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第七章　第三話　五竜王

あの寒いギャグは、妹との会話から思いついたものです。

メイルと聞いて、メールと同一視していたようなんです。

「よう。人間にエルフに獣人か。珍しいな。」

ふらりと入った防具屋・・・

「どれがおすすめですか？」

興味丸出しでレイストが、店主に尋ねた。

「俺たち竜族の鱗を貼り付けて造ったドラゴンメイルってのがある。

竜族の手紙を貼り付けて造ったドラゴンメールってのもある。ついでに、風の精霊の加護を付与した『エアメール』ってのも考案中だ。」

一瞬、店内が凍りついた。この親父ギャグ・・・寒い・・・

「ところで、五竜王は・・・？」

「山肌に張り付くように接した城が、竜王様方の城だが。」

レイストたちは、謁見の間に通された。

玉座が五つ並んでおり、中央に五歳ほどの金髪の少年・その左側にレイストと同じ年頃に見える銀髪の少女・右側に赤髪の老人・左端に青髪の青年・右端に白髪の少女がいる。

「先の戦いでは、我ら竜族も被害を受けた。また今度もそうなりかねないのでね・・・協力させてもらうよ。」

中央の少年・金竜王が言った。

「レイストの盾をレイストに渡すのが、筋ってモンだけど、君には『ある人』に逢って試練を受けてもらうのが約束となっている。」

そういうと金竜王は、立ち上がった。

「付いて来て。」

金竜王に連れられて移動した先は、神殿のような部屋・・・

そこには、銀の鎧を纏った男が立っていた。

「我が名を継ぐ者よ。よくぞ来た。」

そこにいたのは、紛れもなく・・・！