77話
「教官、いいですか？」
「うむ、すまなかったな。もういいぞ。」
「はい。私は気術をまだ使ったことがないです。」
「そうか。では貴様は『スラッシュ』からだな。一度見せる。」
教官はエスパドンを片手で持ち、『スラッシュ』を見せてくれた。シモンが見せてくれたものより鋭いというかなんというか、キレがあるのだ。鋭い感じがする。きっとよく切れるんだろう。さすがの俺も真っ二つかもな。
「『スラッシュ』は剣系統の気術では基本だ。これを元に短剣、片手剣、両手剣、曲刀など様々な系統に分岐する。剣の気術を学ぶ上では決して避けては通れない気術の一つだ。気力の流れは、刃の表面に気力を流すだけでいい。どれだけ気力を刃に集中させるかで切れ味が変わる。何か質問はあるか？」
「ないです。」
「ふむ、では訓練を開始しろ！」
「はい。」
セリーヌも離れて練習をし始めた。実力者組の女の子は彼女と俺だけだ。仲良くしたいものだ。
「次！ルネ・パルリエ！貴様は気術を使えるな？何が使える？」
「は、はい。ぼ、ぼくは『ダブルスピア』と、『スラッシュ』、エ『エアカッター』が使えます。」
「三つか。優秀だな。『スラッシュ』と『エアカッター』は刺突剣系統用か？」
「は、はい。ぼくの、槍は片手用、なので、刺突剣も、お、覚えるべきだって、ち、父上が。」
「そうか。しかし、刺突剣系統の気術はもう少し槍を覚えてからでいいだろう。」
「わ、わかりました。」
「うむ。では貴様には『ノックダウンスピア』を教える。『ノックダウンスピア』は敵を突き飛ばす気術だ。一度見せる。おい！オーギュスト・ルシアンボネ！技を受けろ！」
「何で俺が！？俺よりもそこのちっこいのの方が適任だろ？『ガード』が使えて、盾だって持ってる。こいつがやらないで何で俺なんだ？」
「…ふむ。貴様のいうことにも一理あるな。では、レーヌ・ベルニエ！貴様が技を受けろ！気力はもう回復しているな？」
（コクッ）
「では、『ガード』を発動し、盾を構えろ。今度は『ガード』ができないなどとは言わないな？」
（コクッ）
ギロッて睨まれたんだけど…。超怖い。オーギュストめ余計なこと言いやがって。ダメージはないと思うけど教官の技はなんだか怖いんだよなぁ。どれもキレがあるというかなんというか…。さぁ、覚悟を決めて受けるか。
「…『ガード』。」
俺は『ガード』を発動して、盾様を構える。俺には強化皮膚があるから『ガード』とか必要ないんだが、教官が発動しろって言ったし、強化皮膚を隠すためのカモフラージュってところだな。
『ガード』を発動するために1言を消費してしまったが、今日はあと何言だったか…。……やばい。既に5言目だった。これで今日はもう気術を使えないな。このあともう一回やれって言われたらどうするかなぁ。……言われないことを願おう。
「では、いくぞ！『ノックダウンスピア』！」
教官が叫ぶと同時、盾様から衝撃が。そして気持ちの悪い浮遊感。俺は今空を飛んでいる。
盾様を持ったまま空中で体勢を維持するなどできず、俺は着地に失敗して地面を転がった。まぁ、痛くはないからいいんだけど、砂だらけだ。今日はクリスにでも頭を洗ってもらおう。そうしよう。
「このように、相手を突き飛ばすのが『ノックダウンスピア』だ。うまく当てれば相手の体勢を崩すことができる。気力の流れは『バックポール』と同じように螺旋から始めろ。何か質問は？」
「い、いえ。だ、大丈夫です。」
「では、訓練を始めろ！レーヌ・ベルニエ！貴様はルネ・パルリエの技を受けてやれ！」
（コクッ）
俺はルネと共に訓練を始める。ルネからの突きの手応えから、気術の成功はまだまだだと判断し、俺は教官とオーギュストの様子を観ながらルネの突きを受けることにした。ルネの突きはまったく衝撃がない。俺は槍と盾様がぶつかる音でルネが突いているのを確認しているが、音がなければ全然わからなかっただろうな。
「オーギュスト・ルシアンボネ！貴様で最後だ。貴様には『サークルスイング』を教える。異論はないな？」
「ねぇよ。まだ使えねぇ気術だからな。」
「一度見せるぞ。」
そう言って教官は両手斧を構えて、気術を発動する。しかし、教官はたくさんの武器を扱えるな。よくもまぁ、あんなにも使えるものだ。
気術は斧を回転しながら振り回すものだった。教官は十回転ほどしたところで止まり、オーギュストの方を向く。
「これは武器を回転しながら振り回すものだ。慣れないうちは目が回ると思うが、慣れればなんてことはない。回転数だが、熟練度が上がれば回転数も増える。何か質問は？」
「いや。ねぇよ。じゃあな！」
そう言うとオーギュストは訓練を始める。真面目と言うよりは新しい玩具にワクワクしているといったところか。まぁ、その気持ちもわかるけどな。
このまま、俺以外の誰も新しい気術を成功させることなく今日の授業が終わった。もう一度『ガード』を発動しろとか言われなくて本当に良かったと思う。
帰り道、珍しくエリザベートが話しかけてきたが、その内容は気術を見せてくれというもの。『ストレングス』なら以前見せているのだが、それじゃだめなんだろうか。ただ、まぁ、俺は今日は5言をすべて使っているため見せてやることはできない。たとえ言葉が喋れたとしてもエリザベートのために消費する1言なんかないんだけどな。
ずっと黙っていたらキレられた。本当に面倒臭いやつである。イネスも大変だな。こんなやつを慰めなきゃならないなんて。
