間に誰かが攻撃してくれるだろ、きっと。

　そう思ってたらルイナが女の後方に回る。

　女はルイナの方向を見てない。

　まだ気づいてないみたいだ。

　できるだけルイナを見ないようにして、後ろにルイナがいることを悟られないようにする。

　ルイナの拳が女に当たりそうになった。

　そのとき、女とルイナの間に刀が現れる。

　ルイナの拳はそれに当たった。

　女は、隙ができたルイナの腹を殴る。

　ルイナは遠くに吹っ飛んだ。

　「……刀を使って戦わない者は弱い。弱者だ」

　女は、ルイナの拳を防いだ刀を持つ。

　「さぁ、やるぞ」

　女はその刀で俺に斬りかかった。